棧房街緣起
宜賓一帶的棧房，原稱為“站房”，翁注霖《南廣雜詠》道：“馬蹄腳下盡居廛，煙火相依夾道連。忽聽市聲呼口岸，站房知在隔鄰邊。”在城內住者稱為“馬蹄腳下”，飯錢叫“口岸”，客店稱“站房”。
棧房街在宜賓小南門明代築就的城牆之外，地處金沙江畔。與棧房街一河之隔的南岸壩至青草壩一帶，曾有馬店十餘家，可宿馬一千多匹。1941年南岸設有“川滇商貿護運社”，管理雲南入川的貴重物資並辦理馬幫來去手續。棧房街是水陸碼頭，交通十分方便。但原來荒地甚多，街址上只有土主廟一座。清嘉慶年間，宜賓合江門一帶開設有山貨藥材的收購點，雲南來的山貨客多落腳於此，這些堆店代客買賣藥材、山貨、不僅收堆金費和百分之三的手續費，而且堆店自己也經營藥材、山貨，這不免使客人對堆店代客買賣的成交是否公平生疑。於是棧房街的棧房便應運而生，形成了街。四方石板鋪築街面，有鋪面八十餘間。民國時期棧房街的棧房有21家。棧房當門一個大櫃檯，必有一人坐在櫃後經營生意，到處散發出藥材、山貨的特殊氣味。每家棧房除堆貨外，可住客50至100人不等。棧房幫是宜賓36商幫中的一大幫。
棧房業務
棧房街與土橋子、牽藤街、走馬街構成了當時宜賓最繁榮的商業區。在棧房街有山貨鋪、酒店、茶館等，與棧房相互補充，為生意成交服務。特別是“火神樓”、“鍾三和”、“忠恕恆”等幾家大茶館，為客商開展“茶哨”活動提供方便，既飲茶，又談生意，而所花錢則由大商家統一付。火神樓當街擺一湯鍋熬著一大鍋上下翻滾的骨頭湯，油炸麥粑放在碗裡，用鮮湯澆去，然後撒一小撮蔥花，香！這裡是從昭通來，被有錢人蔑稱為“雲南老山娃”的背幫的聚合之處，他們衣衫極其褸爛，真是穿巾巾掛綹綹，因囊中羞澀，不敢進紅鍋飯店，故成為這裡的常客。
棧房街的藥材、山貨市場，一般每天開市四次。每家棧房屋簷下皆吊一燈箱，上書該棧名號，棧房裡幾乎是徹夜燈火通明，各行號店鋪的管事、經紀（俗稱“金雞”）雲集於此，生意談成後一般限期三天付款成交，大宗藥材經店主或掌櫃看貨議價，成交後，以每月15、30兩天為付款期。在規定的期限內，若賣方認為價格太低，可以將貨物收回另行出售。如託運代售時，只需將貨物、紅單（發票）、水書（準運證）、運費交清後，由棧房代辦，均能按時到達，很少出差錯。
棧房街的棧房一般由老闆自家經營，其家屬也參加經營活動：棧房代客鑑別貨物真假，山貨、藥材品類繁多，來路不一，如“三白”（白銀、天麻、半夏）、“三黑”（生漆、黑豬鬃、鴉片煙）很是“考”人，而棧房的坐櫃先生便是鑑別貨物優劣的行家，使客商不致受騙上當；作價公平，如果貨主不瞭解行情與買方私下議價太低，棧房就拒絕過秤，要重新公平作價，即使貨物已由買主拿走，棧房也要去追回來；棧房代客售貨，不殺價，不中飽私囊。棧房介紹出售的貨物，如果買方捲款潛逃，或賣方收不到貨款，棧房負責賠償；棧房自身不經營生意，只為貨主介紹買主，併為雙方協商作價、過稱、結算收付貨款，避免了客商對棧房產生是否做了轉手生意的懷疑；棧房免費為往來客商寄送行情單，還為往來客人代辦運送貨物手續。山客攜貨到棧房後，棧房不僅借錢給他們上稅金，開腳伕錢，而且還借錢給他們買“回頭貨”；棧房收費較合理，客商有病，代為請醫生熬藥；客商堆放的貨物黴爛，被老鼠損傷、被竊，照價賠償。這樣，宜賓棧房街便以交易公平聞名於遠近，有“老不哄，少不欺，三歲小孩都能來賣貨”之名。
背挑客、包袱客和莊客
棧房街的來客大體可分為三類。
一為背挑客，大多為川、滇、黔山民，他們將自產（找）土特產背一背或挑一挑來宜賓出售。背幫自備一供歇氣之用的木杵，在山道上力不從心時將杵子墊於背篼下就地站著歇氣。細蔑絲子背篼裡裝的是經過精選的昭通梨子，一個個有品碗大小，香氣撲鼻。這是當時宜賓最高級的水果，被當著藥物使用，有止咳化痰的功效。他們儘可能在宜賓少耽擱。匆匆將梨子賣掉，又揹著在宜賓進的雪花鹽、砣砣鹽，像來時一樣一步步頑強地走回昭通，“搬不完的昭通，填不滿的敘府”，這“搬”、“填”中飽含著他們的辛苦；
二是包袱客，來去貨物均是請腳伕運，自己背起包袱隨貨同行；
三為莊客，他們在宜賓長住，當時外地客商在宜賓建立了不少同鄉會館和“義園”，至今宜賓城中還有云南館、陝西館、撫州館、天上宮、南華宮等會館遺址。
莊客不一定住在棧房街，但貨物大多數是請棧房與他“定盤”成交，棧房方面是不收莊客任何報酬的，當時外地到宜賓採購的有成都、重慶、遂寧藥幫、茶幫、璧山的檯布幫，自流井、內江的生漆幫、湖南的藥幫，上海、武漢的山貨、油脂幫等。客商皆有固定常住的棧房，很不容易掉換。
20世紀50年代，其時宜賓市的貿易中心已轉移到東街一帶，棧房街已衰落，馬幫的駝鈴聲顯得寂寞，但“火神樓”茶館依舊鬧熱。
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