美国海军正在针对未来海上战争设计一种新型潜艇SSN(X)，相比于前一代Virginia级，这款潜艇体型将会更大，火力也会更强。据悉，这款潜艇将会专注于海底战斗，所以新潜艇将会具有安静、深潜以及全副新技术武装的特点。Popular Mechanics网报道称，这款潜艇可以对抗对手21世纪中叶的所有的先进潜艇。
对于老一代潜艇组成的舰队而言，其主要任务是追捕敌方水面舰队并攻击潜艇。这种猎人杀手的角色需要潜艇定位敌舰，并追踪它们，然后利用导弹和鱼雷发动致命的伏击。这需要潜艇完备的核推进和深潜能力，还需要配有强大的声纳和远程制导武器。当年为了对抗强大的苏联潜艇，美国提出了Seawolf级潜艇，作为前任Los Angeles级的替代者。其全长108米，水上排水量达7460吨，潜航排水量达到9150吨，潜航深度达到了610米，潜行极速能够达到35节以上，配备了8枚鱼雷发射管。其于1989年开始建造，造价高昂，单价预计达到十亿美金，而最后一艘Jimmy Carter号甚至达到了32亿美元。
这款潜艇静音性能极其优异。最初US Navy 打算在10年间以每年3艘的速度，建造29艘Seawolf潜艇。但是随着苏联解体冷战结束、删减国防预算和部分的技术问题，造价过于高昂的Seawolf级建造计划被取消。取而代之的是Virginia级。Virginia级更轻量，只有四个鱼雷发射管，潜航排水量仅7900公吨，潜行深度也只有450米，全长仅115米，适合于更广泛的任务支援，包括情报搜集和部署海豹突击队。
目前，美国海军正在这款潜艇的概念设计阶段。随着中国军事力量的崛起和俄罗斯潜艇力量的不断壮大，这款潜艇的研发正在不断加速。新潜艇的性能要求必须非常先进，和对手展开正面交锋。潜水深度尤为重要，因为俄罗斯声称其apocalypse 鱼雷 Poseidon的操作深度为3,128英尺，使用高达100兆吨的弹头来毁灭沿海城市和军事设施。此外，俄罗斯Yasen级巡航导弹潜艇最大潜航深度达到了2,000英尺。
据悉，新潜艇将主要武器转向鱼雷。其前任Virginia级的鱼雷发射管数量较少，并且携带战斧巡航导弹用于攻击陆地上的目标，但SSN（X）将装载更多的鱼雷和鱼雷发射管用于攻击海面上下的目标。新的潜艇还将搭载无人驾驶海底设备（UUV），用于将敌舰引入陷阱或为SSN（X）逃跑时引导鱼雷干扰。
据悉，当Columbia级弹道导弹潜艇完成后，SSN（X）可能会在2030年代开始建造。国会预算办公室估计每艘潜艇将耗资55亿美元。对于美国而言，这无异于又是一笔巨大的军费开支，对于美国目前的开支状况，这一型号的潜艇能否大量生产是一个未知数。不过依照目前的状况而言，前景仍然是不容乐观。
閱讀更多 先鋒團軍情 的文章
