這個“五常”就是我們此地講的“德本”，“廣植德本”，“德本”就五個字。
“仁”，“仁者愛人”，“愛人”一定要向佛菩薩學習，為什麼？佛菩薩把眾生跟自己看成一體，這五個字才有根。如果不知道一切萬事萬物是一體，這五個字你就不能理解；你真正把它搞清楚搞明白了，你曉得整個宇宙遍法界虛空界跟自己是一體。惠能大師說得好，“何期自性，能生萬法”，“萬法”從哪裡來的？“自性”變現的。“自性”是真心，是“一”，“萬法”無量無邊，無量無邊的一切法都是從“自性”變現出來的，所以它是一體。“性”是相之體，所有現象因為這有性它才能變現。所以整個宇宙是一體，佛知道、菩薩知道、聖人知道；禪宗所謂大徹大悟、明心見性，這些人都知道，我們不能丟掉，“五常”。
這五種叫“常”，“常”就是不能間斷、不能沒有，沒有就不是人。稱之為“人”，因為你有“仁、義、禮、智、信”，有“五德”。
後面再延伸為“四維”、“八德”。
“四維”治國。國家領導人怎麼樣來治理這國家？“禮、義、廉、恥”，從自己做起，自己把這個四個字做出來給全國人看，全國人都歡喜、全國人都尊重、全國人都效法，“國治”了；國治“天下平”，天下太平，“大同之治”就出現了。
從這延伸出來的“八德”——“孝、悌、忠、信、仁、愛、和、平”，這是中國人的德本，也是諸佛如來的德本，也是一切宗教裡頭所供奉的，神明上帝天主德本，所以這個非常重要！
念老在此地，這個第二段的意思說得也很好。
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