正宫皇后和其他嫔妃之间是妻和妾的关系，地位肯定是不对等的。
慈禧太后
这里就举一个例子，就能明白了。清朝后期咸丰皇帝的皇后钮钴禄氏十六入宫被册封为皇后，但是她一直没有生育。而咸丰皇帝的妃子叶赫那拉氏在十七岁入宫，被册封为兰贵人，后来一步步被封为懿贵妃。懿贵妃和皇后还差两级，中间还隔着一个皇贵妃呢。懿贵妃在二十一岁的时候生下了咸丰皇帝的独子载淳。咸丰十一年，咸丰皇帝病死，还不到六周岁的载淳即位。载淳就是同治皇帝。同治即位后，咸丰皇帝的皇后和同治皇帝的生母，都被尊为皇太后。咸丰帝的皇后称母后皇太后，而同治帝的生母称圣母皇太后。北京政变之后，两宫太后垂帘听政，母后皇太后的徽号是慈安太后，居住在东宫，所以被称为东宫太后。圣母皇太后的徽号是慈禧太后，居住在西宫，所以被称为西宫太后，俗称西太后。
慈安太后画像
但是，这两位皇太后在地位上并不是相同的。慈安太后的地位要高于慈禧太后。无论是群臣奏事，还是在宫廷礼制上，都要以慈安太后为首。不过慈安太后的个人能力并不如慈禧太后，实际的权力还是掌握在慈禧太后手中。慈安太后不过是任由慈禧太后摆布而已。即便是如此，慈安太后在45岁的时候暴毙。正史记载是中风，但是民间则有传言说是被慈禧所害。就在慈安太后去世后，她的葬礼规格也是严格按照皇后的规格来办理。她的牌位也可以和咸丰帝的牌位一起被供奉在太庙之中。等到慈禧太后去世后，她虽然地位显赫，但是在太庙里她的牌位只能排在慈安太后的后面。妻和妾是不能改变的。在中国古代乱妻妾之位，是要受到法律惩处的。
明英宗画像
其他还有，比如明英宗去世后，明宪宗即位，英宗正宫皇后钱氏和宪宗生母周贵妃被分别尊为两宫皇太后。而在明穆宗驾崩后，神宗嫡母陈氏被尊为仁圣母后皇太后，生母被尊为慈圣圣母皇太后。史书记载，万历年间宫内庆典，神宗的正宫皇后搀扶仁圣太后，而由郑贵妃搀扶神宗生母慈圣太后，显示了嫡庶尊卑有别。
万历皇帝画像
更有甚者，宋真宗去世后，他的皇后刘皇后被尊为太后。而仁宗皇帝的母亲，只是一个很普通的宫女。仁宗皇帝甚至都不知道母亲是谁。李氏去世后，刘太后用皇后的礼仪安葬了她。等到刘太后去世后，仁宗皇帝听说自己的母亲已经去世，而且是用宫女的礼仪安葬，非常生气，他竟然下令打开母亲的坟墓，准备改葬，结果发现母亲的坟墓是以皇后的仪式安葬，他才转怒为喜，对刘太后心生感激。
宋仁宗画像
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