當國人遇上“自助餐”，一番激戰後往往留下大量剩菜，為避免浪費，在經營自助餐的老闆開始向客人收押金。據從業者觀察，99%消費者為了押金會努力把菜吃光，也更懂得品味美食之道。以中國的商務應酬來說，帶客戶去自助餐顯得失禮，傳統的請客吃飯還是會選擇桌菜。但若和閨蜜、朋友相約自助餐，則有一份眾樂樂的“通關遊戲感”，令自助餐餐廳人氣爆棚。

國人的“狼性”，在面對自助餐時仍表露無遺。但“狼性”也有心有餘而力不足之時，國人過量取用食材導致浪費情況嚴重，連官方都看不下去，中央文明辦2017年發佈的工作的通知中就鼓勵餐廳收押金。一家自助餐約兩年前在上海設點。上海店店長姚自強回憶，赴上海籌備前，朋友就傳給他一段國人在泰國自助餐的畫面，有人不僅兩手拿盤“鏟蝦”，還一鏟就是6盤，“我當時看了就有心理準備”。不過，由於這家自助餐廳的客單價最高定在200元左右，客人素質普遍不錯。但餐廳在今年7月推出80元下午茶後，雖然成功吸引更大眾化的族群，卻更常見到滿桌剩菜的情況。

眼見上海、江蘇、浙江等地同行，都開始對客人祭出押金，姚自強也啟動“試點”，在下午茶時段向每名用餐客人酌收20元押金，策略上路短短兩週就收到成效，99%的人為了拿回押金，都會跟店家“拼了”。姚自強觀察，他們總是習慣把各種菜擺滿桌後才開始夾著吃，此外，很多人擔心一旦把取用食物的夾子放下就再也拿不到，於是拿著夾子整場走。他說，這些行為除了可能導致食物過量取用造成浪費，更嚴重的是會影響衛生。像是海鮮食品不宜久放，應該吃完再夾；生食、熟食也應分盤裝，並用專用的夾子，否則很容易交叉汙染，進而吃壞肚子。

姚自強原本擔心收取20元押金“威嚇力”不足，但真正上路後，效果超乎預期。他分析，多數民眾選擇自助餐，心態就是“要給店家好看”，絕不會讓店家有機會“反將一軍”，才令小押金髮揮大作用。近日4名上海老太太到店用餐時，離去後留下滿桌菜，姚自強上前告知，剩菜超過200克因此無法退還押金。對方一開始先是反駁：“哪有？”待店家出示照片後，立刻回頭把菜吃完，還問：“這樣可以嗎？”不過，姚自強也發現，許多國人之所以會習慣用搶的，從業者也有必須檢討的地方。有些餐廳因為怕客人吃，所以補菜速度很慢，卻反而變相為“飢餓行銷”，客人怕吃不到，一看見菜就會開始“掃盤”。