過了八月十五，膠東的地瓜就可以收穫了。
番薯北方稱之為地瓜，又名山芋、紅薯、甘薯等，是世界上被廣泛食用的作物之一，富含蛋白質、澱粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素及多種礦物質，也是維生素A前體的重要來源，有“長壽食品”“抗癌之王”等美譽。紅薯的老家在美洲，傳入中國大致在明代萬曆年間，可以說為中國人口突破1億關口作用居功至偉。
地瓜是中國第四大農作物，年產量僅次於水稻、小麥和玉米，對氣候、土壤都不怎麼挑剔，在我國種植範圍南起海南，東至海濱，北抵黑龍江，西探藏南，每年中國的地瓜產量佔全球總產量的70%-80%以上。
膠東半島素有“山東明珠”之稱，海岸線長達2000 餘公里，沿海島嶼星羅棋佈。膠東多屬丘陵地，但沿海岸有一條較平穩的帶形平地，良田沃野，氣候溫和，物產豐富，主產小麥、豆類、玉米和地瓜、花生等，蘋果、西瓜、梨子等水果品質也極佳。
地瓜的吃法很多，生食熟食均可，蒸烤煎炸都行，烤地瓜風靡全國，“拔絲地瓜”魯菜擔當，但膠東人最家常的吃法是烀地瓜（大鍋烀地瓜基本是半蒸半烤，口味也介於蒸烤之間，極其美味）。
地瓜在膠東並不是作為主糧，在山東膠東半島，尤其是榮成乳山一帶，農人們會曬很好吃的膠東地瓜幹。
膠東地瓜幹，算得上是膠東半島的地標性產品之一。溫溼的海洋性氣候使本地出產的地瓜口感軟糯，含糖量高。在秋天地瓜收穫後一個月左右，天氣涼爽，蚊蠅絕跡，地瓜所含的澱粉已經轉化成糖分，這時候是曬制加工地瓜乾的最好時機。
選擇大小適中、形狀順溜的地瓜，上鍋烀熟。待稍涼時趁熱剝去外皮，切成片狀或條狀或瓣狀晾曬。
晾曬三四天就差不多幹了，收攏起來，適當放於通風處進一步風乾。這是個技術含量很高的階段，如果曬得太乾，收藏以後地瓜幹裡面的糖分不容易滲出，地瓜幹也會失去軟糯口感；如果幹度不夠水分太多，收藏以後地瓜幹則容易發生黴變。
最後，就是把地瓜幹儲藏在隔潮的大缸或罈子裡，覆蓋以毯子、棉被等保暖材料。經過一個月左右的“捂”的過程，地瓜幹就變成了著一層白霜一般的正宗的“膠東地瓜幹”了，吃起來鬆軟香甜可口。
正宗膠東地瓜乾的表面會泛起一層白霜，跟柿餅上的柿霜一樣，據說是葡萄糖的結晶，甜甜的。咬一口，裡面的肉或紅或黃，軟糯勁道不粘牙。
膠東地瓜乾地瓜本身是低熱食品，在人體內不容易被轉化為脂肪，再加上地瓜含有豐富的營養成分能夠提高人體的免疫力，地瓜本身的膳食纖維豐富有助於通腸排便， 因此多吃地瓜不但能排毒養顏，減少腸癌的發生概率，還能減肥，對人身體是很有好處的。建議愛美愛健康的人們的首選這種休閒食品。
膠東農家古法晾曬的熟地瓜幹，吃起來，甜甜的，軟軟的，無論是口感還是味道，和超市裡賣的紅薯幹絕對不一樣。當然，各家晾曬的地瓜乾的風格也會略有差異，這和晾曬技巧、保存時間還有地瓜的品種口味都有一定關係。而這種差異化，也許恰恰是傳統民間技藝區別於現代化工廠生產的魅力所在吧。
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