苏州狮子林建造于元代，初为禅林，后为园林，之后寺、园、宅融合，再而后几经兴衰变化，寺、园、宅分而又合。几百年来，采取传统造园、西洋造园等手法与佛教文化相互融合，使其成为寺庙园林，现为苏州四大园林之一，是世界文化遗产。
狮子林园内“林有竹万，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者"，又因天如禅师惟则得法于浙江天目山狮子岩普应国师中峰，为纪念佛徒衣钵、师承关系，取佛经中狮子座之意，故名“师子林”、“狮子林”。
狮子林被誉为”假山王国“，假山是用太湖石艺术堆叠而成。假山从初建、改造到多次修缮，前后延续约六百年。假山顶耸立着著名的狮子峰等五峰。
因狮子林园内假山重叠，峰回路转，花木点缀，碧水映桥，气韵别致。几个世纪以来，受到上至皇帝、下至平民百姓的无数青睐。
世间作假多遭讽，此地造假独被誉。
乾隆皇帝南巡曾六次游览狮子林，并留下大量题字和诗。皇帝因爱之切，先后在颐和园仿建狮子林、在承德避暑山庄建“文园狮子林”，堆叠假山法自此进入皇家园林。
云林逸韵，是赞元代大书画家倪瓒（号云林）。云林曾参与造园，绘有《狮子林图》，并赋诗：
密竹鸟啼邃，清池云影闲。
茗雪炉烟袅，松雨石苔斑。
心情境恒寂，何必居在山。
穷途有行旅，日暮不知还。
后人遂把狮子林和倪云林连在一起。
燕誉堂，出自《诗经·小雅·车辖》：
依彼平林，有集维鷮。
辰彼硕女，令德来教。
式燕且誉，好尔无射。
诗本为描写新婚之乐，此用来赞美客人之词。
揖峰指柏轩，一说指柏来自“赵州指柏”的典故。另一说源于宋代朱熹《百丈山记》“前揖芦山，一峰独秀”之句和明代高启《姑苏杂咏》之《指柏轩》：
清阴护燕几，中有忘言客。
人来问不应，笑指庭前柏。
揖峰指柏轩前有古柏数株。
绿玉青瑶出自倪瓒《同里》诗：
依微同里接松陵，绿玉青瑶缭复萦。
为咏江城秋草色，独行烟渚暮钟声。
狮子林，皇帝南下尚且6次打卡，我等游人间天堂，岂有不光临之理！
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