提起唐朝佛教，有兩件事不得不提。一件是唐玄奘西天取經，另一件就是鑑真大師東渡日本弘法。
那是大唐天寶十二年（753）12月20日，一艘海船停靠在日本九州鹿兒島大字秋月浦。鑑真大師在幾位徒弟的攙扶下，踏上了日本的土地。
據當時的作家記載，鑑真大師的到來，成為日本全國的節日，“從九州到日本國都奈良的一條路上，各地的日本人都奔走相告，家家戶戶跑來忙活，沿途不但打掃得乾乾淨淨，且所有的道路上全都鋪滿鮮花。當時日本全國，能找到的花朵全都採禿了鋪路，”為的就是迎接這位尊貴的中國客人。當然，日本人稱為貴人。日本國王更是歡喜不禁，不僅把大師安置在日本奈良城最尊貴的聖地——東大寺，還送來了最尊貴稱號：傳燈大法師！
這麼隆重的歡迎儀式，後來還遭到了一些日本專家的批判，說日本當年接待他，禮數遠遠不夠，簡直是失禮到不懂事！
據說，當時鑑真帶著三十八位弟子隨從，搭乘遣唐使使船赴日，途中遇到風暴，把另一艘遣唐使使船刮到越南去了，卻奇蹟般讓鑑真大師來到了日本。
當然，大師在日本弘法也不是一帆風順的；有不服的日本和尚，組團找鑑真大師挑釁，結果鑑真大師講經說法，三言兩語就把對方說得五體投地，如此幾次後，日本人徹底服了。
更重要的是，精通醫道和建築的鑑真，更把中國先進的中醫和建築，全數傳給了日本，日本今天保留的古建築，都是鑑真大師帶來的理念建成，日本中醫今天敢叫板中國中醫，也是鑑真大師打的底，而鑑真大師帶去的學生，更包括了大唐在當時文學繪畫藝術各領域人才，把中國的好東西全數傳授。
鑑真是我國第一位到日本開創佛教律宗的大師。當時日本天皇、皇后、皇太子和其他高級官員都接受了鑑真的三師七證授戒法，皈依佛門弟子，唐乾元二年（759年，即日本天平寶字三年，鑑真在奈良效區創建招提寺，並著有《戒律三部經》刻印流傳，是日本印版之開端。
鑑真通曉醫學，精通本草，他把我國中藥鑑別、炮製、配方、收藏、應用等技術帶到了日本，並傳授醫學，熱忱為患者治病，至德元年（756，日本天平勝寶八年），鑑真及弟子法榮治癒聖武天皇病，當時鑑真雖已雙目失明，但他以口嘗、鼻嗅、手摸來鑑別藥物真偽，辨之無誤，因此他在日本醫藥界享有崇高的地威望，人稱為漢方醫藥始祖，日本之神農。日本醫史學家富士川遊在《日本醫學史》中指出：“日本古代名醫雖多，得祀像者，僅鑑真與田代三喜二人而已”（富士川遊，《日本醫學史》）。
日本天平寶字7年（763年）5月6日，鑑真坐化於唐招提寺，根據日本方面的記載，當時鑑真雙腳結跏趺坐，神態安詳，死後三日，體溫猶在，時人呼為真菩薩。
2018年6月19日，農曆五月六日，是唐代高僧鑑真大師圓寂紀念日。
佛法雲，大雄無畏，勇猛精進。這應該是鑑真大師的最好寫照了。
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