李祥（公元1321年—1399年），字祥遠，號嵬山，湖南省臨湘縣（今臨湘市）桃林西井裡人，元末紅巾軍起義領袖，明朝開國將軍。明洪武三十一年（公元1398年）敕命追封光祿大夫，昭勇將軍，諡封國公。
01 訪尋寶地，徙居桃林
李祥將軍祖居江西省豐城縣（今豐城市）段潭鄉湖茫村，自七世祖邦鎮公起徙居湖南省嶽州府（今岳陽市）南門外木瓜塘。
李祥將軍長大成人後，不滿意居住地木瓜塘的風水，於是斷然決定尋覓寶地安居。
經過周密的尋訪堪輿，在湘北臨湘縣（今臨湘市）桃林畈西井裡發現了一處陽宅寶地。
桃林畈群山環抱，景色優美，是湘北丘陵山區難得的平原地帶，一條清澈的河流將平原劈成兩半。
桃林自古人才輩出，與文天祥齊名，揹負宋昺帝跳海徇國的著名抗元將領方興將軍，即是臨湘桃林方家人。
元惠宗至正十一年（公元1351年），當李祥將軍尋訪到桃林畈西井裡，禁不住心中一陣狂喜。
真的是人間蓬萊聖地！
西井裡面朝桃林河，背靠高山，群山環抱，巍峨秀美。正是風水寶典描繪的地貌特徵：前青龍，後白虎，左朱雀，右玄武。
於是，李祥將軍立即舉家從嶽州南門外木瓜塘遷徙至桃林西井裡。
經過多年的擴建，逐漸形成九井八門頭，十二仙螺關水口，五馬朝奔山嘴頭的建築格局。
西井裡的灣頭屋宅院，後輩子孫為了紀念李祥將軍亦稱嵬山屋。
02 投筆從戎，舉旗起義
自古桃林一帶就是尚武之鄉，祟尚武術的鄉民性格剛強，驍勇善戰，著名的抗元將領方興將軍即是鄉民的楷模。
李祥將軍幼讀詩書，通曉經史，熟讀兵書，機智善謀，智勇雙全。他身材高大，臂力過人，自幼習武，精通騎射。
善使的兵器是一把八十斤重的開山釘耙，掄起來呼呼直響，有萬夫莫擋之勇。
元朝末年，飽受黑暗統治之苦的農民，在長江流域紛紛爆發了紅巾軍起義。
素有雄心壯志的李祥將軍，早就恨透了元朝的腐敗昏暗，當即毅然投筆從戎，振臂一呼舉起反元大旗。
嶽州桃林附近的鄉民聞風而動，紛紛投奔李祥將軍，很快就拉起了一支千餘人的起義隊伍。
李祥將軍率領的紅巾軍戰無不勝，所向披靡，很快就迅速掃蕩清除了嶽州周圍的元朝軍事勢力，起義隊伍也擴大到萬餘人。
常遇春投奔朱元璋之後，李祥將軍隨即與常遇春合兵，成為常遇春麾下驍勇善戰的儒將，為奪取集慶路（朱元璋奪取集慶路後改為應天府）（今江蘇省南京市）立下汗馬功勞。
03 東征西討，掃蕩大都
朱元璋應天稱吳王之後，李祥將軍被授鎮撫職務，率軍守禦嶽州府。
爾後，李祥將軍循命擔任前部都督先鋒，領軍征剿荊州、辰州、潭州、沅陵等地區。
元惠宗至正十九年（公元1359年），李祥將軍又率部攻克益陽、黃陽、巒洞等地區。
明洪武元年（公元1368年），李祥將軍率部征剿江蘇全水和家寨。
南方平定之後，李祥將軍緊隨鄂國公開國大將常遇春北征，一舉攻克元大都（今北京市），蕩平山西，將元朝軍事勢力消滅殆盡，為驅除韃虜，創建大明帝國立下不朽功勳。
明洪武十四年（公元1382年），李祥將軍奉敕命征剿西蜀江陽巒洞（今四川省瀘州市），馬上活擒敵酋冉海龍。
明洪武十六年（公元1384年），李祥將軍率部征剿西蜀四川，兵之所向，所向披靡，克無不勝，為大明朝統一中國立下蓋世功勳。
明洪武三十一年 （公元1398年），四川爆發匪患，年近八十的老將軍奉敕命都督兵馬，再度統軍伐蜀。
李祥將軍寶刀不老，渾身是膽，父子四人及部將十餘人所向無敵，一舉攻破匪巢黑松寨，匪首渠珍及其餘黨被息數剿滅。
04 溘然長逝，歸葬故里
西蜀剿匪大獲全勝，李祥將軍率軍班師奏凱回朝，捷報早已經報送京師，皇帝龍顏大悅。
李祥將軍高齡統軍西征，比肩三國時期的黃忠趙雲，是古今罕見戎馬一生卻鮮有敗績的常勝將軍。
正所謂：天有定數，人有壽數。
王師返程到達瀘州長路鋪可渡橋，李祥將軍享盡天年溘然長逝。
噩耗傳到京師和將軍故里，朝廷震驚，萬民慟哭。
明朝開國至明洪武三十一年（公元1398年），璀璨耀眼的將軍群星都一一殞落，李祥將軍是碩果僅存最後辭世的明朝開國將軍。
朝廷恩加褒獎，御賜金冠，大赦天下，敕命以國公之禮殯葬。
李祥將軍靈柩運送回到桃林西井裡，萬人夾道相迎，哭聲慟地，蒼天悲泣。
老輩傳說，為了防止賊匪盜墓，李祥將軍出殯之日，九具棺材同時發喪。
地方官員扶靈，軍兵鳴鑼開道，兩側護衛，銃炮煊天，素幡招卷，感天慟地，享盡哀榮。
朝廷為了褒獎李祥將軍，諡封國公，諡封將軍夫人正一品誥命夫人。
朝廷對李祥將軍的兒子也大加賞賜，敕命定居南京的四個兒子世襲國公，敕命隨軍出征西蜀的三個兒子分別任江津鹽道、重慶府佈政、萬州府學臺，敕命桃林西井裡的三個兒子守孝三年。
05 墓葬寶地，蔭護子孫
李祥將軍墓地位於今臨湘市桃林鎮長春村村部附近的師姑衝，距離省道1870線約500米。
1980年春節，正是玩龍祭祖的鼎盛時期，湖南、湖北、江西、四川、江蘇等地有許多人乘車到李祥將軍墓祭祖。
筆者老家與將軍墓僅一山之隔，路程約2.5公里，當時也曾經到將軍墓地看熱鬧。
現存的將軍墓地佔地約兩畝，堆土狀磚土結構，墓園有一片樹林，2014年被岳陽市列為文物保護單位。
將軍墓誌銘記載：李祥將軍有九位夫人共生十個兒子，其子孫遍佈全國各地，臨湘桃林一帶僅僅是李祥將軍子孫的三個分支。
傳說李祥將軍墓地為倒掛金鉤地形，是一處難得的風水寶地。
自李祥將軍至今，李氏人丁興旺，人才輩出，桃林鎮的形成即是由此而興盛起來的。
桃林李氏的現代名人之中，最著名的是中國駐前蘇聯大使館武官、原華東軍區第六艦隊政委李力群將軍。
有傳言說，湖北紅安李氏是李祥將軍的後裔。果真如此的話，那就是李氏後裔之中最偉大的英雄人物。
作者簡介：高級工程師，企業管理精英。
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