中国有许多地名都叫孤山，但有二个地方最闻名遐迩，一处在杭州西湖，一处在泰州靖江。杭州有“三大怪”，“孤山不孤，长桥不长，断桥不断”，杭州孤山虽叫孤山却不孤,整个岛是和陆地连在一起的,所以讲“孤山不孤” 。靖江孤山位于靖江市区北面五六公里，距市区仅5公里。靖江的孤山却名符其实，孤山与天目山、黄山(江阴)同出一脉，是天目山的余脉，虽然只有海拔五十余米，却是长江北岸、南京至南通之间唯一的一座山丘，也是泰州及靖江境内唯一的山。在广袤平原，一峰突起，故而颇具盛名。
据史料记载，靖江孤山原先是长江江面上高耸的一块礁石，后因江水冲击，泥沙不断在山脚下淤积，到东汉前后，渐渐形成陆地。陆地不断延伸、扩展，明代弘治元年（1488年），孤山全部登陆，成为这片平原上独特的山峰。孤山有寺，唐初名正见寺，距今已有千五百年的历史。寺院位于靖江北郊的孤山之巅，孤山既以“孤”取胜，也以小出奇。孤山东、北、西三面陡峭，只有南坡平缓，东西狭，南北长，远看像一只坐南朝北的大石狮子。所以旧靖江县志上称它“形如狻猊”，就是这个意思。过去山上还有两处自然景观。一处是石舫，在孤山西坡，巨石似船，极有妙趣；一处是仙人洞，在孤山东侧峭壁之上，据说可坐数十人，人们可望而不可及，便传说里面有个仙婆，整天摇着金绞车，能把白棉纱纺成金纱线。可惜这两处景观都因山崩或毁损、或闭塞，只给后人留下美丽的想象。
据传，远在孤山还是茫茫长江中的一座孤岛时，即有名曰“大德”的高僧，来此开荒拓土，降妖伏虎，建寺办道。由于靖江至明成化七年（1471年）方才建县，正德元年（1506年）始有史书编纂，这方面的文字资料不甚翔实。“孤山诗钞”收录了元朝朱一冯的《游孤山》，诗云：
靖江孤山
翠微百尺涌江头，蹑屐扪萝快此游。石磴陡悬苔缝合，梵钟遥度鸟声幽。
千帆影外群山拱，万里流中一柱浮。薄暮月明天似水，坐来凉气侵高楼。
由此可见，最晚至元代，孤山已有寺庙，而且已具相当规模，陡壁悬崖中有供人攀登的“石磴”、有钟声悠远的寺院“梵钟”、有高处不胜寒的“高楼”，孤山“孤”得神奇，让平原上的人们为之陶醉。从明代正德元年（1506年）开始，靖江人就着意修饰它，打扮它，在山上陆续建成以孤山寺为中心的建筑群，使它成为远近闻名的旅游胜地。
不久前我参加了《中国国家地理》杂志联合新浪微博、今日头条、荔枝FM等网络媒体平台组织的为期四天的“靖江之旅”，这是我第一次来靖江。我们来到了孤山，沿着孤山南坡山路拾级而上，半途有座石坊，题额为“蹑云”，故称“蹑云坊”，意即“脚踏云雾而上”。蹑云坊是靖江现存最早的石坊，距今已有近400年历史。两旁石柱刻有楹联：“对此长江左蠡烟波今宛在，位当绝顶西湖风月定何如。”题额和楹联，都是明代万历42年（1614年）靖江知县赵应 手书。这副楹联气势宏大，写出了孤山峻拔秀逸的特点。可惜由于年代久远，如今两侧对联早已剥蚀殆尽，只有“蹑云”二字依旧熠熠生辉。
蹑云坊下，有一块比蹑云坊历史还要悠久的摩崖石刻，见证了孤山的盛名。明嘉靖丙戌年（1526年）夏天，湖南三紫道人易子伯贞曾经在此祈祷上苍，普降甘霖。时人为了纪念这次祈雨，在旁边的巨石上刻下了“嘉靖丙戌年夏湖南三紫道人易子伯贞祷雨于此”的碑文。
在山门迎接我们是孤山寺主持僧值，为我们讲解了孤山寺历史，我们现在看到的孤山寺是1993年重建的，重建的孤山寺占据了整个山顶，与其它寺庙不同的是，这里不但殿内供着许多佛像，殿外还有好多风餐露宿的佛像，有些甚至还没上彩。方丈是净慧长老的弟子、靖江籍明虚法师。净慧长老，俗姓黄，法号妙宗，14岁至武汉三佛寺依止大鑫和尚，18岁到云门寺受具足戒，成为虚云和尚侍者及传法弟子。曾主持柏林寺工作；并当选为中国佛协副会长。明虚法师是净慧长老大弟子，深得佛学真谛，现任靖江孤山寺方丈，20多年来不断修膳己成为靖江的一张名片，有禅师殿暨大圣殿、观音殿、三宝楼暨无量光殿、山门殿、方丈楼、大雄宝殿，以及法堂、斋堂、寮房等。
孤山寺很是灵验，故而香火旺盛，但在您拜佛时不仿留意一下佛像，这就是我在题目讲的孤山观佛，因为在重修孤山寺时，除了观音殿的观音菩萨石像外，其他佛像各不相同，均有出处，如进门的大佛是乐山大佛，大雄宝殿内的四尊如来佛，长相皆不相同。南面的一尊如来佛竟长有胡须，这是南北朝时期的如来造像；而东面的一尊鹿苑大佛，则是印度阿育王时期（前273—前232）的如来造像。将不同时期的一组如来造像融入一座大殿之中。四大天王又称护世四天王，是佛教的护法天神，俗称“四大金刚”。这四大天王或手握宝剑，但有剑无鞘，或手持琵琶，但有琴无弦，或手中缠绕一龙，但有龙无鳞，或手拿一把伞，但有伞无骨，分别象征着风调雨顺。四大天王造像取自山西五台，如此组合全国仅此一处，说明设计者在重建时的匠心独特。
值得一提的是，寺内供奉着五尊自然石菩萨，分别由几种不同石料拼凑而成，却巧夺天工，栩栩如生。这种技法是孤山寺首创，独特的佛教造像艺术，是孤山寺佛教文化中的瑰宝。此外孤山寺正见广场上各刻有一百个“佛”字和一百个“善”字，这些字均出自于中国古代著名书法家和文人之手，僧人有心将它们搜集于此，注明作者及出处，让人们在寺庙游览时，领悟书法中“佛”与“善”的真谛，换一个角度体会中华佛教文化，不由得双手合十，阿弥陀佛，愿佛光普照大地，佑我中华。
如今，孤山顶上，寺宇巍峨、钟磬阵阵、香烟缭绕，这座享誉江北的佛教禅院再次得到重生孤山寺重建以后，从宝岛台湾请置了一部《大藏经》，从缅甸请回了一尊缅甸玉释迦菩萨像，另有势至、地藏、大圣、眼光等菩萨像。其汉白玉观音像通高近8米，是目前江苏境内最大的汉白玉像。昔日荒草丛生之地，如今香烟缭绕，晨钟暮鼓，经声不绝，面貌已焕然一新。如今的孤山山色秀美，建筑宏伟，山更青、林更幽，晨钟暮鼓，香烟缭绕，再度成为人们寻胜探幽、登临极目崇教信仰的旅游胜地。
靖江的文人雅士喜爱孤山，普通百姓更把孤山当作圣土膜拜。靖江民间有名谚语，叫“三月三，上孤山”。每年农历三月初三，孤山举行庙会，靖江和周邻泰兴、如皋等地的善男信女纷至沓来，朝山进香，人流潮涌，摩肩接踵。有民歌记载了这一盛况：除了进香，顺带还要赶集，山下就是盛大的节场，摆满了各种各样的商品，除农用器具、日用杂货之外，少不了孤山特产 “泥狗子”。也叫“叫叫鸡”就是用孤山紫色山土捏制烘烧而成，形状有“鸡、狗、鸟、兔”等，上有孔眼两个，一吹就响，还能把玩，是孩子们的最爱。艺人们在烘烤前已钻出孔眼，烘烤后再涂上彩漆，既能吹响，又可把玩，孩子们都爱不释手。至今山脚下的地摊上还有出售，“嘟嘟 ”的哨音，洋溢着孩子们的欢乐，更唤起大人们童年的记忆。如今，流传了数百年的孤山泥狗子制作技艺，也被列入泰州市第五批非物质文化遗产保护名录。上山前我们参观非遗传人制做泥狗子，惊喜不断，感谢组织者谦谦老师还为每人定制一只，下山时大家都回归童年，车上哨声不断，由此想到每年农历三月初三孤山上人头攒动，孤山下人声鼎沸，遍地泥狗子的哨声，那将是多么震撼。
同时还要感谢靖江市民间文艺家协会副主席、历史文化学者高峰一路相陪，介绍靖江风土人情，时间真快，转眼到中午了，按计划安排，下一步去拜访竹编非物质传承人李如海先生，然后品尝老季市的传统风味，在老季市又尝到了什么美食呢，敬请观看老的随园食话。
閱讀更多 隨園食話 的文章
