要说近代中国画家中，谁的画最霸气，非潘天寿莫属！
潘天寿（1897年3月14日-1971年9月5日），字：大颐，号：寿者，浙江宁海县人，现代著名画家，美术教育家。早年名天授、阿寿、雷婆头峰寿者等。擅画花鸟、山水，兼善指画，亦能书法、诗词、篆刻。曾任中国文联委员，中国美术家协会副主席，浙江省文联副主席，中国美协浙江分会主席，浙江美术学院院长、教授等职。他的儿子潘公凯曾任中国美院，中央美院两大最高美院的院长，是一位美术理论家和花鸟画家。
与传统花鸟画的路数不同，潘天寿的画有一种霸气侧露感觉，吴昌硕一句“生铁窥太古，剑气毫毛吐”，给了他以最高的赞美。同样是以碑学金石笔法入画的潘天寿，与吴昌硕的玩法完全不同，他不完全就是追求笔墨上的霸悍和强其骨的风格，还在画面构图上形成了自我的个性，使他与其他的花鸟画家拉开了距离。
中国画的美学范式有很多；工巧、天真、丰肥、方正、老成、自然、冲和、犷野、劲健、抽朴、怪奇、姿媚、险峭、高古、宽博、雄浑等等，一个画家终其一生，只要占领一个范式就可能成为一代大家而不朽。
潘天寿占领了雄强，霸悍狂肆的美学范式，从而成为近代花鸟画坛上一个高峰人物。因此，对于一个画家来说，只要形成一种风格就可以成家是不成问题的。当然，成就一种美学风格，是靠画家的笔墨功夫与创作表现来实现的。没有这两点，画来画去，还是别人的哪一套，无法达到较高的艺术成就。
当然，你就是画着玩，不想达到高境界，就不要谈了。
画画真的是一种追求，它不是做一件事情，有什么即定的目标，他的目标对一个画家来说，可能一生都达不到，干不完。画画是一种没有功利牵引，而去追求一种永远止境的事情。真正的画家，一定有种恐慌，他才会说，学无止境，画无止境。哪些不知天高地厚的人，刚学两天，就觉得自个是宇宙第一了，这样的人，就没法讨论画画这件事了。
从这一点上说，潘天寿当然是有敬畏心的画家，不然，他也无今天之成就。
在我看来，潘取得的成就，主要来自于四点：
一是他是有理论思想主张的画家，不是盲目的画。他写过《中国绘画史》这样学术著作，也有较为鲜明的艺术主张。如他说“中国人从事国画，如一意摹拟古人，无丝毫推陈出新，足以光宗耀祖是一笨子孙；”可见其创新意识是很强的。
二是他是第一个将山水画构图引入花鸟画的人。传统的花鸟画都是画花鸟的一角，花鸟的一个局部，构图都是一侧，一面，没有山，只有石。在潘天寿的作品里，有山石，而且都是大山石，花鸟处于中心位置，有西画的构图感觉。
三是他的作品主要描绘山涧的繁花景像，丰富而漂亮，但无一点俗气，比一般花鸟画内容要丰富的多。
四是他的书法独具一格，称得上是专业书法家。绝不是画家中凑数书法家的。潘天寿的书法走的是险峭劲厉的路数，崇尚阳刚与金石气。在书法结体上学黄道周，张瑞图的东西多一点，也有《二爨》的东西在里面；体现在画上，就形成了险峻高冷的调性。因为笔画多为方笔，他的画就给人以霸气的感觉。
在具体的画面表现上，潘天寿用笔一如书法，线条紧峭幽折，方笔翻转，笔法趋于破险，,断裂，劲利之间。他画山石也无皴擦，就是勾线填色，方法很简洁，这种简洁这为山石上的花鸟提供了展现的空间。
除了以上的特点，大家了看到了，潘天寿的画没有传统文人画的“淡”、“清”，而是多了一种丰富与强悍。
同时，潘天寿的画，也有一定的现代感，不似传统花鸟画的一种沉闷气味，还在很多地方游离了传统文人画的审美理想，在笔墨，精神，中锋用笔，骨力，气韵等到方面，并不是一种天真，自然，醇厚的文人画气息，反而处处按排，设计，精装，一如他的书法一样，使很大劲，按排大小变化，空间节奏分割。
因此说，潘天寿是一个主观意识非常强的画家，他将主观设计与自然天成进行了很好的结合，你几乎在画面上，看不到有太多的什么安排，除非你太敏感，或太传统，有现代一点的眼光看，他是精心安排的天然效果，还是很牛的。
美术史家将潘天寿与吴昌硕、齐白石、黄宾虹推为２０世纪四大家，是名至实归的。对于看潘天寿的画，有迷雾的学子，应该了解这些内容。
潘天寿绘画题材包括鹰、荷、松、四君子、山水、人物等，每作必有奇局，结构险中求平衡，形能精简而意远；勾石方长起菱角；墨韵浓、重、焦、淡相渗叠，线条中显出用笔凝炼和沉健。
天寿雨后千山铁铸成1961年作89.9×45.9cm纸本水墨设色
他精于写意花鸟和山水，偶作人物。尤善画鹰、八哥、蔬果及松、梅等。落笔大胆，点染细心。墨彩纵横交错，构图清新苍秀，气势磅礴，趣韵无穷。画面灵动 ，引人入胜。
潘天寿 江舟野泊
天寿秋意
潘天寿浔阳江舟
潘天寿战地黄花分外香
潘天寿的指画也可谓别具一格，成就极为突出。这类作品，数量大，气魄大，如指墨花卉《晴霞》、《朱荷》、《新放》等，画的均为“映日荷花”，以泼墨指染，以掌抹作荷叶，以指尖勾线，生动之气韵，非笔力所能达。潘天寿作画时，每画一笔，都要精心推敲，一丝不苟。他在“有常必有变”的思想指导下，取诸家之长，成自家之体，他的画材为平凡题材，但经他入手的画，却能产生出不平凡的艺术感染力。
潘天寿艺术的可贵之处，主要在于他具有大胆的创造精神，他常说，“荒山乱石，幽草闲花，虽无特殊平凡之同，慧心妙手者得之尽成极品。”他的书法功力也很深，早年学钟、颜，后又撷取魏、晋碑中精华以及古篆汉隶 ，还能诗、善治印。平时作画，对诗文、题跋、用印方面，非常认真、讲究，绝不马虎。
他对画史、画理也研究有素，著有《中国绘画史》、《顾恺之》，《听天阁诗存》、《治印丝谈》。并缉有《听天阁画谈随笔》等。
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