四條腿的朋友無疑給我們帶來了歡樂和陪伴，但研究表明它們所帶來的益處並不止於此，特別是對於兒童。
在出生的第一年裡，家裡養寵物的嬰兒，在青少年時期會更少有患過敏症的風險。
加拿大艾伯塔大學的一項研究發現，早期接觸寵物會降低過敏和肥胖的風險。研究人員發現，來自有寵物特別是有狗家庭的嬰兒，他們有兩種更高能降低過敏和肥胖風險的微生物水平。
研究小組對來自加拿大健康嬰兒縱向發育研究登記的746名嬰兒糞便樣本進行檢查。
他們的母親在2009年至2012年間懷孕接受登記，發現接觸寵物毛屑的嬰兒瘤胃球菌屬和顫螺旋菌屬豐富。
這兩種細菌與減少兒童過敏和肥胖有關。
加拿大艾伯塔大學研究人員主持的研究發現，在幼兒出生或3個月之前的生命早期階段，與犬、貓和其他毛茸茸的寵物接觸能顯著增加幼兒的兩種有益腸細菌的數量：瘤胃球菌（Ruminococcus）和顫螺菌（Oscillospira）。
以前的研究表明瘤胃球菌（Ruminococcus）與降低兒童過敏風險相關，而顫螺菌（Oscillospira）與降低肥胖風險有關。
研究的共同作者艾伯塔大學兒科系的Anita Kozyrskyj及其同事最近在微生物學雜誌上發表了他們的研究成果。
據美國人道協會報道，美國約有7970萬戶家庭擁有至少一隻動物，其中犬是最受歡迎的寵物。四條腿的朋友無疑給我們帶來了歡樂和陪伴，但研究表明它們所帶來的益處並不止於此，特別是對於兒童。
例如，醫療新聞報道的一項研究發現，在幼兒生命的第一年與犬接觸可使兒童後期發生哮喘的風險降低13％。
這表明由於兒童接觸到來自寵物的細菌，從而使腸道微生物群（腸道中的微生物群體）的聯繫發生變化。
為了更多地瞭解早期生命階段與寵物接觸如何影響兒童的腸道微生物群，Kozyrskyj及其同事分析了加拿大健康嬰兒縱向發育研究（CHILD）組群的數據，其中包括從2009年至2012年間出生的746名嬰兒。
生命階段早期與寵物接觸的兒童，其腸道有益細菌增加兩倍
作為研究的一部分，嬰兒的母親需要報告在其懷孕中期和晚期以及嬰兒出生後3個月所擁有的家養寵物情況。
研究小組報道大約46％的嬰兒在出生前後是處於有家庭寵物環境中的。其中寵物犬佔家庭寵物的70％左右。
收集每個3月齡嬰兒的糞便樣品，並分析確定其特定腸道細菌的丰度。
研究人員發現，與未接觸家庭寵物的嬰兒相比，在出生前後暴露於毛茸茸動物中的嬰兒其腸道中瘤胃球菌（Ruminococcus）和顫螺菌（Oscillospira）的丰度增加了兩倍。
在考慮了影響嬰兒腸道細菌的三個因素之後，以上的這些發現仍然存在。這三個因素為：剖宮產，出生時使用抗生素和有限的母乳餵養。
此外，該研究小組還發現，出生前暴露於寵物中似乎可減少分娩期間陰道B型溶血性鏈球菌（GBS）由母親向嬰兒的傳播。 GBS與新生兒敗血症，肺炎和腦膜炎有關，但GBS感染可通過在懷孕期間靜脈注射抗生素得以預防。
需要進一步的研究才能更好地瞭解早期寵物暴露如何影響兒童細菌群體，Kozyrskyj和其團隊認為，他們的研究結果支持以前研究顯示的家庭寵物有益於兒童健康的結論。
翻譯來源：SICIERNTIFIC AMERICAN （科學美國人）
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