随着科学知识的普及，面对艾滋病以及艾滋病人，我们不再恐惧。但你知道吗？人体一旦感染HIV，人体的免疫系统并非坐以待毙，那么它是如何监视、控制病毒在我们体内的复制？10月9日，“刊媒惠”科技论文成果推介沙龙之“小细胞，大作用”专场在京举行，中国疾病预防控制中心性病艾滋病预防控制中心副研究员金聪将HIV的感染原理以及人体的免疫行为进行了透彻的解读。
HIV ： 难以根除的病毒
HIV有三种基本传播途径：血液传播，性传播以及母婴传播。HIV没有针对性的疫苗，HIV感染可以在几天甚至几个小时内永久建立，形成病毒储藏库。目前抗HIV病毒的药物也只是抑制病毒的复制，并不能根除病毒。因为HIV是人类逆转录病毒，会将病毒基因插入宿主基因组中。它把自己伪装成普通细胞，潜伏在我们的体内，当你的免疫机能比较低下的时候病毒就开始复制，产生越来越多的病毒。
HIV-1自然感染进程中分为三个时期，急性期、慢性进展期、艾滋期。在不用药物进行干预的前提下，从感染病毒开始到四个月之间是感染急性期，病毒载量急剧升高，但在自身免疫的压制下可以降到一个平台期。人体内看到这个HIV病毒后，有杀伤功能的T细胞（CTL）和中和抗体两个最重要的免疫机制开始依次“行动”，并逐渐达到一个平台期。大概十个月以后，所有的病毒学指标和免疫学指标进入一个相持的阶段，基本上3至4年，也可能是6至8年以后，自身的免疫系统逐渐被病毒破坏，病毒的量迅速上升，相应我们体内的CD4 T细胞、防御的杀伤性T细胞都出现了下降，也就是艾滋期，随后人体进入死亡。
精英控制者：HIV中的“大熊猫”
实际上，HIV感染病人分为两类，大部分人感染HIV如果不吃抗病毒药物的话，病毒载量会持续增长。但是有一小部分人是精英控制者，即轻症感染者，携带病毒但病毒没有复制，这些人自身的免疫机制可以把病毒压制在50 copies/ml以下，他们可以靠自身的免疫机制达到对病毒的控制。精英控制者在感染者中占到0.6%。
具体来说，精英控制者是指未经ART治疗可自发抑制病毒复制，病毒载量稳定在低水平；感染12个月以上，至少3次检测病毒载量低于50 copies/ml。国外对精英控制者主要采取监控方式，只要病毒不出现很大的变化就不用吃药。但目前在国内，HIV治疗前没有做常规的病毒载量检测，更多是做效果评价。金聪所在的科室也希望推动HIV检测走在治疗前面，帮助医生更好地了解感染状态。
对于HIV感染者，医生主要通过病毒载量，检测核酸PCR的方法来判断治疗效果。一般在治疗三个月后，建议病人检测一次病毒载量，如果病毒载量低于200 copies/ml就说明治疗效果是非常好的，如果大于1000 copies/ml则认为其耐药，需要换药治疗。国际上，HIV的治疗原则是早发现早治疗，极早用药对病人自身病毒抑制或者免疫恢复都具有最好的效果。
细胞和抗体协同作战应对病毒
HIV侵入和复制的靶细胞CD4 T细胞在宿主的抗感染保护性免疫中具有重要作用。杀伤性T细胞可识别病毒感染的靶细胞，释放自身杀伤性的颗粒和细胞因子抑制病毒在靶细胞中进一步的复制。
免疫细胞和抗体实际上是对抗外来的病原微生物，甚至是肿瘤的两个最重要的免疫防线。对于抗体而言，主要是通过三个机制对人体进行免疫保护，第一个是中和作用，防止病毒感染细胞；第二个是抗体依赖的细胞杀伤作用，杀伤感染的病毒；第三个是抗体依赖的病毒抑制作用，抑制病毒在靶细胞中的复制。
金聪所在团队研究发现，在HIV-1感染中，宿主可以产生细胞免疫反应和抗体免疫反应控制病毒在体内的复制，人类宿主是通过多种免疫反应间的协同作用有效控制病毒的复制。
研究结果显示，中和抗体可有效中和游离病毒，但在感染发生后不能抑制病毒在CD4 T细胞中的复制；免疫细胞CTLs可抑制病毒在感染细胞中的复制，与慢性进展者相比，精英控制者的CTL具有更强的抑制作用；免疫细胞NKs可在抗体介导下抑制病毒复制，对比发现，精英控制者和慢性进展者的NK杀伤能力差别不大。
研究人员发现，精英控制者的共性就是能够自发把病毒载量控制在一个很低的水平，但这些精英控制者从遗传学到免疫学的机制相差很多，目前没有找到一个共同的因素决定他是一个精英控制者，更可能是多种因素协同“作战”形成的强大免疫系统。科学家希望尽快搞清楚其中的原委，帮助更多的患者走向新生活。
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