春風化雨，滄海桑田。
1984年4月6日，在中共中央書記處和國務院召開的沿海部分城市座談會上，根據鄧小平的建議，確定進一步開放由北至南14個沿海城市（包括大連、秦皇島、天津、煙臺、青島、連雲港、南通、上海、寧波、溫州、福州、廣州、湛江、北海（包括防城港）），這些城市同深圳、珠海、汕頭和廈門四個特區，成為我國對外開放的前沿地帶，也是實行對外開放的一個新的重要步驟。
其中，青島、寧波、大連、廈門這四大沿海城市無疑是其中的佼佼者，巧合的是這四城也都是計劃單列市、副省級城市，城市實力在省內都是數一數二。今天筆者將從地理位置、人口和城市規模、城建、教育、工業等方面進行對比分析，改革開放崛起的這四座沿海城市，誰的目前發展和未來展望最為成功？
確定14個沿海城市對外開放
政策對一個城市經濟發展至關重要。改革開放以來，從一開始的經濟特區，到後來的計劃單列市，再到近年來的國家級新區，綜改區等等，都是通過特殊政策，讓一部分地方得以率先發展起來，帶動周邊地區發展。
在這些政策中，首批沿海開放城市是改革開放初期的一大創舉。1984年4月6日，在中共中央書記處和國務院召開的沿海部分城市座談會上，根據鄧小平的建議，確定進一步開放由北至南14個沿海城市，作為我國實行對外開放的一個新的重要步驟。國家對14個沿海城市的外資企業給予與經濟特區相類似的某些優惠待遇。自此，青島等14座城市迎來發展的一個重大轉折點。
近期，中國社科院最新發布的《40年：誰是最成功的40城？》中，40座城市當選“經濟發展最成功的城市”，其中有23個城市位於東部沿海地區，足以說明沿海城市的開放帶來的發展利好。東南沿海地區本就具備天然地理優勢，按照先聚集後擴張的發展規律，資源會向經濟相對較好的區域聚集，也就是東南沿海和一些區域中心城市。
作為沿海開放城市中的佼佼者，青島、寧波、大連、廈門近年來的發展脫穎而出。這四大沿海城市發展潛力如何？
四大沿海城市發展對比
首先我們從地理位置方面來看，寧波當屬第一。因為地理位置方面我們要考慮環境和周邊經濟區位。氣候適宜、沿海沿河、交通發達的地區更適合城市發展；而經濟越發達城市發展潛力也越大。寧波位於長三角經濟區和錢塘江口南岸，地理位置得天獨厚且經濟發達。其次當屬青島，位於膠東半島，周邊經濟發展程度良好且坐擁膠州灣。而後是位於海峽西岸的廈門，周邊多山、平原較小，限制了城市發展。而大連與主要經濟區有一定距離，在遼東半島頂端，顯得相對孤立。
交通方面，雖然四座城都是海陸空全面發展，但在高鐵時代，鐵路樞紐的地位明顯超過海運樞紐，因此四座城市裡鐵路第一的青島綜合來看有相對優勢。並且青島的航空交通近年來發展迅速，新機場建成後更將有較大跨越式發展。
城市規模方面，目前青島排第一，達到了特大城市級別，另三座城市規模相當。青島目前常住人口930萬，建成區面積600平方公里，城區人口505萬。寧波常住人口800萬，建成區面積524平方公里，城區人口約340萬。大連排第三，常住人口698萬，建成區面積400平方公里。廈門則是四座城市中最小的，常住人口僅401萬，建成區面積334平方公里。
GDP方面，寧波和青島的財力大大領先於廈門和大連。2017年四城GDP排名分別是：青島11037億、寧波9846億、大連7363億、廈門4351億。
在工業實力方面，2017年青島以1.7萬億的工業生產總值排第一。青島在家電、電子、航海業、海洋工程、紡織化工等領域都具有相當優勢。其他三座城市2017年工業生產總值分別是寧波1.58萬億，大連6500億，廈門5915億。
人才是推動城市發展的不竭動力，而高校則是培養人才的搖籃。
在高校科研方面，如果單比高校，大連坐擁高校30所、名牌大學3所，穩居第一。但綜合來看，青島和廈門的高校教育和科研方面毫不遜色。青島目前高校23所，是中國重要的海洋科研基地、藍色硅谷，有國家級科研院所23個，高新技術企業2039家，百花齊放。廈門則是中國最具活力和創新精神的城市之一，有高校16所、高新技術企業1425家。而寧波在這方面有很大的短板，仍需發展高教科研和創新等。最後我們從四座城市近年的經濟體量發展來看，青島名列前茅，其次是寧波，這兩座城市都是萬億級別，增速也相當快。廈門發展速度極快但經濟體量較小，大連近年發展增速較慢，基本原地踏步。
鞏固優勢，青島如何更進一步？
綜合上面評比來看，無論是在城市規模還是工業、科教實力等，青島在四座城市競爭中都具有相當優勢。
當前，青島經濟實力雄厚，科技創新資源聚集，綜合交通樞紐能力提升，國家政策區密集（包括軍民融合創新示範區、上合組織地方經貿合作區等）。
同時近年來的青島發展也是有目共睹，
堅持轉型升級和產業結構調整，突出發展藍色高端新興產業，讓青島探索出一條適宜的海洋名城之路。作為一帶一路的橋頭堡，青島緊抓對外開放機遇，持續提升對外開放水平，積極推行上海等自由貿易試驗區的經驗，其中42項改革試點都頗具成效。重視創新發展和人才培養也是青島的發展優勢之一，“人才強市”戰略成為青島的一張名片。但其他三座城市的發展也不容小覷，無論是對於周邊城市的輻射引領作用，還是在創新、產業、民營經濟等方面青島都仍存在一定的短板。因此青島仍應在不斷增強自身綜合實力和發展經濟的基礎上，加快產業轉型升級步伐、提升區域經濟規模、不斷擴大對外開放、拉昇全區對外貿易總額、不斷加強人才培養和吸引力度等。唯有這樣，才能夠在四座沿海新興城市的競爭中保住持續的優勢。
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