宜興砂陶製品中，其泥料的天然顏色，以紅泥這個色調自古至今極品最多。
就字面而言，中國古有的一個習慣概念：朱者——紅也，所以朱泥泛指紅泥一類。
但玩壺界又以高品質紅泥稱謂朱泥，普通紅泥一般並不叫朱泥，（雖然廣義上講也是朱泥），朱泥與普通紅泥有嚴格的區別。
與眾不同/朱泥泥料
▲成型困難▼
朱泥的色澤、質地與紫泥、本山綠泥有著不同的特點，故在製作上也具有很特殊的要求。
原因主要是二個方面：
一是泥料細度高，黏性差；
二是收縮比大而導致變形大。
所以，朱壺從泥料製作到成品的全過程中損失比例較大，成品率只有百分之七十左右。
▲耗時耗力▼
一般未接觸過這種泥料的紫砂壺製作者都會感到生疏而棘手，即便是制壺工藝師、成型老手也無法很快掌握其特性，必須經過很長的時間模索，才能逐漸適應。
浪費泥料和時間是必然的，然而，只有付出這種高的代價，才能做好朱泥壺。
掌握特性/致勝關鍵
▲收縮比大▼
一把朱泥壺坯做好後經燒成再看，會驚訝地發現收縮非常大。
而收縮率大就容易產生很多意外的毛病，如皺紋、開裂、變形等等。
▲手法特殊▼
製作朱泥壺，首先打身筒就要掌握泥料的燥性程度，其次打身筒的方向順序、收口的幅度與泥片厚薄的均勻度都必須熟練的掌握，否則坯壺就會開裂或脫把、脫嘴等。
這些毛病即使在坯壺沒出現，也過不了燒成關，因為朱泥收縮率大，整體拉力也隨之增大，成型過程中稍有不慎，這些毛病都會出現。
當然，普通泥料也要注意這類細節，只是沒有這麼苛刻。
▲容易變形▼
朱泥收縮比大而導致變形大，而變形大是產生開裂的原因。
在製作朱壺過程中，要使壺身、壺蓋、壺嘴、壺把都保持基本厚薄均勻，若是壺嘴短的還可以達到，嘴長的要控制各處厚薄一樣就很困難。
泥料本身在燒成過程中規律是一致的，厚薄不一，其收縮就不相同，收縮率越大的泥料，其收縮比例就越大。
所以製作朱泥壺的全過程中，其壺嘴是一個難關。
即使厚薄度掌握好了，不慎將壺的內面挖毛糙了，燒出來的壺就會出現“內開”現象，壺的外面產生一條凹線，實際上壺內就有一條裂線。
因此，要克服這些問題，就必須對朱泥的特性有充分了解。
慢工出細活/制壺週期
▲週期較長▼
常聽老者言，古人做一把壺時間長達月數。
細細分析此話有一定道理。古人對砂壺需求量甚小，不必大量生產。
其次，過去的手工製坯，全靠功夫，所以製作時間也較長。
當然，所謂的制壺月數，並非說一把坯壺拿在手裡摸三十天，而是邊做邊放在套缸裡溼潤。潤透了再做，有時每天只做一、二個小時。
制壺週期是指從打泥片開工至坯壺完工的整個時間。
在這個週期中往往有許多缺陷毛病在日復一日的修制過程中克服，這個過程對整個壺體的造型也是一個揣摩、審視、逐步完善的過程。
▲操作嚴格▼
朱泥製作不能像紫泥、本山綠泥那樣在一兩天的週期內就可以完成。
它至少要在四天以上的時間，在這個週期中不僅需要嚴格操作程序，而且要不時檢查可能出現毛病的一些部位。
如發現則及時彌補修改，若無法修復之處就要換下（如壺嘴），否則成品率就會更低，朱泥料本就稀少，浪費了實屬可惜！
朱泥壺/燒成
▲溫度不同▼
朱泥和紫泥製品均需要氧化焰高溫燒成。朱泥燒成的最高溫度，比紫泥低，大約在1040°C左右。
兩種泥料的升溫曲線與最高溫度各有不同。
朱泥壺燒成的窯位偏差直接影響燒成的質量，且冷卻過程也特別緩慢。
▲礦源稀少▼
朱泥從礦源上看來比較稀少，不可能像紅泥這樣大量開採。
從配方上而言也與普通紅泥相差很多，一般來說都是手工煉成，所以製作比較困難。
朱泥礦源
▲泥質屬性▼
從泥質泥性的結構上分析，朱泥含鐵、含鉛、含硅的比例與紅泥根本不同，其中某些原素的存在形式也有區別。
朱泥必須是含有顆粒，其顆粒的大小、數量是可以根據需要調節配製。從成品分析，它的晶相成分比紅泥要多得多，燒成收縮也比紅泥要高出百分之六十。
將朱泥茶壺拿在手中能感覺胎質細膩柔和、顆粒分佈均勻、色澤鮮豔紅潤、表面透明度很好。
▲結晶屬性▼
至於敲擊聲音，朱泥壺固然是清脆，但這僅僅說明了結晶度指標達到一定強度。
要提高一種泥料的結晶度並不困難，有時燒成過火就會有此效果。
現在市場上有很多小壺，看上去顏色暗紅無光澤，但敲擊聲音不錯，細細觀察，將發現有些泥料連砂粒都沒有，幾乎接近瓷質，難怪聲音如此清脆。
許多外行甚至稱之為朱泥小品而橫掃市場，且其數量之大難以估計。
▲要求特殊▼
陶瓷泥料在燒成時都必須經過預熱烘乾、高溫、冷卻這樣一個過程，朱泥由於其性質特殊，所以在整個燒成過程中任何階段，都有特殊要求。
首先是烘乾時間必須比紫泥的時間長，因朱泥密度高、氣孔極小，水分不易散發出來，只能用時間來克服這個問題。
甚至高溫帶時間也必須拉長緩慢升溫，因為朱泥在結晶過程中比較活潑，特別在最高溫度時相當劇烈，這是高結晶度泥料的特性。
再則是冷卻過程也必須十分緩慢，稍有過快就會出現驚破而前功盡棄。
▲燒成要求▼
朱泥燒成的最高溫度大約在1040°C左右。
當然，由於礦藏的差異，配方的彌補，或多或少會有一些變化，但最高也不會超過1060°C。
行家們知道，高溫泥料不稀奇，特別是紅泥。
事實是如此，越是好的泥料，燒結溫度越是低、過程長，因此朱泥在一般的截面推板窯裡是不能燒成的，而只能在電爐裡或瓦斯爐裡燒成。
電爐或瓦斯爐又存在輻射面積和距離這樣的問題，故安排位置頗有講究，否則就會出現壺體色澤不均勻，產生陰陽面這種不理想的後果。
▲掌握溼度▼
朱泥壺的燒成，還有個很特別的要求，就是進窯時坯體的乾溼程度頗有講究。
燒成過程既是物理反應，又同時存在化學反應。
朱泥裡所含的一些天然半氧化成份，都必須有水份的參與在高溫中完成終變。
故坯體不能過幹也不能過溼，適度的拿捏要在實際中憑經驗掌握，且還要注意環境溫度。
再有一個較重要的因素是空氣的氣氛，氣壓低時，由於空氣張力增加，加上含氧量減少，對朱泥壺的燒成是個不利因素。
在這樣的情況下燒出來的壺，其主要不足是色澤差，而色澤差，就是我們所要追求的實際效果沒有達到。
所以朱泥壺的燒成，還必須選擇天氣狀況。
閱讀更多 紫砂壺分析 的文章
