心常态9
湖北省面积为18.59万平方公里，下辖12个地级市和1个自治州。至2017年底，常住人口5902万人。GDP生产总值为36522亿元。
2017湖北各市人口数量排行榜
排名 地区名称 人口数量(万人)
1、武汉 1060.77
2、黄冈 629.1
3、荆州 574.42
4、襄阳 561.4
5、孝感 487.8
6、宜昌 411.5
7、十堰 338.3
8、恩施334.6
9、荆门 289.63
10、咸宁 250.7
11、黄石 244.92
12、随州 219.08
13、天门 129.2
14、仙桃 116.6
15、鄂州105.95
16、潜江 95.44
17、神农架 7.68
广东省面积为17.97万平方公里。下辖21个地级市，其中广州、深圳为副省级城市。广东这种地级市管理大致划分是1984年定下的。当然，日后也有小调整。截止至2017年，广东常住人口达10849万人。
广东常住人口差不多是湖北的一倍。广东接21个地级市划分，每个市的人口相应从多到少排列，广东的还显略多。如果湖北地级市按广东那样划得更细，每个地级市人口会至少减一小半。显然太少，分得太细没必要，对经济要素资源的整合不利。
当然，在30多年前，广东和湖北都不是现在这种人口数字，但是，倒推起来，应该是按人口规模来划定地级市多或少的。
广东若按湖北那样划13个地级市，人口显然太多。
不妨再看看湖北地级市的GDP前10名的规模：
未卜先知了webscheer
这实际上就是行政区划设置的标准问题。
中国目前采用的是四级行政管理体制。中央，省，市和县一共四级。决定市县两级设置的主要是地方社会经济发展状况。其中最主要的因素是两个，一是人口，二是经济总量。管辖面积反而是最不重要的影响因素。新疆的若羌县管辖面积全国第一，超过广东和湖北两省全省管辖面积。但它的人口不到10万人，经济总量不到100亿。
首先看一下人口的分布状况。湖北除了武汉以外都是小城市，广东除了广州深圳，佛山和东莞之外都是小城市。2017年数据，湖北省常住人口将近6000万，其中省会武汉就超过千万。而其余城市，包括恩施自治州，但不包括神农架地区，最少的人口仅在百万左右，最多的人口也就在600万左右。这里需要另外说一句，湖北的地级行政机构不止12个。恩施自治州和神农架地区是和地级市平行的行政机构。恩施州完全可以作为一个地级市来对待，神农架地区因为特殊的自然地理构造，所以确实不适宜作为城市。广东省常住人口1.1亿人，其中广州常住人口将近1500万，深圳常住人口将近1300万，佛山常住人口将近800万，东莞常住人口略多于800万。其他17个城市的平均常住人口将近400万。由此可见，在扣除了大中城市之后，湖北和广东小城市的，平均常住人口基本相当。广东的人口聚集性要比湖北更好一些，背后反映的是广东的经济水准要高于湖北。其实也间接反映了政府在设置地级市的时候所考虑的人口门槛。
接下来看经济总量。根据2017年数据，不考虑武汉和神农架地区，湖北gdp最高的是襄阳刚刚超过4000亿，最低的是天门刚超过500亿，中位数是黄石将近1500亿。广东各市的GDP在去除前四位之后，最高的是惠州将近4000亿，最低的是云浮超过800亿，中位数是揭阳2100多亿。广东在均值上略占优势，但大体相当。
由此可见，在去除了大中城市和特殊管理地区之后，湖北和广东两省的小城市实力大体相当。这是因为在进行行政区划的时候，政府有意识的让小城市的规模大体一致。根本目的是为了节约行政成本。设立地级市之后就要建设一整套的行政体系，因此如果设立过多地级市，行政成本会成倍增加。但如果地级市规模过大，行政管理不充分，也会带来一系列社会问题。所以需要在城市管辖人口，管辖面积和经济总量之间做一个权衡。
