過去的幾年裡，NBA最佳球隊的主教練只會在最關鍵的場次中使出自己的“絕招”。勇士隊管理層為球隊找來了可能是NBA中最好的五人組，科爾往往選擇將安德烈-伊戈達拉提入到球隊首發陣容中成為死亡五小的最後一環，這樣他就能給予死亡五小的中鋒德雷蒙德-格林足夠的幫助，也能扼殺對手最後一點勝利的希望。死亡五小的陣容可不簡單，他們總是能勢如破竹般發揮巨大的作用。
哈里森-巴恩斯、格林、伊戈達拉和水花兄弟組成了勇士隊的第一代死亡五小陣容，這套陣容在2015-16賽季一共出場172分鐘。在那個賽季，NBA中總共有83套五人組一起打了至少150分鐘，但是沒有一套陣容能如同勇士隊的死亡五小一樣每百回合比對手多得47分，他們的效率實在是太恐怖了。
在上個賽季巴恩斯的位置被凱文-杜蘭特所取代，科爾也開始更多地使用死亡五小陣容。2016-17賽季第二代死亡五小一共一起打了224分鐘。在上賽季，NBA中有46套五人組一起打了至少200分鐘，也沒有一支球隊能如同勇士隊的死亡五小一樣每百回合比對手多得23.9分。
勇士隊的死亡五小成功的原因和其他的“小球”陣容不一樣，他們不會為了進攻去犧牲球隊的防守。格林的防守範圍比NBA中任何人都要大，伊戈達拉擁有著出色的防守能力，湯普森的換防能力也不錯，再加上之前巴恩斯被低估的防守能力和之後杜蘭特優秀的臂展、快速的移動能力，當死亡五小上場時，球隊的防守強度並沒有並沒有下降，相反防守強度還會有提升。
在2015-16賽季，死亡五小在場時勇士隊的防守效率為每百回合限制對手得分95分，而NBA的防守標杆聖安東尼奧馬刺隊則為每百回合96.6分。上個賽季，第二代死亡五小的防守效率再次超過了馬刺隊，他們每百回合限制對手得分為98.4分，比馬刺隊低2.5分。
然而這賽季的第三代死亡五小似乎有點不一樣了。
“實際上今年有些比賽是因為死亡五小才輸的，”科爾說，“由於小陣容很難控制籃板球並打出強悍的防守，所以我不會經常使用這套死亡五小陣容。”
雖然這賽季死亡五小的進攻依然火熱，他們每百回合能得126分，但是如同困擾整支球隊一個賽季的防守問題一樣，死亡五小的防守也不怎麼樣。在這個賽季，科爾一個使用了五套至少上場50分鐘的五人陣容，死亡五小是其中防守效率最低的陣容。
雖然死亡五小的每百回合得分達到了115.4分，但是他們的每百回合失分甚至比聯盟最差的菲尼克斯太陽隊都還要多。他們本賽季能搶下77.6%的防守籃板（上賽季為69.3%），失誤減少，犯規變多。雖然他們試圖讓對手投出很多高難度的投籃，但是實際上漫不經心的防守讓對手有了更多空位出手的機會。因此，對手的轉換進攻成功率，無論是籃下、中距離、三分球的命中率與上賽季相比都有了提高。
在勇士隊全明星賽後的五連勝中，我們也能看出些許端倪。雖然他們流暢的進攻最終為球隊帶來了勝利，但是他們的防守並沒有改觀。死亡五小在五連勝中每百回合限制對手得分只有128.8分，然而，科爾和球隊隊員依然相信在關鍵場次中死亡五小高強度的防守一定會再次出現。
“顯而易見，死亡五小是我們最好的一套陣容之一，也會是我們季後賽的大殺器，”科爾說，“我們會在賽季末端更多地使用死亡五小。”我們沒什麼理由去質疑科爾，但是如果這套陣容在防守端依然得不到顯著改善的話，我們就應該考慮下之後勇士隊的中鋒會是誰了。
“自從我來到這裡之後，我們的中鋒人選一直由教練組共同商議得出，”科爾說，“我們有不同類型的中鋒人選。他們的技能、體格、速度不盡相同。球隊的中鋒更多取決於陣容而定。”
的確，在過去的幾年裡，包括今年，科爾的中鋒人選一直依照著某些模型。如同之前的安德魯-博古特一樣，如今的首發中鋒扎扎-帕楚里亞為球隊提供了強硬的對抗、擋拆，有時候還有點髒，當比賽的末尾，他們兩個往往都是在替補席上。而賈維爾-麥基現在所做的和水花兄弟的空接配合，不就是以前費斯圖澤-艾澤裡所做的。
作為球隊裡的老兵，大衛-韋斯特在進攻端一直兢兢業業，偶爾命中幾個中距離投籃，並且往往處於正確的接球位置，這也是之前大衛-李的工作。而那個防守端勤勤懇懇，頂防對手大個，並且作為脆弱的第二陣容防守支柱的韋斯特，他的身上難道沒有之前安德烈-瓦萊喬的影子嗎？（雖然瓦萊喬的防守往往沒太大作用。）
在科爾執教勇士隊的前兩個賽季裡，球隊的中鋒人選還有馬里斯-斯貝茨，他的中距離跳投能力能把對方中鋒引出禁區。由於杜蘭特的到來，斯貝茨被勇士隊放棄，球隊戰術也因此改變，勇士隊試圖找到一個小號的追夢格林作為中鋒的最後人選。科爾選擇把詹姆斯-邁克爾-麥卡杜和凱文-魯尼推到球隊的中鋒位置上，畢竟他們兩個人移動速度快、防守面積大，可是事實證明他們兩個難堪大用。這個賽季，喬丹-貝爾取代了他們的位置。
貝爾甚至短暫代替帕楚里亞出任勇士隊的首發中鋒，但是由於他在一月中旬遭遇了傷病，帕楚里亞又再次回到了首發陣容之中。全明星賽前的最後幾場比賽裡，雖然在帕楚里亞首發時勇士隊每百回合能比對手多得8分（這套陣容總共上場11次，打了143分鐘），但是戰績說明帕楚里亞首發的效果並不好。於是，在全明星賽後，科爾用麥基代替了帕楚里亞首發中鋒的位置。
“在我們讓麥基出任首發中鋒的幾場比賽裡，球隊的陣容發生了變化，也能更早的在比賽中提速，當然帕楚里亞上場時也打得不錯，”科爾說，“韋斯特一直是我們第二陣容的中流砥柱，他們都表現出了競爭力，並且打得很好。”
科爾很難讓所有中鋒在比賽中都有充足的上場時間，但是他會盡力分配好他們的上場時間。在調整了首發陣容之後，麥基得到了大量的上場時間，他在場上也充分發揮了自己的優勢。“我打球很有侵略性，”他說，“我能跟得上快節奏的比賽，我的移動能力很出色，我也能保護好籃筐。”他的確說到做到了。這套陣容一共一起打了63分鐘，他們每百回合能比對手多得21.6分，無論是進攻效率還是防守效率都冠絕聯盟。
同時，之前的首發中鋒帕楚里亞的上場時間就縮短了。“自從我加入勇士隊以來，我大部分時間都是首發出場，如今，事情有點不一樣了，”帕楚里亞說，“尤其是當首發下場時，我明白我作為替補球員該上場了，這才是我現在的習慣。當然，隨著比賽的進行，陣容可能還會變化。”
正如同科爾所說的，韋斯特的確是球隊第二陣容的隊長。上個賽季，這位值得依靠的老兵並沒有同庫裡、湯普森、格林和杜蘭特四個人一同上場過，而這賽季，韋斯特和他們四個人也只僅僅打了幾分鐘。雖然在常規賽中科爾並不想讓韋斯特和四巨頭一同上場，但是在季後賽中他還會這麼做嗎？畢竟韋斯特看起來是球隊當中最值得依靠，也是打得最好的一箇中鋒了。帕楚里亞的移動速度跟不上季後賽強度的進攻；麥基雖然擅長空中作業，但是從他的職業生涯來看並不是一個優秀的防守者。科爾承認，正是這些缺點，讓他們最終在選秀大會中選擇了貝爾彌補空缺。即使這賽季貝爾還未完全上位，但他已經未來可期了。
“貝爾的防守十分全面。他能夠換防各種位置的球員，這也是他所擅長的，”科爾說，“貝爾的這些優點符合當下聯盟的趨勢，這也是我們最終選擇他的原因。如果你有一個球員能快速換防，還能護框和防守外線球員，那他真的是球隊很重要的一部分。”
在本賽季僅有的七場首發出場中，貝爾給人留下了深刻的印象，他在場均24.6分鐘的出場時間裡能得到9分，6個籃板，3.6次助攻，1.3次搶斷和1.3次封蓋，勇士隊的戰績也是6勝1負，唯一的一場失利也是來自於背靠背第二場比賽。在那段時間裡，貝爾和四巨頭一起出場23分鐘，他們每百回合能比對手多得26.6分。當然，這麼小的樣本不會有太大的參考意義，可是這套陣容所展現出來的實力值得我們在常規賽末尾多多關注。如果沒什麼意外的話，科爾應該會為季後賽調配出最合適的陣容。如果當最糟糕的情況發生，科爾坐不住替補席的話，那麼這就意味著勇士隊的最強死亡五小就要出場了。
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