戊戌年四月二十日，随逍遥诸友探访西田牌楼里古迹。西田，临川一行政村名。其位于江西抚州临川区大岗镇南部山区，与丰城市毗邻，是曾氏族人世居之地，曾复于元朝末年迁此，至今六百余年。因村前建有牌楼，另名曰“牌楼里”。据《曾玘墓志铭》载：“天顺二年（1458年）岁饥，遵有司之劝，玘出粮一千四百石，事闻旌其门。”由此可推断西田牌楼大致建于1458年，为重檐歇山顶木制结构，正门两侧有一对联：“甲第旧家，豹尾斑司寇司马；楼台新气象，雁行中侍御侍郎。”面临绿水青山，风水佳焉。曾佩《乐丘园》载：“吾村西田牌楼里前席帽三台。此‘三台’者，意指面前之‘笔架山’；右列雄鸡鼓翅，石冠穹窿；左带源头活水，堑石嵯峨。更有乾藤十二峰，翼其傍；有金牛马鞍挡其水口；远处有青峰五峰映于南，此则田西山水之叹也。吾牌楼村居其中之最矣。“
（摄于1985年前）
（摄于2018年）
不幸的是，1985年夏，西田牌楼不慎毁于火灾，仅残存石墙基。由于村中流传牌楼风水事关后世子孙繁衍兴旺。相传，当年村人兴建牌楼时，有一异人路过村口，村人以礼相待，赐座奉茶。异人走后，有耆老疑之曰：“此人莫非大地师耶？”立即遣人追至下塅里许。询之，答曰：“吾乃是仙师杨（筠松）太师传人。”村人求之回村定向，未从。只告：“贵府福大，吾坐椅未动，即可。吾不屑回矣！”村人急返，边走边喊：“椅勿移也……。”观之，十分惊异，坐椅岿然未动，则按椅定位建牌楼。1988年春，在曾志荣先生等人倡议之下，原址重建西田牌楼，为二楼砖混结构。牌楼正面悬挂“科第世家”木制匾额，门楣上镶嵌“继往开来”石刻匾额。一楼厅堂内悬挂数方木制匾额，有“父子兄弟进士”、“叔侄同榜进士”、“祖孙伯侄进士”、“文元”，其中“叔侄同榜进士”、“祖孙伯侄进士”匾额为明代崇仁人吴道南题赠，可惜毁于火灾。
“父子兄弟进士”指曾佩、子曾如海、侄曾如春同为进士。曾佩，字德甫，明嘉靖十年（1531年）举人，嘉靖二十年（1541年）进士，初授行人司行人，擢御史，巡视居庸关，疏九边粮饷，论马市边政，诸疏皆中。以建储事抗疏，惹怒世宗，杖戍雷州。曾如春(1538-1603)，字仁祥，号景默，曾佩之侄。明嘉靖三十七年（1558年）举人，明嘉靖四十四年(1565年)进土。初授行人司行人，历任开刑部主事和员外郎中，后升陕西按察司副使。因大力整顿军备，防御外族入侵，保障边境生产有功，调任浙江布政使，复升为副都御史。官至工部待郎。曾如海（1559-1595），字粤祥，曾佩之子。明万历十六年举人，万历二十(1592年)进士。初授福建同安知县，次年卒任上。
曾如春与堂弟曾如海同汤显祖生活于同一时代，故多有交游及诗文酬唱，友谊深厚可称通家之好。汤显祖在南京礼部任上作《曾公如春备兵湘中，徙视秦州茶马有寄》：“世路悠悠乡里亲，端居忽忽意中人。乡书近雁宜留楚，国计平胡欲借秦。日照宛驹如汗血，风生汉节动情神。何缘一剑崆峒外，州县徒劳困此身。”在徐闻赴遂昌任上，暂居家中作《过曾赠公旧宅，时参知君如春在秦》：“天语春过紫凤飞，庐江太守倍瞻依。因通笔墨称才子，自展杯盘借落晖。独拜那嫌交太浅？同游初觉宦情稀。沾衣一夕高堂泪，公子秦川客未归。”在弃官居家期间作《初归柬高太仆应芳曾岳伯如春》：“几年清梦有长安，不道临川一钓竿。云路试留仙令舃，泥丸初着远游冠。樽开竹叶风前笑，槛点花枝雨后看。直是故人抛未得，欲开三径与盘桓。”还作有《怀达公中岳问曾中丞》、《寄曾开府并问达公》、《奉怀开府曾公河南四十韵并怀达公》。曾如春还同汤显祖共同倡议修建崇儒书院。曾如海年轻时亦同汤显祖结为书社，参与汤显祖《紫箫记》创作。汤显祖《紫钗记题词》载：“往余所游谢九紫、吴拾芝、曾粤祥诸君，度新词与戏，未成，而是非蜂起，讹言四方。诸君子有危心。略取所草具词梓之，明无所与于时也。《记》初名《紫箫》，实未成。亦不意其行如是。”汤显祖在《题词》中深情回忆其与曾如海等友人创作《紫箫记》情景。
“叔侄同榜进士”是指曾国祯、侄曾应瑞同为万历四十四年（1616年）同榜进士。曾国祯，明万历三十四（1606年）举人，万历四十四年(1616年) 进士，历官太仆寺卿。曾应瑞，明万历四十年（1612年）举人，万历四十四年(1616年) 进士，历官漳南道副使。
“祖孙伯侄进士”是指伯父曾佩、曾如春、堂弟曾如海、侄孙曾国祯、重孙曾应瑞同为进士。
“文元”是指曾椿寿，清咸丰三年（1853年）进士。明清时期科举乡试前六名以外的举人称为“文元”。
西田牌楼里历来儒风浓厚，中举登科及第者甚多，可算是临川科举事业中佼佼者，至今村中还有一座“黄甲传芳”石刻门坊，也是彰显西田牌楼里科举盛兴的一个实证。黄甲是指科举甲科进士及第者的名单。因用黄纸书写，故名。由于年代久远，门坊缺乏修缮，如今残破不堪，匾额两侧“加官晋爵”石雕构件遗失，四周环境十分凌乱，显得有些凄凉。
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