古老的中醫學一直是主張多用清淡素食，少用肥膩厚味。佛教的朔望齋戒則被認為有利於修正月潮引力對於人的情緒的影響。現代的醫學研究進一步指出素食者可能比非素食者更健康。不過，作為一名素食者，不必過分強調素食對健康的好處，最重要的是改變對生命和世界的態度。
曾任國際素食者聯盟主席的馬克斯威廉？格林(Maxwell G.Lee)先生說：“生命是一個整體，每一部分都在相互影響。人類對其他生靈的態度、飲食習慣、如何看待大自然等，都會直接影響人口和人類存亡。”
他還認為，作為一名素食者，不必過分強調素食對健康的好處，而應該更重視素食主義作為一種道德情操所能帶來的影響。近年來，素食主義已發展成生態保育和生態倫理的一部分。
然而，怎樣才算一名真正的素食者？如何成為一名真正的素食者？在成為素食者的道路上，你會遇到哪些麻煩？這正是當下中國有心素食的人們所關心的問題。
作為一個真正意義上的素食者，不僅從自己健康的角度考慮，更重要的，是要關注我們環境生態的和諧與安寧。
要成為一個真正的素食者，首先得接受素食主義的理念。這並不難，只要你是一個有理性、不執拗的人，同時又有機會接觸一些素食者，或看到與素食主義相關的一些文字。
有關素食營養、人道和環保低碳的理念，並不高深玄妙，反而是非常樸實和具有實際操作意義的，一旦瞭解之後，稍微與自己在生活中的體驗對照嘗試，你就能立即體會到素食的好處。
接受了素食理念之後，對於有些性格堅定果決的人，馬上就能改掉吃肉的習慣，從此長年茹素，毫不困難。這類人在佛教中被稱作是“善根深厚”的人，按一般世俗的眼光看，拿得起放得下的人，起碼也算得上是能做大事的人。
但人群中善根深厚或能做大事的人畢竟是少數，大部分人雖然接受了素食理念，知道吃素比吃肉好，但要下決心戒肉吃素，一般都要經歷一個適應過程。畢竟發願終身吃素，是人生的一次重大轉折。
如果你覺得立即改變吃肉的習慣困難很大，也不妨慢慢改變。比如考慮分兩個階段進行，第一階段先儘量不再吃牛肉豬肉等，等到習慣了，再逐步放棄雞鴨魚和海鮮之類；也可以先實行每天吃全素一餐，習慣了之後再增加次數。
佛教徒由吃“花齋”過渡到吃“長素”的經驗，也可以作為現代素食者的經驗借鑑。先是固定每月初一、十五吃齋唸佛，全天茹素；然後漸漸增至每月“六齋”、“八齋”、“十齋”。其“十齋”日子為每月農曆初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十。
另外，每年有許多佛菩薩的紀念日，一般統計下來有四五十個之多。在這些日子裡，善信們也都是吃素唸佛，潔身淨心。做到上述要求之後，佛門中還有“三齋月”之說，即每年正月、五月、九月全月長素齋戒，唸佛行善，其功德會比平日加倍增長。
只要一個人能如此由少漸多地堅持下來，不急不躁，不間不斷，達到完全戒葷吃素，終身“長齋”便是順理成章的事了。
如果你並不是一個宗教信徒，但也想安全舒適、順順利利地由習慣肉食過渡到完全素食，那麼也有比較平穩的方法可以施行。除了前述的階段性漸漸適應之外，最好還要想方設法增加對素食的信心，這是最為重要的。
一般前功盡棄的例子並不是身體不適應，而是信心不足，抵擋不住長年習慣性的飲食方式和外界的誘惑。
為此，建議初期吃素者多跟素食朋友來往，積極參加素食者團體的各種活動，多瞭解素食的方法和相關知識，這是樹立和堅定信心的最好辦法。
儘量不要參加非素食的公開筵請和私人的吃喝聚會，要等到半年至一年以後，待素食的習慣真正養成，方可隨心隨緣與非素食者相處。
當然，作為一個真正意義上的素食者，最重要的是改變對生命和世界的態度。
從改變生活節奏和價值取向開始，令自己的生活變得清淡、簡樸、從容、自在。不僅從自己健康的角度考慮，更重要的，是要關注我們環境生態的和諧與安寧，進而去探索生命的本質，最後獲得人與世界和諧一體的最終歸宿。
這樣，素食便可由簡單的改變飲食習慣，而漸漸走向“天人合一”的理想境界。
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