《菜根谭》作为一部富有汉民族生活伦理思想的著作，它深刻地体现了汉族传统道德生活化的倾向。其中的一些名言警句，现在读来仍字字珠玑，受益一生。
1 栖守道德者，寂寞一时；依阿权势者，凄凉万古。达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。
一个坚守道德规范的人，虽然有时会遭受短暂的冷落；可那些依附权势的人，却会遭受永久的凄凉。大凡一个胸襟开阔的聪明人，能重视物质以外的精神价值，并且又能顾及到死后的名誉问题。所以他们宁愿承受一时的冷落，也不愿遭受永久的凄凉。
2 君子之心事，天青日白，不可使人不知；君子之才华，玉韫珠藏，不可使人易知。
一个有高深修养的君子，他的心地像青天白日一般光明，没有一点不可告人之事；一个有高深修养的君子，他的才学像珍珠美玉一般珍藏，绝对不轻易让人知道。
3 耳中常闻逆耳之言，心中常有拂心之事，才是进修德行的砥石。若言言悦耳，事事快心，便把此生埋在鸩毒中矣。
一个人的耳朵假若能常听些不中听的话，心里经常想些不如意的事，这才是励德的好教训。反之，若每句话都好听，每件事都很称心，那就等于把自己的一生葬送在剧毒之中了。
4 径路窄处，留一步与人行；滋味浓时，减三分让人尝；此是涉世一极安乐法。
在狭窄的路上行走时，要留一点余地给别人走；遇到美味可口的好菜时，要留出三分让给别人吃；这就是一个人立身处世最安全的方法。
5 盖世功劳，当不得一个矜字；弥天罪过，当不得一个悔字。
即使有世间最伟大的丰功伟绩，也承受不了一个骄矜的“矜”字所起的抵消作用；即使犯了滔天大罪，只要能做到一个懊悔的“悔”字，就能赎回以前的过错。
6 攻人之恶毋太严，要思其堪受；教人之善毋太高，当使其可从。
当责备别人的过错时，不可太严厉，要顾及到对方是否能接受，不要伤害对方的自尊心。当教诲别人行善时，不可以希望太高，要顾及到对方是否能做到。
7 居轩冕之中，不可无山林的气味；处林泉之下，须要怀廊庙的经纶。
身居政职的人，要保持一种隐居山林淡泊名利的思想；身为平民居住在田园中的人，必须要胸怀治理国家的雄心壮志。
8 处世不必邀功，无过便是功；与人不求感德，无怨便是德。
人生在世不必勉强去争取功劳，其实只要没有过错就算功劳；救助人不必希望对方感恩图报，只要对方不怨恨自己就算是有了。
9 忧勤是美德，太苦则无以适性怡情；澹泊是高风，太枯是无以济人利物。
尽心尽力去做事本来是一种很好的美德，但如果过分认真而使心力交瘁，就会使精神得不到调剂而丧失生活乐趣；把功名利禄看得很淡本来是一种高风亮节，但如若过分清心寡欲，对社会人群也就没有什么贡献了。
10 居卑而后知登高之为危，处晦而后知向明之太霭；守静而后知好动之过劳，养默而后知多言之为躁。
先站在低矮处然后才知攀登高处的危险性，先在阴凉处然后才知过分光亮的地方会刺眼睛，先保持宁静的心情然后才知道喜欢活动的人太辛苦，先保持沉默心性然后才知道话说多了很烦躁。
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