护卫舰，是海军中的基础舰种之一，因为吨位较小，成本较低，但是却拥有防空反潜等基本作战能力，是一种性能均衡，性价比较高的军舰。也正因为如此，护卫舰一向被穷国所青睐。最近英国海军公布了最新的5艘护卫舰订购计划，原本以为各家船厂会争先恐后，但是却没想到自己门庭冷落。究其原因：5艘护卫舰仅12.5亿英镑的造价，让所有英国船厂就一句话：你这是打发叫花子呢？
中国之声央广新闻在10月14日报道称，英国国防部对外公布了5艘新式的31E型护卫舰的建造招标。但是英国造船业反应极其冷淡：因为5艘3600吨的大型护卫舰，造价仅仅12.5亿英镑。这么点报价在动辄造价5～6亿一艘护卫舰的欧洲，真无异于打发叫花子。所以，英国本土的船厂普遍反应冷淡也就可想而知了。
自从1960年殖民地民族民主运动之后，原先大英帝国的大片海外殖民地纷纷独立建国，英国失去了原先赖以生存的殖民地供血机制，单凭本土那一点点国内市场和技术储备，很快就在冷战的竞争中败下阵来。到如今，英国皇家海军全部家当仅剩下2艘航母（其中一艘还在造好后就被封存）、6艘驱逐舰、13艘护卫舰、7艘核潜艇的尴尬境地，而且为了节约经费，英国海军甚至连服役不到20年的“海洋”号两栖攻击舰都直接卖掉。但是即是这样，依然无法确保海军经费，从去年开始，英国海军甚至连反舰导弹也买不起，只能“用舰炮去和敌人作战”。
由于英国是一个岛国，海洋对英国的生存有重大意义，但是英国有限的预算又不允许大规模发展45型驱逐舰、26型护卫舰那样造价昂贵的先进作战舰艇。为了维持舰队规模，英国不得以提出31e型护卫舰。31e型护卫舰排水量3600吨，算是大型护卫舰，但是武器系统却只能用“简陋”来形容：只有1门主炮、2门密集阵速射炮和一套12单元的导弹垂直发射系统。这种火力水平基本上也就只能和中国的056型轻护卫舰比一比。所以也难怪英国的31e型护卫舰一共5艘才报价12.5亿英镑。廉价军舰来凑数，充分看出了英国经济的衰败不堪。而且，媒体上个月还报道，为了节省经费，给警察们发工资，英国警察总署甚至已经卖掉了他们在伦敦的总部，如今英国警察只能在大街上的咖啡馆“现场办公”。
作为曾经的世界霸主，英国GDP至今依然排世界第五名，但是即是这样，也挡不住英国政府财政枯竭，无力发展军备的现实。但是讽刺的是，英军自己在本土“节衣缩食”，却在海外“一掷千金”。仅在今年英国就已经参与了2次美国组织的对叙利亚的空袭行动，行动中所发射的巡航导弹价值超过1亿英镑！而且就在本周，英军和阿曼军队在波斯湾举行大规模联合军演，英军参演人数达5500人，英媒自称是17年来英军最大规模军演……说到这里，笔者不禁要问：这么关系叙利亚和波斯湾的“和平”，真的不怕本土混乱吗？
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