張藝謀的導演生涯前期，基本拍的都是文藝片。憑藉這些片子，張藝謀獲得許多電影大獎，確立了在國內的地位。
2002年張藝謀執導了《英雄》，這部片後，張藝謀基本開始了商業片的生涯。這部片子獲得了很多獎項，第53屆柏林國際電影節阿爾弗雷德-鮑爾特別創新作品獎，第60屆美國電影電視金球獎最佳外語片提名，第75屆奧斯卡金像獎最佳外語片提名，獲美國影評學會最佳外語片獎，多倫多影評學會最佳外語片獎，德國威斯巴登電影評價中心特別有價值電影，中國電影金雞獎最佳導演，百花獎最佳故事片，香港電影金像獎14項提名，獲得最佳攝影、最佳美術設計、最佳服裝設計、最佳動作設計、最佳音樂、最佳聲音效果、最佳電腦設計等7項大獎。
本片演員陣容豪華，李連杰，梁朝偉，陳道明，張曼玉，章子怡，甄子丹主演。這部片子畫面和色彩用到極致，但由於故事的平敘性遭遇不少觀眾的質疑。
無名（李連杰飾）是一名秦國劍客，在殺死讓秦王困擾的三大刺客後，獲得了秦王（陳道明飾）的召見。在首先打開刺客長空（甄子丹飾）的兵器後，無名開始講述拿下長空的情景。
狼孟棋館，琴絃聲起。無名的劍對上了長空的長槍，兩人沒有動，卻在意境中展開了一番比試。滴落的雨水隨著兩人的節奏而變快，飛起的水花肆意飛舞出炫麗的樣式。最後琴絃斷，槍頭落，長空倒地。本片的武打動作很唯美，加上特效顯得很有意境，但這也是被許多觀眾詬病的地方。
秦王拿出了殘劍和飛雪的兵器，感嘆兩人的過往。於是無名開始講述如何殺兩人的故事。
趙國書館，一片紅色景象。
殘劍（梁朝偉飾）和飛雪(張曼玉飾)藏身於此，化名高山，流水。如月（章子怡飾）是殘劍的一名侍女。當時的出道不久的章子怡已經出演了《我的父親母親》《臥虎藏龍》《尖峰時刻2》，在國際上打開自己的名聲。梁朝偉和張曼玉的演技早已爐火純青， 一顰一笑皆有情，一舉一動都是戲。
無名扮作趙人來求字。出去十九種通用“劍”字的第二十種寫法。這一段特別象古龍小說中燕十三的“奪命十三劍”，最厲害的是十三劍後的第十四劍。
而城外是秦國大軍的萬人箭陣。萬箭齊發，箭聲破空，加上壯烈的背景音樂。無名和飛雪輕身飛舞， 靈轉撥箭。而殘劍在房間內大筆揮舞，終於寫成了這第二十種“劍”。
書館內的老師學生在危機時刻沒有選擇逃避，而是堅守最後的理想，在書寫趙國文字中被射死。或許很多人會認為這是迂腐，但其實在民族危難時刻，也只有這批迂腐之人才能挽救民族。讀書人常被諷刺不懂社交不知變通，但其實是因為他們心中有自己堅持的正義。 在民族大義中，他們都是可以身先士卒，不畏犧牲的。反而那些所謂的變通的人士成為了真正的賣國賊。
據無名所言，長空跟飛雪有情感糾葛，這也是殘劍心中的痛。當無名帶來了長空的殘槍時，再次引發了兩人的積怨。殘劍為了宣洩，故意在飛雪面前和侍女如月親熱。最後導致飛雪殺死了殘劍。
楓葉紛飛，葉落滿地。如月為了給主人報仇，不斷追逐飛雪，最後被飛雪所殺。這一段也是本片的精彩片段，畫面感超強，色彩濃烈，加上特效的作用，整個片段唯美而充滿了意境。也成為了好多電視機試機的電影片段。
之後在秦軍大營，無名決鬥飛雪。由於飛雪心寸大亂，終於被殺。
秦王根據面前的燭火，感受到了無名的殺氣，加上自己對殘劍飛雪的人事，識破了無名的謊言。同時猜出了這三人的犧牲，只為無名的行刺提供條件。
無名於是承認，自己實為趙人，立志刺秦，而此次計劃中，唯有殘劍會組織這場刺殺。於是無名聯手飛雪傷了殘劍，並在秦軍大營完成演戲。
但殘劍還是等上了無名，並說出了自己和飛雪的故事。殘劍浪跡江湖，認識了趙國大將趙震的女兒飛雪。兩人情投意合，通過研習書法精進武藝。這在武俠小說中常見，《倚天屠龍記》中張三丰曾在夜間練字而創了一套劍法傳給了張無忌的父親張翠山。飛雪立志刺秦，兩人聯手殺入秦宮，但在最後時刻，殘劍放棄刺殺。而後飛雪一直不理殘劍。
“一個人的痛苦，與天下人相比，便不再是痛苦”
沙漠戈壁，殘劍為無名寫出了“天下”兩個字。七國亂世，只有秦國統一才能止亂。無名被殘劍說服，放棄了刺秦。
“你心裡只有天下”
“還有你”
“我不信”
“如何讓你信”
“拔劍”
在無名放棄刺秦後，飛雪依然不解殘劍心中的天下。拔劍要跟殘劍比試，殘劍面對飛雪的劍，沒有閃躲，終被刺死。而飛雪痛苦至極，亦將劍刺入胸口，殉命於戈壁。
無名的晉見，只為秦王理解劍法的最高境界，“不殺”。在完成任務後，無名被亂箭射死。死之前的大義凜然，讓人動容。
這部電影出來之後，受到了許多人的批評。拍文藝片的張藝謀可以把一個細小的故事講得讓人感動，確實拍商業片後，張藝謀的重點放在了場面與特效上了，對故事的雕琢比較少。但《英雄》這部電影其實足夠精彩。 闡述的道理其實不亞於文藝片。意境是東方文化的獨有魅力，大義是無數先輩極力推崇的精神。這部電影不是那種快餐式影片，不能給予短暫的快感。但仔細品味後發現好多道理。就像王家衛的電影好多人看不懂，只有在多次觀看嘻嘻品味後才能發現其中的真古典諦。
張藝謀對傳統文化的呈現特別講究，弓弩，書法，劍。這些都是我們文化中的珍寶，在張藝謀的許多古裝電影中都可以看到對民族文化的呈現。但這些卻容易讓不懂的觀眾忽視，而指責張藝謀只注重形式感。好萊塢的好多片子其實也是注重特效和場面，對故事少於細啄。張藝謀呈現的是東方文化的大場面，為什麼國人可以對好萊塢的片子火熱追捧，卻不肯給自己的文化和電影多一份寬容和理解呢？
閱讀更多 夢想啟動1992 的文章
