“卖炭翁，伐薪烧炭南山中，满面灰尘烟火色，两鬓苍苍十指黑”这首古乐府诗，相信很多人在中学课文中学过，并且都能熟练地背诵下来。从这篇众人耳目皆熟的诗歌中，可以看出中国在烧制木炭方面历史悠久，有史料记载的可以追溯到商周时期，那个时候的人们铸造青铜器，所使用的燃料就是木炭。
木炭的制作也比较简单，就是木材经过不完全燃烧，或者热处理高温干燥，让木材炭化变黑，同时木炭都具有空隙，具有吸附功能，能够吸收潮气和水分，因而木炭除了可以当作燃料用来燃烧外，在家居生活，以及医疗医药领域也有广泛的应用。从古代到现代，人们制作木炭所用的原材料都是木材，也就是砍伐森林树木，把树木截取成一段段，运用烧制或者干燥热处理的办法来最终获取木炭。
但近些年来随着人们环保意识的增强，对青山绿水，森林树木绿色大自然清洁的渴望，加强了对自然界绿色植被的保护，除了合理适当地树木砍伐和植树同步进行外，国家chu台法律，对森林树木的砍伐有了严格的限制，对于不合理的滥砍滥伐予以法律的严惩。同时为了解决各个领域对于大量木炭的需求，国家加大科研投入，研制出用木屑碎渣经过压制定型，再经过不完全燃烧以及其ta他的高温热处理办法，让这些木屑压制成型带孔木棒，经过炭化，最后成为木炭，这种木炭称之为机制炭，这种用木屑为原料的机制炭在燃烧等性能上和木材制作的木炭没有什么两样，有些方面的性能甚至还要超出木材制作的木炭，这种机制炭完全可以取代木材制作成的木炭来使用。
机制炭一般都制成六角或八角形状，中间都有大的一个圆孔，现在市场上所销售的木炭基本都是新型环保的机制炭。
在市场上和土产日杂商店里销售的机制炭，主要作用是用来当作燃烧用的燃料，家具使用的吸附木炭要去家居市场购买，市场和土产日杂商店销售的木炭不能使用在家居上。同时医疗和医药上使用的木炭需要到更专业更正规的医疗医用市场采购，这些医用上的原材料绝对是极其精细，都有正规的供货和采购渠道。
我们今天小说里所说的木炭，就是指土产日杂商店都能随意买到的用来当做燃料的普通机制炭。
好力河处于高寒地区，特殊的地理位置导致好力河一年之中有一大半的日子处于寒冷当中，在寒冷的天气下生存，并进行工作和学习的人，更需要进食大量的肉食制品来抵御严寒，所以在高寒地区生活的人，身材偏胖者居多，这虽然和特殊的严寒天气，人们少有户外运动有直接的关系，在饮食上的大肉大油大盐也是身体偏胖的罪魁祸首。但是处在这样的地区这样的气候条件下，又无法像南方人那样每次只食用清淡的食物。所以在北方地区胖子要明显多出南方好多倍，除了身体结构，平时参加体育锻炼的意志和次数有差异之外，平日里的饮食构成才是出现这种情况的最主要原因。身体偏胖容易引起各种疾病，所以在严寒的北方，高血压、心脑血管病、糖尿病的患者人数也要超过南方地区，这几类疾病在北方易患疾病的排行榜中位居头几名，并且死亡率也很高，成为影响北方人们健康的头号杀手。有资料调查显示，从总平均寿命来看，南方人的平均寿命要高于北方。
造成这种情况的出现，除了气候和环境外，人们的饮食是同样重要的原因。清淡的饮食对身体健康极其有利，而长期的大肉大油大盐的饮食习惯，只会损害身体的健康，在北方，特别是东北地区人们最喜欢吃的两样食物，一个是火锅，另一个就是烧烤，也可能真的是为了抵御严寒，所以在好力河地区吃这两样食品的人特别多，所以大街小巷，主营这两样食物的饭店开得特别多，而且食客众多，从来不用担心顾客和营业额，每一家这样的饭店，只要不是做出来的食物特别难吃，每天都是人满为患。
生活和工作在好力河的人们，特别是在冷风萧萧的冬季里，唤上几个亲朋好友，或者是一家人坐在一起，围住一个热气腾腾的火锅，往滚烫的火锅里添加着各种可以煮熟的食材，在经过锅内热汤的几次翻滚之后，投入到火锅内的食材就可以从火锅内捞起来，蘸上调制好的芝麻酱、韭菜花酱以及红腐乳和大蒜汁之后，就可以放入口中，享受着滚烫的美食带来的鲜辣香的口福，亲朋好友或一家人在冬季品味着涮在热腾腾火锅中的美食，同时感受着热闹和其乐融融的气氛。但火锅虽好，有消化道和胃病的小伙伴们是不宜过多享受这种美味。
到了夏季，好力河的火锅基本退出人们的视线，取而代之的是烧烤大幕的揭开，三五个朋友在露天的大排档或者烧烤小店，一边翻动着炭火炉上火苗舌吻的成串肉制品或者其它蔬菜和面食制品，一边喝着冰镇啤酒，同时把炭火上烤熟的串食物放在嘴里，首先用牙齿撸下钎子上的块块食物，然后在口中翻腾用牙齿咀嚼撸下的食物，这就是人们常说的“撸串”。这里最常见的撸串食材有羊肉串、猪肉串、板筋串、鸡心串、鸡胗串、腰子串，以及韭菜串、尖椒串、大蒜串、土豆片串、茄子串，和馒头片串、面包串、面筋串、冷面串等等。总之一切用火能够快速烤熟的食材，喜爱吃烧烤的人们，都愿意把它们穿在竹制或者铁制的钎子上，放在炭火上烤熟来尝鲜。并且这里的人们吃烧烤是不分白天黑夜，有很多时候，在凌晨两三点钟的烧烤店或者路边的大排档，仍然看到三五成群在一起边喝啤酒一边快乐撸串的“夜猫子”，这个点撸串吃夜宵，也是一种慢节奏的夜生活。这种经常夜间撸串的食客们，直接带来的后果就是“三高”和肥胖，所以夜间撸串可以，但不要成为常态，偶尔享受一次这样的夜宵美味既好。
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