相比國外消防員，我們的確不夠專業：“而在國外，消防員基本上都走職業化之路。在英國，專門設有消防學院，從新入職的消防員到地方消防官員都需到學院接受培訓。日本建有56所消防學校，隊員經過嚴格的職業教育訓練，才能成為合格消防指揮員。而各國對於消防員都有優厚的福利薪酬制度，吸引最優秀的人才加入消防員隊伍，如美國從業5年的消防員比大學教授工資還高。”
於是，無數人在為這些年輕英雄逝去扼腕痛惜之時，都在反思當前我們消防隊伍在職業化建設方面存在的深層問題。
其實早在2003年11月3日，湖南衡陽也發生過一次跟哈爾濱類似的火災，也是樓房突然坍塌，將消防官兵埋壓。當時社會輿論跟現在一樣，對消防體制進行了反思，紛紛呼籲消防員“職業化”。
這背後還是一個消防隊員職業化的老問題。
消防，是一門高度依賴於實踐經驗的技藝，對於火情發展的判斷、對救火策略的調整、團隊的協作，依賴長時間的經驗積累。消防事業，需要體力、經驗、知識、意志力等多方面的綜合素養。所以，對於消防隊員來說，實踐經驗，甚至比體力、書面知識更為重要。
但現實是，我國的消防體系基於武警的現役制度，消防武警的服役期短則兩年，即使轉為士官也不過多延續幾年，除非由戰士提幹，否則消防員難以職業化、終身化。這樣一來，消防員的火場經驗就缺乏必要的積累。
2011年6月，十一屆全國人大常委會第二十一次會議，在分組審議國務院關於消防工作情況的報告時，全國人大常委會委員、原公安部副部長白景富對此就坦率地說：消防部隊戰士“服役就兩年，第一年基本是新兵，進行訓練、熟悉，第二年熟悉了，也有一些經驗了，到年底復員回家了”。如此一來，衝殺在火場一線的，總是經驗不足的新戰士，所以新聞裡不幸犧牲的消防戰士往往是不滿廿歲的娃娃臉。
反觀很多實行了消防員職業化的國家和地區，比如香港—香港電影《救火英雄》裡，任達華飾演的五十多歲的一線消防隊員，那種經驗豐富、舉重若輕的職業範兒，讓人們印象深刻。再以日本來說，職業消防隊伍屬於政府公務員，從社會上招募，考試合格後被送入消防學校進行9個月到1年的消防知識的學習和訓練，畢業以後被分配到各個消防署。而且消防員的平均收入比一般公務員高出大約12%，平均年齡是40.5歲。這樣就實現了消防員的職業化、終身化，實現了“社會分工”，讓部分優秀人士終身專注於消防事業。
此外，中國消防還有一個嚴重的現實問題，即編制嚴重短缺。去年4月，武漢一名消防員抱著呼呼冒火的液化氣瓶疾奔的照片讓無數網民感動。但讓公眾吃驚的是，這位“抱火哥”竟是一名臨時工—“合同制消防隊員”，而且當月月底，他的合同就將到期。
中國城市迅速擴張，但包括警力、消防隊等在內的公共服務，很多還是按戶籍人口配置的，導致很多城市的消防員編制短缺，嚴重落後於現實需求，如此一來沒有編制的“合同制消防員”應運而生。但這終究是權宜之計，對於合同制消防員個人、對於消防事業的長遠發展都是不利的。
所以，解決之道還在於實現消防員的職業化，讓好漢子們一輩子專注於這項利國利民的事業，給他們 充足的職業保障(包括職業發展進階路徑、薪酬、養老、醫療、意外傷害等保障)。鑑於目前中國消防員的武警現役制度，全國人大常委會委員白景富，曾在人大上提出：應該採取現役制的職業制，實行軍事化管理;但在服役年限上，實行職業制，增加服役的年限。
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