今年是改革开放40周年，人们用油的历史见证了时代变迁。曾几何时，许昌城内大小油坊飘散着香气，生产的芝麻油、豆油等满足了人们的日常生活所需，给家庭餐桌带去了难忘的味道。
许昌马家油坊，曾经供应着城里人吃油
“1951年，我来到许昌。当时，许昌城内，人们吃油基本上都靠油坊。”家住市区兴华路、今年88岁的唐中华在许昌生活了60多年，见证了许昌人的生活变化。“那时候，人们吃的芝麻油是人工打榨的，也叫大槽油！”
中华人民共和国成立初期，油料加工方法还很落后。如今，在许昌学院中原农耕博物馆还能看到生产大槽油的老式木制榨油机。在唐中华老人的记忆里，许昌城内的马家油坊非常知名。“那时候，每家每户想吃油都要去油坊买，记得南大街的油坊生意非常好。”馆藏的档案资料显示，马家油坊是许昌城内潘窑村（今魏都区新兴街道办事处潘窑社区）马姓人家开设的，始于清光绪年间。马家油坊曾供应着城里人吃油。
据马家油坊的后人马西甫回忆，其曾祖父弟兄二人，曾以挑担卖油为生。二人去世后，后辈马宏图、马有亭、马少亭三人出资，在城内各立门户，开了三家小榨油坊，分别取名振泰油坊、清泰油坊、吉泰油坊。油坊一开始榨油，油香就会四处飘散，人们老远就能闻到香味。据档案资料记载，振泰油坊门前曾贴着这样一副对联：“榨声如雷惊动满天星斗，油光似月照亮万里乾坤。”
其中，振泰油坊在南大街北段路东，清泰油坊、吉泰油坊在考棚街（今文化街）。民国时期，振泰油坊生意越做越大，最多时雇工人30余人，生产量也大。1951年，该油坊全套设备被人民政府赎买，改称许昌县公营裕民油坊，次年被供销社接管。
山西人来许昌做油生意，催生了油梆戏
1949年之前，油梆戏在许昌影响很大。其来历和油有关。
清末，有山西人来许昌做生意。最初，他们在灵井一带走街串巷，挑担卖油。卖油的时候，他们常常手持木梆有节奏地敲打。人们听到梆子的声音就知道卖油的来了。在卖油的过程中，他们发了财，便不想再挑担卖油和长途贩运。后来，他们开始在许昌西关建油坊，坐地经营，生意越来越兴旺。闲暇之余，为了打发无聊的时间，他们买来锣鼓等设备，引来一些戏曲爱好者相聚为乐，场面越来越大。后来，这个戏班子叫“福兴班”。演唱时，大家用油梆击打出节奏，所以人们又称其为“大油梆”。他们经常在许昌城内演戏，而后到各州、县、农村古庙会进行演出，名气越来越大。民国初年，河南新剧团成立，并越来越发达。许昌“大油梆”由州县行署所办，并采纳了新剧团的管理办法，班规严格，在农村中享有很高的盛誉。
油梆戏形成后，许州城内的绅士开始仿效，又设一戏班，起名“二油梆”。后来，许昌搬运工人也组织了一班戏曲爱好者，人们称其为“一道辙”“三油梆”。
据《许昌戏曲志》记载：1952年，“大油梆”改为新许剧团，人们把“大油梆”的舞台艺术编成民谣，如“‘大油梆’不用看，《劈山救母》《白蛇传》《张羽煮海》再看看”。
压榨工艺升级换代，“吃油难”一去不返
随着时间的推移，马家油坊辉煌不再，消失在人们的视野中。“计划经济时期，人们吃油还有些紧张。逢年过节，一般人家才会买瓶香油。人们吃香油的时候一次还不敢吃多，用筷子蘸一下滴到碗里。”唐中华说，那时候，无论是买粮食、布匹还是油，都要凭票购买。
今年 79 岁的贺保荣家住东城区祖师街道办事处贺庄村。20 多年前，他以 500 元的价格买回生产队的榨油设备，和儿子一起开起了家庭油坊，生意越做越好。后来，十里八村的人将芝麻存到他那里，以2.5比1 的比例兑换芝麻油，可以随用随取。后来，受市场行情影响，芝麻一度涨价很多，老人欠了不少债务。可一家人讲究诚信，坚持还债，被人们称为“诚信卖油翁”。如今，贺保荣家早期的压榨设备已经朽坏，屋内堆放的油饼见证了淘汰的压榨设备。从畜力、人力到电力，榨油的动力在不断变化。贺保荣老人回忆说，20世纪90年代，榨油设备越来越先进，市场上几乎见不到大槽油了。
“植物油加工厂采用压榨法，出油率低。推广榨油新工艺后，逐步实行低温脱油法，扩大了精炼油的范围，提高了深加工的能力。”1993年出版的《许昌市志》记载了压榨技艺的更新。随着榨油工艺的不断提升和市场经济的发展，人们吃油越来越方便。如今，人们走进超市、便利店或者菜市场，各种油品琳琅满目。花生油、菜籽油、葵花籽油、大豆油、橄榄油、芝麻油等应有尽有，满足着人们不同口味、不同消费水平的需求。
“现在，市场上各种各样的油都有，可以很方便地买到。”市民黄小丽说，改革开放让市民过上了好日子，“吃油难”一去不复返了。“吃油只是我们生活中的一个方面。改革开放40年，许昌群众的生活发生了翻天覆地的变化。”唐中华说，如今，许昌各项事业进入了新的发展阶段，人们生活得越来越幸福，他们很知足、感恩。
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