賈寶玉 薛寶釵
紅樓夢：寶釵講了個典故，故事裡的失敗者，武則天曾對他頂禮膜拜
《紅樓夢》第二十二回，寶玉悟了禪機，寶釵怕他移了心性，於是寶釵為他講了六祖惠能獲得法嗣（衣缽傳人）之位的歷史典故，原文是這樣的，寶釵道：
“當日南宗六祖惠能，初尋師至韶州，聞五祖弘忍在黃梅，他便充役火頭僧。五祖欲求法嗣，令徒弟諸生各出一偈。上座神秀說道：‘身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，莫使有塵埃。’彼時惠能在廚房舂米，聽了這偈，說道：‘美則美矣，了則未了。’因自念一偈雲：‘菩提本非樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處染塵埃？’五祖便將衣缽傳他。”
曹雪芹借寶釵之口講這段歷史典故有何深意呢？
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寶釵講的這個故事發生在唐朝前期。故事裡的失敗者神秀是五祖弘忍大師成就最高的弟子，五祖曾讚歎神秀： “東山之法，盡在秀矣，命之洗足，引之並坐！”意思是神秀是可以和五祖並坐的，師父尚且如此，弟子們更不用說了，可見神秀的德高望重。五祖要眾弟子寫偈以備選法嗣，眾僧根本不想費這個心，因為有神秀在，又是大傢伙的教授師，想和神秀爭嗣位，那是自不量力。其實神秀也不想寫，寫了，自己有爭嗣之嫌，不寫，則是對師父不敬，於是，神秀半夜舉燈在南房間壁上寫下了前文寶釵所念之偈：身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，莫使惹塵埃。此偈既有儒家之浩然正氣，又有道家之靜心慎獨。五祖見了後，說如果能按照這首詩修行，就不會墮入惡道了，評價甚高，眾弟子誠敬齊齊點贊：大師兄，牛，我輩佩服！
神秀大師畫像
事情發展到這裡，發生意外的可能性微乎其微，但！奇蹟不常發生，還是有滴，一僧背誦神秀此偈時，被柴房燒火的惠能聽見了，於是惠能做了那首名垂千古之偈：菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處染塵埃？惠能因為不識字，他請一個會寫字的人，把它題在了西房廊壁上。半夜，五祖叫惠能入禪堂，向他傳講《金剛經》，講到一半，惠能即大悟。當夜，五祖弘忍大師將衣缽傳予惠能，並讓他向南逃走，蟄伏不可急於弘法，不然會有劫難。
這時的神秀怎麼辦？他是惠能的對手，而且敗給了惠能，他成了沒有開悟、狹隘、死板的代表，多少還有點“既生瑜、何生亮”的悲情色彩。遺憾的是，我們都以小人之心度了神秀的君子之腹了。
神秀從來沒有嫉恨過惠能，大家向他進言要他奪回衣缽，惠能一介文盲成為六祖簡直就是禪宗笑話。神秀說：我們應該虛心向他求法，而不應該去奪衣缽。 為什麼神秀的胸懷如此寬廣呢？用今天的話說，神秀大師是妥妥的學霸：儒學不用說了，《老》《莊》《易》，三乘，神秀無不通曉。這還罷了，神秀大師還帥到不行，唐史記載大師：
身長八尺，龐眉秀耳，威德巍巍，王霸之器也。沒有得到師父的衣缽，他明白自已並不是弘忍大師最得意的弟子，對於自已的師父，他的態度是：讓我能陪伴你直到終老，我願己足！
五祖弘忍大師
“吾度人多矣，至於懸解圓照，無先汝者。” 這是五祖弘忍大師對神秀這位大弟子的評價。二人互動至真至誠，無半點矯虛。後來神秀大師在當陽山下弘法，一時冠蓋京華，史載：時王公以下及京都士庶……望塵拜伏。一代女主則天皇帝，請他進宮，“親加跪禮”，皇帝都跪倒在他的腳下。武則天要請神秀大師為國師，大師表態：我沒有這個資格，傳承衣缽的是師弟惠能禪師。這也是惠能的名字第一次被統治者聽到，也就是說，六祖惠能後來禪法能一統中國，這第一塊基石，是師兄神秀為他奠定的。“大師，你有什麼需要的，儘管跟我說”。武則天虔誠禮敬神秀。神秀目光堅定深邃、悠悠開口：“請陛下把他請來吧！”這個“他”，是大師的惠能師弟。
神秀大師傳過法的玉泉寺
皇家請惠能大師，惠能不來，於是，神秀親自寫信請他的師弟，史書有載：神秀又自作書重邀之。惠能仍然不來，理由是：吾形貌短陋，北土見之，恐不敬吾法。意思是師兄你顏值高，這些對外交往的事，你做更合適。二人惺惺相惜，都為對方著想，我等凡夫俗子自不解深意。神秀的弟子們提起惠能大多表現出輕慢與不屑：一個不識字的小鮮肉，有什麼呀！神秀大師教育弟子們：“他（惠能）得無師之智，深悟上乘，吾不如也。且吾師五祖，親傳衣法，豈徒然哉！吾恨不能遠去親近，虛受國恩。汝等諸人，毋滯於此，可往曹溪參決。”大師從不諱言自已不如惠能，而且深切懂得五祖的選擇，還恨不能去聆聽惠能釋法。神秀這段話的智慧和心量，這樣修為，無愧於五祖要引之並坐的傳人，與祖師何異？
如果沒有惠能，衣缽必由神秀繼承，這是毫無疑問的，而惠能，一個目不識丁，柴房打雜的新人，竟然得了衣缽，實際上，用不了多久，僅僅十六年之後，在廣州法性寺，惠能一亮相就留下了“風動幡動”還是“仁者心動”的驚世之論。為什麼要等十六年呢？就是因為躲避那些不忿之人的追殺，惠能混跡江湖十六年，後來在印宗法師座下剃度，印宗法師拜惠能為師，以法性寺為開端，惠能開始了他彪炳千秋的弘法。並留下一部唯一由中國僧人著述並冠以“經”字的佛學經典——《六祖壇經》。
六祖壇經
曹雪芹在《紅樓夢》裡引用六祖得衣缽之典，重點在講他與神秀的比較，神秀奉行的是漸修，惠能則是天份使然、頓悟修行。再看薛寶釵和林黛玉，薛寶釵奉行的儒家道德規範，林黛玉則是受天地精華、自帶慧根的絳珠仙子，還真是一個像神秀，一個像惠能。
非常值得一提的是，公元713年，六祖惠能大師在國恩寺入滅，史載六祖入滅時
“端神不散、如入禪定”。六祖真身舍利被歷代僧眾禮拜和供奉，現供奉在廣東曲江縣南華寺，廣東氣候潮溼，真身一直暴露在空氣中，既沒有密閉，也沒有做特殊處理，到今天，已歷時1305年，不腐不朽不枯，神態安詳、栩栩如生，現代科學也無法解釋，佛法的神奇可見一斑。如果有機會，我們可以到南華寺拜謁六祖的真身舍利。
六祖真身舍利
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