知名武俠小說家金庸先生的名作《笑傲江湖》裡，極為囂張的日月神教教主任我行曾經提到，他最為佩服的人有三個半，這“三個半”全都是當世江湖上的頂級人物。這“三個半”論，其實並不能算是金庸先生的首創，歷史上曾經提起“三個半”的大有人在，比如說近代史上極具爭議的袁世凱。
曾經一度權勢熏天的袁世凱自然有著狂傲的資本，天下能夠入了他“法眼”的真是不多，他就曾經說過：“天下翰林真能通的，我眼裡只有三個半，張幼樵、徐菊人、楊蓮府，算三個全人，張季直算半個。”口氣非常的大，然而在看過這三個半人的簡歷後，真的讓人難以反駁。
張佩綸（1847-1903）
張佩綸，字幼樵，一字繩庵，又字簣齋，河北唐山豐潤人，1871年（同治十年）中的進士，授翰林院侍講。張佩綸在清廷中與鴻藻、潘祖蔭、張之洞、陳寶琛等人被稱作為“清流”主將。
中法戰爭時期，張佩綸任職署都察院左副都御史，他是這場戰爭中的主戰派，曾主管過福建海疆事務，因福建水師被法國艦隊攻滅，被褫職遣戍。之後，獲釋後，他做起了李鴻章的幕僚，甲午戰爭期間，因被彈劾干預公事，遷居南京。
1900年（光緒二十六年），八國聯軍入侵，張佩綸被李鴻章啟用隨辦和約，之後，李鴻章曾保薦張佩綸，清廷以四品京堂起用，但張佩綸沒有出來任職。1903年（光緒二十九年），張佩綸病逝於南京。
李鴻章對張佩綸頗為看重，還將自己的小女兒李菊藕嫁給了他做填房（第三任妻子），兩人的兒子張志沂有個非常著名的女兒，即後來的民國時期女作家張愛玲。張佩綸的學問非常淵博，時人認為足以和張之洞並駕齊驅。
徐世昌（1954-1939)
徐世昌，字卜五，號菊人，出生於河南衛輝城曹營街，是袁世凱身邊的重要謀士。
徐世昌早年喪父，家道中落，由母親撫養長大，他已袁世凱結識很早，因袁的資助，得以前往科舉，並中進士，被清廷編入翰林院任職，認識了不少朝中大佬。
1897年（光緒二十三年），在翰林院待了將近十年的徐世昌，就任新建陸軍的全軍參謀軍務營務處總辦，成為袁世凱的得力助手。之後，徐世昌又回到朝廷中工作，官職屢屢升遷，不僅做了軍機大臣，還被任命為東三省總督，排名還在當時的直隸總督袁世凱之上。
徐世昌身在高位，與袁世凱的聯繫很是緊密，後來袁世凱的復起、掌權背後，都有著他的身影閃現。
1914年（民國四年）徐世昌受袁世凱之邀，出任了政府國務卿的職位，同年，又因探查到袁世凱想要恢復帝制，而辭去職位，過起隱居生活。1918年（民國七年），馮國璋被趕下臺，人緣關係極好的徐世昌被選任為大總統，直到1922年（民國十一年），在曹錕的逼迫下離職。
徐世昌晚年時期也極其關注時局，對於日本人極為痛惡，屢次拒絕日本人的官位，1939年（民國二十八年），徐世昌病逝於天津，時年八十五歲。
楊士驤（1860-1909）
楊士驤，字萍石，號蓮府，祖籍盱眙，江蘇淮安人，家庭條件優越，祖父楊殿邦曾是漕運總督，1886年（光緒十二年），楊士驤考中進士，進入翰林院，被選庶吉士，授予編修。
楊士驤在朝中極有人緣，又擅長於處理各種事務，後來就被外放為了直隸通永道，不久又升為按察使、江西布政使，只是十幾年時間，就成為了清廷的重要官員。楊士驤在時人眼中以“幹練”著稱，1897年（光緒二十二年）的曹州教案以及1898年（光緒二十三年）的膠州灣事件，都是由他出面妥善解決，
1904年（光緒三十年）楊士驤接替袁世凱出任山東巡撫，任上在治理黃河上，卓有成效，使得山東境內的黃河沒有氾濫。1907年（光緒三十三年），楊士驤又再次接替袁世凱升任為直隸總督，期間為袁世凱訓練新軍，提供了大量經費，兩人的關係可以說是極為親密。
1908年（光緒三十四年），楊士驤曾上書治理永定河，並主張改革京畿地區田賦和徭役，雖為清廷重視，但沒有得到很好的執行。1909年（宣統元年），楊士驤病逝在任上，享年50歲。
張謇(1853-1926)
張謇，字季直，號嗇庵，出生於江蘇省海門市，清末狀元，積極創辦實業，是中國棉紡織領域早期的開拓者，他還多處興辦學校，是上海海洋大學創始人， 被稱為“狀元實業家”，公認的“東南實業領袖”。
張謇出生於清朝咸豐年間，因張家祖上三代人都沒獲得過功名，屬於“冷籍”，後來冒充如皋縣的張家的子嗣報名才獲得學籍。他16歲考中秀才，之後屢試不中，後來於1876年投奔了淮軍“慶字營”統領吳長慶，與袁世凱一起成為吳長慶的文武兩大幕僚。
在吳長慶手下，張謇幹得小有名聲，當時李鴻章和張之洞都爭相禮聘他為幕僚，他都拒絕了。1885年，張謇終考中舉人。之後，他又屢試不中，直到41歲的時候，在翁同龢的提攜下，成為當年的恩科狀元，授以六品的翰林院修撰官職。
1896年，張謇受張之洞委派在南通創辦了大生紗廠。1901年，他又建成了紗廠的原棉基地－通海墾牧公司。之後，隨著資金增長，他又在唐閘創辦了廣生油廠，復新麵粉廠，資生冶廠等，形成了唐閘鎮工業區。在他的努力下，南通成為中國早期的民族資本主義工業基地之一。在大力發展實業的同時，還積極興辦學堂。1898年，張謇建立了通州師範學校，這是我國第一所師範學校，是中國師範教育專設機關的開端。
隨著資產增加，1904年，張謇又創辦了南通大達輪步（步即局），開闢了外江航線，之後又組成了大達輪船公司，開闢了蘇北內河航線。1904年後，他又在清廷任職了江蘇諮議局議長、中央教育會長，江蘇議會臨時議會長，江蘇兩淮鹽總理等職務。
1912年南京政府成立後，張謇被推舉為實業總長，之後又出任了北洋政府農商總長兼全國水利總長、全國水利局總裁等職，直到1926年在南通病逝。
《夜狼文史工作室》特約撰稿人：菊花茶
菊花茶，本名鄭良，網名菊花茶163，天涯新浪論壇知名歷史作家，資深三國控。曾發表過《華山論劍》、《歷史原來是這樣的》、《三國往事越千年之建安十三年》、《快意恩仇的人生》、《禍起蕭牆》等文集
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