火箭在第46順位選中了來自南加利福尼亞大學防守悍將的後衛德安東尼·梅爾頓！
德安東尼·梅爾頓何許人也？2016-2017賽季，梅爾頓大一時，場均上場27.0分鐘，可以貢獻8.3分4.7籃板3.5助攻1.0蓋帽1.9搶斷，三分球命中率28.4%。大二賽季一直被學校禁賽。梅爾頓有籃球天賦，有籃球職業經紀人想成為梅爾頓進入NBA後的經紀人，經紀人給梅爾頓的朋友送了5000美元，這一下子把梅爾頓坑到了。雖然沒有實質性的證據，但是卻牽涉到梅爾頓，結果他被學校雪藏了一個賽季。
一個賽季沒球可打影響了他的選秀行情，但是很多專業的球探依然預測他有能力成為首輪秀。梅爾頓參加過太陽，湖人的試訓。太陽手中有狀元，16號籤2輪，31號籤，湖人25號籤，從試訓梅爾頓的球隊也可以知道，梅爾頓是一個介於首輪末端和二輪的球員，最終能夠被火箭在46順位選中，火箭應該算是撿了個便宜，對於火箭來說也是意外之喜。
梅爾頓是防守悍將，選秀模板是斯瑪特。梅爾頓身高1米93，臂展2米03，特別是臂展2米03，這也讓他天生可以成為一個防守胚子。所以梅爾頓在防守端的1.9搶斷和1蓋帽都讓人驚豔。
在試訓太陽的時候，太陽的助理總經理帕特·康納利認為梅爾頓是可以防守1到3號位的，特別是他的臂展可以讓他在防守端遊刃有餘。
火箭的隨隊記者費根在火箭選中梅爾頓之後如此評價：“他是一個有破壞力的防守悍將，在大一的時候，他就已經被認為是有能力成為首輪球員。”
被禁賽了一個賽季，梅爾頓憋著一股火氣想要證明自己，他被禁賽後臥薪嚐膽一個賽季，努力訓練：“我有一年沒有正式比賽，現在和別人打球我都有些緊張，但是我知道我必須好好打球，重新找到感覺，再次體會到籃球的快樂。”
防守是梅爾頓安身立命的根本，雖然被專業球探評價為模板是斯瑪特，但是梅爾頓依然是不斷追求更高的籃球境界，他心高氣傲地更願意把自己比作那些可以在攻防兩端有所作為的球員：“我更想學習倫拉德和韋德，布拉德利這樣的攻守全能球員。他們喜歡防守，喜歡蓋帽。”
年輕人狂妄是必須的，對於一個被壓抑了一個賽季無法在正式比賽中登場的球員更加渴望證明自己。
球探報告對於梅爾頓優點如此評價：“他的籃板能力跟他的防守一樣是他最大優勢。”缺點呢？當然是梅爾頓的投籃，他的三分球命中率只有28%，並且大學的36場比賽，只命中了21個三分。進攻端還有其致命的弱點：“他不是一個很好的無球接球投投手，也不是那種可以依靠強大的個人單打能力自主創超進攻機會的球員，他更多的是依靠擋拆中的得分，總而言之，他不是一個純粹的得分手。”
既不是很善於打無球，接球投能力不強，又沒有有球在手單幹的能力，這對於梅爾頓來說進攻端的威脅就是大打折扣。
不過既然梅爾頓能夠在大一的時候，就被認為是有潛力成為首輪的新秀，又有不錯的防守功底，起碼打球態度是積極的，來到火箭從防守端打起，說不定進攻方面的能力可以慢慢打磨，畢竟火箭的體系總是讓人能夠發揮最大的進攻潛力。
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