《郎潜纪闻初笔》里说，和绅最开始做宫中仪仗队校尉的时候。有一次出宫，乾隆在轿中读各地的奏报，其中有一折报告说要犯脱逃，乾隆微怒，随后说出“虎兕出于柙”一语（此句出于《论语》，意思是典守者要对此负责）。扈从的众校尉相互询问，不解其意。
和珅说：“皇上的意思是典守者不得辞其责。”乾隆听后，探头看了看和绅，问：“你也读《论语》吗？”和绅说：“是。”乾隆听说校尉里还有人读论语，很是感兴趣，又问了和绅的家世、年岁，和绅都一一作答，回答很是得体。由此，和绅开始为乾隆所注意，加上近水楼台先得月，乾隆也有意对和绅加以提拔。和绅本就是聪明人，当然不会放过这个宝贵的机会，是以恩礼日隆，飞黄腾达。
不过，《清代外史》上却记录了这样一个故事，说雍正时期，宫中有个宫女，长得美丽娇艳，青春动人，乾隆和她颇为相熟。当时的乾隆正是弱冠年华，有一次有事进宫，路过的时候看见那可爱的宫女在对镜梳妆，我见犹怜，情窦初开的少年乾隆心一痒痒，便悄悄走上去，从背后偷偷的捂住那美女的眼睛，既有玩笑之意，亦有轻薄之心。
那宫女被这么一吓，又不知道后面是谁，惊慌当中便顺手拿了把梳子往后一砸，结果不巧正好砸在小色鬼乾隆的额头上，把皮弄破了，还出了点血。乾隆被这么一砸，慌忙放手跑掉了。
第二天，乾隆去见皇后钮诂禄氏，皇后眼尖，一下就发现了乾隆额头上的小伤疤，便问他怎么回事，乾隆害怕怪罪，支支吾吾不肯说。皇后更加怀疑，便对乾隆严加斥责，乾隆这才老实交代昨天发生的事情。皇后大怒，认定是这个宫女心怀叵测，有意勾引太子，下令立刻将那宫女赐死。
乾隆当时被吓得半死，想要为那妃子辩解，但又没这个胆量。等他回到书斋，想了半天，也没有办法。后来乾隆用手指蘸了朱砂，又跑回宫女所在的地方，只见那心仪的宫女已经被吊死，乾隆十分后悔，乘无人注意，便在那宫女的脖子上用力按了一下，说：“这次是我害了你，如果上天有灵，等二十年后你我再相聚吧。”
时至乾隆中叶。有一次乾隆外出，仓促间寻黄盖而不得，乾隆质问，这是谁负责的？这时，负责皇帝出行仪仗的和绅站了出来，说：“臣不敢推卸责任。”乾隆乍一听，觉得这人声音好像有点熟悉，再一看这人，好像也在哪里见过，但就是一下想不起来。
回宫后，乾隆想起早上的那个人，突然一回想这不就是二十年前的那个无辜被害死的妃子吗？于是乾隆便密令和绅进来，跪近御座，乾隆细看他的脖子，指痕处果然有一颗明显的朱砂痣！
回想往事，乾隆以为是上天注定，二十年后那妃子化作臣子再来相聚，由此对和绅也是倍加怜惜，万般宠爱，不知道的人还以为他们在同性恋呢。有了乾隆的宠信，不过数年间，和绅便由一个仪仗总管被提升到相位，实属罕见。
和绅并不知道这段故事，有了乾隆的宠信，气焰嚣张，乾隆也不怪他，只是在归政前对和绅说：“我和你有前世的宿缘，所以待你如此，怕就怕后面的人容不得你啊！”和绅当时不能理解，后来果然被嘉庆掰倒。
不过，历史上的和绅也算有才。他出生于乾隆十一年，比乾隆小三十五岁，正红旗籍。和绅虽然没有考中举人，但他颇具天资，特别有语言天赋，通满、汉、藏、蒙四种文字，在处理青海和西藏的问题上立下大功，也算难得的人才，并在后来升为户部尚书。
和绅特别能照顾人，特别是为乾隆服务，虽然他贵为大学士、军机大臣，但乾隆一咳嗽，第一个拿痰盂去接的一定是和绅。更有甚者，为了投乾隆所好，和绅还有意模仿乾隆作诗、书法，极尽阿谀奉承之所能。
乾隆对和绅的宠信也是无以复加，和珅不但贵为首辅，爵封上公，子尚公主，宫中宝物如紫缰、双翎宝顶等，都赏赐有加。在乾隆朝的八旗大臣当中，和绅的受宠算得上是殊荣备至，无以复加。和绅一生当中，得到了五十多次的加官晋爵，权力之大，可谓是一人之下，万人之上，俨然一个二皇帝。1789年的时候，乾隆还把自己的掌上明珠十公主许配给和绅的儿子，两人做起了儿女亲家，和绅也由此更加为所欲为。
也不能完全怪和绅，所谓上梁不正下梁歪，有什么样的皇帝，就有怎么样的臣子。
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