每当谈到英国的话题时，似乎总离不开英国"皇家"这个词，皇家卫队、皇家邮政，而且由于香港电影的缘故，我们比较熟悉还有英国前殖民地的英国皇家警察这个词，但是你知道吗？英国的海军部队称作英国皇家海军（the Royal Navy），空军称为英国皇家空军（the Royal Air Force），但是偏偏陆军却就叫英国陆军（British Army），显得很突兀，这是为什么呢？
超长待机的老佛爷
关于这个问题，有一个比较官方的回答是：英国陆军之所以没有皇家这个前缀是因为英国历史上的王室与议会的战争后，陆军是效忠议会和人民的。因此，就有人认为，英国陆军之所以没有获得皇家的前缀，是因为在17世纪的英国内战中，新模范军在克伦威尔的领导下推翻查理一世，并且将其推上了断头台，所以在复辟之后，英国皇家因为憎恨才不为陆军授予皇家称号了，这个说法却是有失偏颇的。
要说明白陆军为什么没有皇家头衔，就得对现代英国陆军的来源追根溯源。直到15世纪，英国还实行民兵制，即国王不保有常备军，只在战时才发出号令由各地领主临时征兵参与战斗，这些"乌合之众"并不效忠皇室，自然不会获得皇家称号。
早期的海军也是如此，但是由于海军对于专业技术的要求较高，对搭载火炮的战舰需求很大，临时征召并不能形成有效战斗力。为了壮大英军的海上战斗力，当时的国王亨利八世决定由王室出资，打造战舰，组建常备海军，所以皇家海军的头衔也就来的名正言顺了。海军是针对外敌的，对内威胁不大，但若是国王还保有常备陆军，则会对国内各领主的利益构成威胁，所以此时的英国依然是传统的民兵制。
直到17世纪，国王查理一世为了介入欧洲大陆上的战争才成立了一支皇家步兵团（法国境内成立的远征军），这是英国历史上第一支常备陆军，但并非现代英国陆军的来源。
1640年，查理一世与议会的矛盾因为筹集军费的问题激化，最终演化成了内战。内战结果是议会阵营的克伦威尔组建的新模范军打败了查理一世并将其处决。
窃居高位的克伦威尔强行解散议会，开启了独裁时代，而且由于其在任时横征暴敛，穷兵黩武，所以解散的议员们对此怀恨在心。克伦威尔死后，查理二世复辟，议会重开，克伦威尔打造的海军又回到了王室怀抱并恢复了皇家海军之名。
英国皇家海军军旗，
但是新模范军的命运就不同了，议员们忌惮这支军队会落入国王掌控，从而再度走向独裁，因而要求解散这支部队，恢复民兵制。在议会的压力之下，陆军解散法案顺利通过，新模范军从此便不复存在，因此这也并非如今英国陆军的来源。
英国皇家空军军旗
新模范军虽然没了，但是查理二世以海外驻军和国王卫队的名义还是保存了一些常备军团，虽然兵力只有五六千人，却是王室最忠诚的部队（这一点从陆军的军旗上就能判断），而这才是英国常备陆军的来源。按理说这是最应该获得皇家前缀的部队，但恰恰是因为王室和这支军队的关系过于亲密，为了防止议会再度发难，才没有授予陆军"皇家"名号。
英国陆军军旗，没有米字旗，但却有王冠，可见和皇家的关系。
在此后的多年中，国王常备陆军数量的控制也一直是议会与国王的主要矛盾，直到光荣革命后，议会成功掌控了陆军常备军的审批权，自此，虽然英国军队仍效忠于英王，但却要向议会和人民负责，国王扩充军队、发动战争的权利就再也不复存在了。
直到今天，王室与议会的冲突早已淡化，但君主却成为了英国的象征，因此把军队前面冠以皇家的做法再度流行起来，包括1918年才成立的皇家空军，而英国陆军却因为17世纪的沿革将名称保留到了今天（虽然陆军整体没有皇家头衔，但是陆军的一些军团和兵种却有皇家头衔）。
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