瞭解日本鐵壺，離不開日本鐵壺的“堂號”和堂口裡的釜師。“堂號”可以泛指為鐵壺的品牌，象徵生產廠家。通過壺身或蓋子背面的堂號或者名款畫押，可以識別出該壺出自何堂、何人、何時、何地。
日本鐵壺分京都鐵壺和南部鐵壺，京都鐵壺在二戰時期因各種原因中斷了，目前南部鐵壺依然在製作，所以京都鐵壺更具有收藏價值。京都鐵壺大多是銅蓋，南部鐵壺則以鐵蓋為主。
鐵壺的產地最有名的是京都三條釜座、山形鑄物、長濱的晴壽堂、京都的龍文堂與南部鐵器。
一、南部鐵器
南部鐵器指的是江戶時期的“南部藩”所產的鐵器製品，約在今日日本東北部的巖手縣境內，其中又以盛岡及水澤兩地為主要產地。
用傳統鑄造法以及使用手工打造的生鐵製品如今是巖手縣的著名特產，有鐵瓶(鐵壺)、急須(茶壺)、火缽(火爐)、平墊、茶托、鐵鍋、風鈴以及花瓶等種類。細膩的紋樣和厚重的著色是南部鐵器的特徵。
二、京都鐵壺
在日本江戶末期到昭和末期，僅京都地區就出現了百餘家鐵壺堂號，近千位釜師，而其中比較著名的鐵壺堂號也有五十多家，旗下的名釜師也不下五百人之多。
最為現代市場所推崇的是京都系中的四大堂：龍文堂、龜文堂、金壽堂與藏六堂。它們最初的開創者分別是龍文堂的安之介、龜文堂的波多野正平、金壽堂的雨宮宗兵衛與藏六堂的藏六。
波多野正平早期在安之介門下學習，其作品較安之介相比，明顯花哨很多，擅長手捏塑形脫蠟，並改良S型可拆式提手，廣受後人喜愛和好評;秦六藏也是安之介的弟子，他運用當初龍文堂時期學過的獸口型壺的技法，搭配求新求變的個性改良而來的獸口壺如今倍受市場推崇。
京都鐵壺的堂號大致可分為龍文堂和金壽堂兩大體系：
龍文堂系統普遍比較花哨，外觀精細多變。龍文堂系統的堂號很多，比如金龍堂就是龍文堂針對高端客戶生產的，其他和龍文堂有關或代工的堂號有：晴壽堂、龍善堂、信龍堂、青龍堂、旭龍堂等。
金壽堂體系偏向高雅素潔，強調壺體制作的精美，以穩定的品質出名。雲色堂、光玉堂、省鑄堂、松榮堂、三德堂是金壽堂系統的五大支柱，光玉堂是素壺中的精品堂號。
目前日本鐵壺的價格一般在人民幣3000元至2萬元之間，一把安之介、藏六、波多野正平、梅泉的精品壺身價要高達十幾萬以上， 然而，鐵壺並不完全以堂號來確定一切，因為堂號可以恆久，但是名釜師卻不能永生，每個年代都會有不同堂號的優良鐵壺，因此堂號只能作為初步的判定。
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