弥勒发心学佛比释迦牟尼还早四十大劫，已经修行了无量时光。
那时，释迦牟尼佛率领着一千二百五十名比丘，居住在舍卫国祇树给孤独园。
或许是因为常年修行的缘故，有一些弟子渐渐懈怠了下来，开始随意放纵自己。他们有的人聚集在一起，谈天说地；有的整天贪于睡眠，眈于玩乐。至于修行则时断时续，三天打鱼，两天晒网。
佛陀见状，教导弟子们说：“你们应当勤奋精进，认认真真地听闻佛法、奉诵经典，专注于坐禅修行，千万不能懈怠。不然的话，你们的智慧将被五阴所覆盖，不能显发出来。”
佛陀知道，不管自己是苦口婆心，还是声色俱厉，如果强行给比丘们灌输大道理，他们都会在潜意识里产生抵触情绪，很难听得进去，说不定一转眼就忘个干干净净。所以，佛陀并不直接讲述那些深奥的哲理，更多的时候，他像是在不经意间讲述一些小故事，寓教于乐。故事虽然像是无根的白云，却能长久飘逸在听众的心灵深处，就算故事的情节已经淡若游丝，它那美妙的智慧，深邃的哲理，依然像清风，像雨露，时时滋润着人们的心田。
于是，佛陀就像一个老爷爷，坐在大树下，开始娓娓道来：
在过去无数劫之前，有佛出世，名为“一切度王”如来。如来说法的时候，经常有两个比丘结伴前来听经。他俩一个叫“精进辩”，一名为“德乐正”，是同参道友。
精进辩听经的时候，专心致志，满心欢喜，很快就证到了不退转的菩萨境地。而德乐正听经时经常打瞌睡，所以一无所得。
精进辩对好朋友德乐正说：“佛世难值，佛法难闻。百千万世的漫长岁月，才能出现一次。我们运气很好，恰恰遇到了一切度王如来，应当奋勇精进啊！何况，我们是出家人，是大众的榜样，怎么能在听经的时候睡觉呢？因此，你应当勉励自己，时时刻刻保持灵明觉悟的心。”
德乐正听了朋友的话，感到很有道理。但他的瞌睡习气一时难以改变，就站起来走动。然而，当他走到树林之中时，又感到睡意难忍，走着走着便打起盹来。他心烦意乱，来到一处泉水边，静坐下来修习禅定。结果，他刚刚坐下，还没进入禅定，却先进入了梦乡……
这时，深知朋友习气的精进辩找了过来。为了更好地帮助他，悄悄在他腋下、眼皮上涂抹了一些花蜜。蜜汁芬芳吸引了几只小蜜蜂，围绕着德乐正打转。德乐正听到蜜蜂的嗡嗡声，突然警醒，又开始坐禅了。可是，没过多久，他又不知不觉昏睡了过去。
一只蜜蜂飞到他的腋下，睡意蒙眬的他下意识地用手去驱赶蜜蜂。蜜蜂受到威胁，狠狠螫了他一下。德乐正疼得龇牙咧嘴，再也不敢打瞌睡了。他的眼睛一直紧紧盯着飞舞的蜜蜂，生怕它们再次飞来蜇自己。
泉水之中，有各种各样的鲜花。含苞欲放的荷花，亭亭玉立，娇媚动人；清泉之畔，五彩缤纷的大丽花，迎风摇曳，婀娜多姿……一只小蜜蜂在花丛中飞来飞去，最后停在了花蕾上采食蜜浆。德乐正全神贯注盯着蜜蜂的一举一动，心无旁骛。他看到蜜蜂落在花蕊上一动不动，不一会儿，喝饱了花蜜的蜜蜂睡着了，昏昏沉沉坠落下来，跌进了污泥之中，弄得浑身脏兮兮、臭烘烘。
德乐正见状不禁被逗乐了，忍不住笑了起来。笑过之后，德乐正由迷迷糊糊的蜜蜂，忽然想到了同样稀里糊涂的自己，感到惭愧万分。从此，他精进修行，不再懈怠，不久也证得了不退转菩萨之位。
讲完故事，释迦牟尼佛告诉阿难：“那时的精进辩，就是今天的我；而德乐正，就是弥勒。”
佛笑着说：“那个时候，我与弥勒共同听经。他经常昏昏沉沉打瞌睡，所以经文没有听进去，无所收获。若不是我想方设法以善巧而救度他，弥勒到现在也无法从生死中解脱出来。所以说，听到佛法之后，应当除去睡眠，舍弃放逸，锐志精进。”
【参考资料】《读佛即是拜佛：弥勒佛传-明一居士》，本文摘自参考资料，图片源于书籍，著作权归原著者所有！
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