圣经大部分在讲一个国家的历史
我要跟大家招认一件事，我在学生时代很讨厌历史课，我的历史老师是个退休的牧师，他很努力地把课教得极其无聊又枯燥，都是在讲年代、战争、国王、女王，你有没有遇过那样的老师？把历史讲得很复杂，完全跟现代脱节，让人觉得读历史根本没用，只是为了应付考试而已。我对历史的认识仅限于一些内容枯燥的教科书，其中许多书用二分法，把一切分成好和坏。
很有意思的是，列王纪上下也像这样，里面记载的王不是好王就是坏王；这个是坏王，那个是好王。圣经大部分在讲历史，但只讲一个国家的历史，不是谈中国，印度或美国历史，而是在谈一个民族的历史。因为上帝看重他们的历史，别国的历史也许很有意思，但这个国家的历史最重要，因为关系着全人类。
列王纪之后，以色列开始走下坡
以色列这个时候进入了第二阶段的领导模式。
这里是公元前2000年，这里是公元前1000年，这里是公元前500年，他们从亚伯拉罕到大卫，花了一千年才得到上帝所有的应许，其间出了几次状况，比如他们在埃及为奴四百年，连进入应许之地之后都受到很多人的攻击，像是米甸人让他们遭遇了许多挫败，但是他们勇往直前，最后他们终于建立了大卫的王国。这段走上坡的历史，记载在圣经中的《创世记》《出埃及记》《利未记》《民数记》《申命记》《约书亚记》《士师记》《路得记》《撒母耳记上下》。
但是到了列王纪之后，以色列就开始走下坡了，他们花了一千年才拥有的一切，渐渐失去，过程就记载在这两卷书当中。所罗门之后不久就发生内战，国家分裂成北方十个支派和南方两个支派，之后再也没有统一过。所以现在已经没有一个统一的以色列民族，北方的十个支派，保留了以色列国的称号，因为占大多数；南方的两个支派叫犹大国，因为犹大是个大支派，还有人数很少的便雅悯支派。所以内战之后，以色列分裂，北方十个支派不断走下坡，到最后，全部都被掳到亚述那里去了。南方走了几次上坡，后来又走下坡。他们有两个很好的王，其中的一个是希西家，还有一个幼小的君王约西亚，他八岁就登基作王，但是之后，还是继续走下坡。最后这两个支派被掳到巴比伦，他们的结局回到原点。本来，在埃及为奴，现在又被掳到亚述和巴比伦，真是很悲哀的故事。
读这两卷书的主要目的是要知道，教会也可能面临这种下场。你可以得到一切，也可以失去一切，而失去通常比得到还要快。我们一定要去比较，他们为什么会失去一切？为什么会不断走下坡？
他们被掳七十年之后，确实归回祖国，但再也没有重获自由，他们这个时候由祭司来治理，而不是先知或君王。他们先后被埃及人，叙利亚人和希腊人统治，曾经被希腊王安提阿哥四世严重迫害了三年半，这个王的行径非常恶劣，恶劣到什么样的地步呢？他在圣殿的祭坛上献猪，还在圣殿内竖立了宙斯的雕像，把圣殿内的房间变成妓女户，完全是个敌基督的样子，这是以色列人所遇到最可恶的统治者。最后是由罗马人统治，再来是大卫的子孙耶稣基督，因为约瑟和马利亚延续了这条君王的命脉，两个人都是大卫王的后代，所以一千年后大卫的子孙耶稣降临的时候，应许就实现了。这是列王纪的背景。
下期将讲解列王记的几个重点。
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