隨著飛機的發展，越來越多的國家也越來越重視對飛行員生命安全的保護措施。而彈射座椅便是在緊急時刻能夠挽救飛行員性命的關鍵設備，這也是由於隨著飛機飛行速度的越來越大，再使用早期那樣由飛行員自己爬出駕駛艙跳傘已經十分困難。除了速度之外，如果飛機正處於失控狀態在空中進行自由滾轉，這樣飛行員更是很難順利的從駕駛艙爬出。而且在爬出駕駛艙後也很容易被尾翼等物體打傷，因此彈射座椅便應運而生。而航空飛機的彈射座椅自二戰時期由德國裝備開始，到如今已經成為了世界各國空軍戰鬥機的標準配置了。
二戰結束後，美國、蘇聯、英國等世界上主要的航空強國都開始對彈射座椅進行進一步的發展，而彈射座椅也完成了從壓縮空氣式到火藥式再到火箭彈射式的演變。這也拯救了諸多飛行員的生命，為國家保留了大量優秀的飛行員。到後來，彈射座椅也不僅僅滿足於拯救戰鬥機飛行員的生命了，慢慢的彈射座椅也開始裝備如轟炸機、運輸機等擁有多個人員的機組式大型飛機，甚至到後來，蘇聯的卡-50、卡-52等直升機飛機也擁有了彈射座椅。
而在彈射座椅多年的服役生涯中，也並不能百分之百的保證能夠順利彈射。在最近，美國空軍便發生了一起彈射失敗的事故，但所幸沒有造成人員傷亡。今年五月，一架美軍的B-1B“槍騎兵”戰略轟炸機正按照往常一樣執行訓練任務。然而突然這架B-1B轟炸機的右尾翼根部發動機發生了起火事故，雖然機組成員立即啟動了滅火程序企圖控制火勢，但是引擎的火併沒有因此而熄滅。
為了確保飛行員的生命安全，塔臺也命令飛行員將這架轟炸機駕駛到德克薩斯州沙漠上空進行彈射跳傘，然而當機組人員啟動彈射程序的時候，雖然飛行員頭頂的艙蓋被拋掉，但是彈射座椅卻沒有啟動，這也使得飛行員不得不放棄彈射跳傘這個念頭。
最終，這架轟炸機在一臺發動機起火併且缺少一個座艙蓋的情況下，用另外的三臺發動機順利的進行了迫降，而美軍也為這四位拯救了造價高達數億美元的飛行員頒發了勳章。這也可以看出，飛行員在遇到危險時並不能完全依靠彈射座椅的幫助，這也需要飛行員擁有高於常人的毅力，才能在彈射座椅等逃生手段失效的時候將飛機順利的迫降。
閱讀更多 鷹之翼 的文章
