範桂霞，佛岡煙嶺樓下人。與朱念民（逕頭人）、鄒適、廖鑑銘（水頭人）、劉健芸（龍南人）等組織“佛岡留省同學會”，互相傳閱進步書刊，交流學習心得，探討國家前途和對時局的看法，後來，同學會大部分人先後加入了中國共產黨和中國共產主義青年團，範桂霞也於1926年加入了中國共產黨。
1927年，國民黨反動派在廣州製造了“4·15”清黨大屠殺。軍警包圍了范家，範桂霞機警地藏匿在鄰居的煙囪裡而倖免於難。軍警迫其父供出女兒的下落，其父不從而被打昏在地。範桂霞午夜回到家時，一息尚存的父親叫她快走。當她走出家門後，父親便氣絕身亡。她離家後，在黨組織的幫助下，先到澳門，後到香港，在香港找到了中共廣東省委，並在省委秘書處做接待工作。
同年，周恩來等一批共產黨人發動和領導了“八一”南昌起義。起義後，周恩來率部隊南下廣東，由於勞累過度而得了嚴重傷寒症，高燒昏迷。黨中央決定由葉挺、聶榮臻和汕頭地下黨領導人楊石魂等護送周恩來到香港醫治。中共廣東省委在香港油麻地租了一套豪華住宅供周恩來居住治病，周恩來的公開身份是公寓的主人——富商李先生，並選派範桂霞擔負特殊護理。
周恩來到香港後，高燒不退，昏迷不醒。經過幾天的診治，灌湯喂藥，細心護理，終於甦醒過來。再經過一個多星期的服藥治療，身體慢慢康復。
周恩來是個閒不住的人。大病初癒，他就會見同志或友人，有時參加一些秘密會議。每次外出，範桂霞都以“夫人”身份陪伴左右。
範桂霞在香港中共廣東省委秘書處工作期間，接待過李立三、惲代英、瞿秋白、彭湃、阮嘯仙、林伯渠、董必武、葉挺等許多黨的領導人物，但使她感受至深、最為敬佩的還是周恩來。
不久，組織上通知周恩來到上海參加中央工作會議。此時，中共廣東省委準備發動廣州起義。要動員一批幹部回廣州發動和組織起義。周恩來鼓勵範桂霞參加廣州起義，接受血與火的鍛鍊與考驗。範桂霞遵照周恩來的教導，在送別周恩來去上海後，即回廣東參加舉世聞名的廣州起義。
廣州起義失敗後，範桂霞和丈夫潘耀芸（黃埔軍校第四期學生，共產黨員）與黨失去聯繫，回到潘的家鄉雲浮縣，以教書為職業。
建國後，範桂霞一直在廣州從事教育工作，並受到周恩來、鄧穎超多次接見。“文化大革命”期間，她蒙受不白之冤，被送回雲浮縣監督勞動。周恩來得知此事後，指示廣東省革委會給範桂霞予以平反，安排好晚年生活。
來源 | 史志清遠
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