劉邦能夠建立大漢帝國，除了自家的“豐沛兄弟團”：蕭何、樊噲、盧綰、夏侯嬰等，以及歸附的張良、韓信等奇人異士外，還因為有呂后家族的支持。呂后的哥哥呂澤，從劉邦起義起，就帶領自己的單父（縣名，今山東單縣）軍團跟隨劉邦，這支單父軍團戰鬥力很強，其中就有一個聞名天下的劍神，名叫蟲達（有史書記蠱逢）。
這個蟲達一開始是秦朝曲成的小武官，劉邦在芒碭山起義的時候，他也跟著起了事。不過他並沒有直接加入劉邦軍，而是加入了呂澤的單父軍團。蟲達本人劍術高超，在《史記》中，專門記載了“曲成侯以善擊刺學用劍，立名天下”的句子。曲成侯就是蟲達後來的封號，其實不僅在秦末，劍神蟲達的名聲在後世也人盡皆知，比如在東漢思想家王充的名著《論衡》中，就有“劍伎之家，鬥戰必勝者，得曲成、越女之學也。”離漢朝建國已經幾百年了，王充仍然知道蟲達的名聲：玩劍法，還想每戰必勝，那一定得跟曲成侯蟲達學習。
蟲達歸附呂澤後，一路攻進關中，職位已經做到了執珪（高級尊號），後來跟隨呂澤平定了三秦，幫助漢王劉邦打下了爭奪天下的基礎。看到了呂澤部隊的實力，劉邦一方面很欣慰，另一方面也很擔憂，雖然呂澤名義上是自己的妻兄，屬於自己的嫡系部隊，但如果他挾軍自立怎麼辦？於是劉邦要走了呂澤手下很多大將，如陳豨、靳歙、丁復、傅寬、蟲達。
改換門庭之後，蟲達幹得還不錯，東征西討毫無怨言，以軍功升到了都尉，後來參與了對項羽的大決戰。史籍記載，蟲達在陳下之戰遇見過項羽，不過二人應該沒有交手，否則劍神跟霸王的世紀對決一定會成為歷史大熱點。陳下之戰接著就是垓下之戰，項羽一方完全失敗，由於在這場戰爭中的功勞，蟲達被封曲成侯，食邑四千戶。
劍神蟲達雖然出身單父軍團，但沒有遭到劉邦懷疑，也位列西漢開國的十八侯。十八侯這名字知名度不高，可謂一支神秘軍團，但單獨拉出來其中任何一個都不得了，十八人全都是劉邦最依靠的股肱之臣，包括了蕭何、樊噲、曹參、夏侯嬰、周勃等名震千古的名臣。
在對待功臣的態度上，除了韓信和彭越的公案，劉邦其實做的還不錯。與蟲達並列開國十八侯的魯侯奚涓，早年就跟著劉邦浴血奮戰，立下了很多戰功，但奚涓福薄，在大漢建立前就戰死了，他死時沒有兒子，為了紀念他，劉邦直接讓他母親繼承了魯侯的位子，仍然把他列入十八侯的名單裡。
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