激战正酣的2018女排世锦赛第二阶段业已进行完小组赛、复赛的赛程，渐入佳境的中国女排突露冠军相，以复赛四战不败的战绩晋级六强。经过抽签等流程，意大利、塞尔维亚、日本三队位处G组，中国女排和荷兰队、美国队同处H组，中国女排将在10月15日和16日先后与美国队和荷兰队交手。
看到这个结果，中国球迷和中国女排想必会有一些后怕——如果放水俄罗斯。。。。
这个猜想并非空穴来风——因为在日本的女排世界锦标赛，拥有一个复杂到让精算师都为之头疼的赛程。这也就是为什么当中国战胜美国之后，就连主攻朱婷，央视记者，还在问如果战胜俄罗斯就能晋级六强的提问。
当然，这种赛程也并不是完全没有好处，那就是给那些机会主义者、唯结果导向的队伍以想象的空间。
10月10日，当中国队以3比0的比分零封12年没有战胜过对手美国女排之后，F组出线形势瞬间变得扑朔迷离：中国队7胜1负，积21分排在小组第二，意大利未尝败果积24分位于榜首，而卫冕冠军美国与俄罗斯分别获得19分和18分。
这也就意味着，中国和意大利稳进六强，美国和俄罗斯的命运掌握在中意的手上，更加不幸的是，此前意大利战胜美国。接下来的问题仅仅剩下：中国会不会出于保存实力的考虑，输给俄罗斯，为最后阶段比赛积蓄能量——无论如何，面对兵强马壮的俄罗斯，中国队从来都不好打国。
赛前，关于中国和战斗的民族联手，做掉美国队的阴谋论甚嚣尘上。为此，美国队主帅基拉里放弃了午餐的时间，早早来到了赛场，观看中国好朋友如何主宰自己的命运。
利用赛制漏洞打默契球躲避强队，早已不是什么新鲜事物。本届世锦赛E组塞尔维亚对阵日本的比赛中，就多少出现了默契球的影子——塞尔维亚队选择雪藏主力博斯科维奇，在赢下第一局后，又以23：25的比分连输三局，最终3：1爆冷败给东道主日本，外界也纷纷猜测，正是日本联手塞尔维亚，才将强队巴西挤掉。
而在中国女排的历史上，关于让球的历史也隐约可寻。最著名的莫过于陈忠和当年在国家队的陪打教练，曾在中国女排低谷时期缔造过女排黄金一代的陈忠和。2002年世界锦标赛是陈忠和上任之后的第一场比赛，为了球队能在进入12强后选择小组和进入8强赛后选择对手，陈忠和玩起了中国式聪明：在确保小组出线的情况下，为了复赛选择对手竟然意外败给希腊。复赛阶段为了避开俄罗斯而故意放水韩国队，在当时引起了巨大的争议。尽管中国在四分之一决赛中击败巴西，但如意算盘还是没有打准，半决赛输给后来夺冠的意大利队，并在季军争夺战中不敌俄罗斯队，所谓机关算尽太聪明。而这次让球事件也让他和队伍承受巨大的压力，在随后的比赛他不得不以赎罪的心态来面对他所酿下的苦果。
而在中国体育界，尤其是在优势巨大的乒乓球和羽毛球领域，关于让球的传说更是甚嚣尘上。从当年的小山智丽让球后冲冠一怒代表日本，到叶钊颖为了龚智超进入悉尼奥运会决赛让球，这种让球曾为那个特殊时代的特殊产物。当时光机驶进2012年伦敦奥运会，那位前羽毛球总教练李永波还对指责他的记者说，你们光想着搞事情，有没有想过国家利益？
多么的理直气壮，多么的气团山河。可以说是你的所谓“爱国”，超过了你想象的边界。
所幸在同样的选择题前，郎平的选择是NO。身为闯荡世界，作为深谙项目发展的世界名帅，她知道这种狭隘的所谓金牌观会对项目本身，对运动精神本身有怎样对戳害。面对强大的对手，她向队员们下达的，是每一场比赛都要玩命的训令。
于是，在中俄这场生死大战中，在看台上美国队主帅基拉里的注视下，郎平派出了全主力阵容——虽然开局打得有些胶着，第二局又让俄罗斯女排扳回一局，但队员们还是顶住压力，最后一局以25：15的大比分结束战斗，将俄罗斯女排送回了家。中国队在安享胜利的喜悦同时，也赢得了来自美国，不，排球界的交口称赞。
通过践行体育精神，中国体育开始走进金牌的狭小视角和天地，进入到更高的平台：她们赢得了国际体育界的赞誉，最大限度地发挥队员的潜力，也在赛场上写下经久不息的大写的人字。
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