竹鼠又叫竹餾，屬竹鼠科。竹鼠屬哺乳動物，分佈於南亞及東非一帶，在我國有1屬3種，主要棲息於秦嶺以南山坡竹林或芒草叢下，穴居。以竹的地下莖、根、嫩枝和莖為食。在雲南、廣西、廣東、福建、四川、湖南等地很受歡迎。竹鼠肉質細膩、鮮美可口，是不可多得的鄉村美食之一。
竹鼠體內含粗蛋白質57.78%、粗脂肪20.54%、粗灰分17.36%、粗纖維0.84%、膽固醇0.05%，還富含磷、鐵、鈣、維生素E及氨基酸、甾類，其中賴氨酸、亮氨酸、蛋氨酸的含量比雞鴨鵝、豬牛羊、魚蝦蟹有過之而無不及。是一種營養價值高，屬低脂肪、低膽固醇的野味，也是改善人們食物構成的一大補品。
竹鼠具有很高的藥用價值。《本草綱目》：“竹鼠肉甘，平，無毒。補中益氣，解毒”。現代醫學證明，竹鼠肉具有促進人體白血球和毛髮生長，增強肝功能和防止血管硬化等功效，對抗衰老、延緩青春期有良好效果，是天然美容和強身佳品。竹鼠的膽、肝、心、腦、睪丸、腎均可入藥。中華竹鼠的油可治燙傷、燒傷等病。
中國現有的野生竹鼠數量較少，為了滿足市場的需要，在20世紀80年代末， 就開始有人進行人工馴養繁殖，到20世紀90年代初，人工養殖竹鼠取得了成功。人工養殖竹鼠的技術已經基本成熟。竹鼠養殖項目具有適應性廣、佔地面積少、節約糧食、抗病力強、容易管理、繁殖力強、生長髮育快、對環境汙染少、產品綠色環保、利潤豐厚等優點，不但可以在農村大力發展，而且也適合城鎮居民的家庭式、工廠化的規模養殖。
主要餵食甘蔗、竹子、芭芒杆、象草稈、皇竹草杆、茅草根、竹杆、竹根、玉米稈、玉米苞、玉米芯、胡蘿蔔、鴨腳木、芒果枝、榕樹枝、水楊柳、荸薺、紅薯、馬鈴薯、涼薯、玉米、穀粒、花生、綠豆、黃豆、大米飯等等。
就目前來看，竹鼠養殖業正進入一個新的發展期，市場比較混亂，各地的一公兩母的種鼠價格差價大；種鼠質量參差不齊；售後無技術保障；有兩種證書（野生動物養殖許可證、野生動物經營利用許可證）的竹鼠養殖場很少，大多數養殖戶都是在炒作種鼠，導致種源的品質很難得到保證且種鼠價格居高不下。
不過，一切都會變得越來越好，會有越來越多的竹鼠供應市場，竹鼠養殖也成為了一些農戶脫貧致富的新途徑。雖然竹鼠肉很好吃，但是竹鼠屬於國家三有保護動物，想吃的話需從正規渠道購買，切不可捕食野生竹鼠，以免得不償失。
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