在俄羅斯人喊了不知道多少年“狼來了”之後，他們如今可算是下定決心要購買蘇-57戰機了。據外媒報道，當地時間8月23日，在日前於莫斯科舉行的“軍隊-2018”國際軍事論壇上，俄羅斯國防部和蘇霍伊集團終於就採購蘇-57一事達成了正式協議。不過讓人感到有些尷尬的是，俄軍採購的首批蘇-57僅僅只有12架，而且這12架還得分成兩階段引進。第一階段即2020年以前只購買2架，剩下10架的合同俄軍還得等到2025年左右才會考慮。
同樣是在這屆國際軍事論壇上，就連在技術和性能上和蘇-57隔著至少半代的米格-35，俄羅斯國防部好歹都還要了6架。米格機在蘇霍伊機面前多少年都沒有這麼“揚眉吐氣”過了，這要不知道的人恐怕還以為蘇-57才是那個後孃養的。
儘管蘇-57最終還是在俄羅斯空軍那裡獲得了一個名分，但實際情況來看，這個名分對它和蘇霍伊而言更多的還是意味著恥辱而非解脫。作為一款曾經賦予了俄羅斯“全球第二個研發5代機的航空強國”光環的戰鬥機，蘇-57這些年來可以說是走過了崢嶸歲月。從2009年首度亮相至今，蘇-57項目已至少燒掉了80至100億美元的研發費用，光是用於驗證技術的原型機少說就造出了10架。可在如今俄羅斯空軍遞過來的第一張訂單上，他們要買的蘇-57居然還沒有原型機的零頭多。蘇-57好歹也是俄製5代機的典型代表，可如今卻只能看著中美越辦越紅火的殲-20與F-35乾著急，這讓蘇霍伊的老臉如何能夠掛得住？
雖然俄羅斯的媒體和專家曾經無數次為蘇-57背書，稱它完全具備和中國“威龍”與美國“猛禽”一較高下的超強實力，可事實上俄軍自己對於它的態度卻是一直不鹹不淡。這點光是從俄羅斯國防部這麼多年來承諾要購買的蘇-57的數量變化上，就能猜出一二。在2010年最躊躇滿志的時候，俄空軍曾計劃引進166架蘇-57（那時還叫T-50），但這一數字在2014年減少到了130架。同年12月，俄空軍又改稱將在2020年接收55架蘇-57。而當時間來到2015年以後，蘇-57的前景就正式進入到了無盡寒冬。俄國防部長鮑裡索夫表示，俄空軍要將軍費花在蘇-30SM和蘇-35等成熟機型上，蘇-57的初始訂單被腰斬至僅剩12架。
這還不是蘇-57的命運谷底。就在最近的軍隊-2018論壇上，俄羅斯空軍又把這張初始訂單給撕成了兩半。除非發動機和其他問題在2025年能得到圓滿解決，否則2架就是蘇霍伊最後到手的唯一一筆生意。
10年+100億美元+166架=2架，這道充滿玄學色彩的數學運算，基本概況了蘇-57這些年來的坎坷命途。沒有人知道今後7年裡它還將遭遇怎樣的曲折，我們唯一能夠確定的是：就算這12架的單子最終能夠順利完成，蘇-57也仍然不及殲-20和F-22/35總數的一個零頭。
卿本佳人，奈何生不逢時
設計上的誤判、技術上的困難、印度的中途退出、俄羅斯的經濟看衰……作為一種本需要高度集中各種優質資源才能孕育出來的尖端武器，蘇-57的命途打從孃胎裡就充滿了坎坷。它已經盡力做到了俄羅斯人所能做到的最好，但卻仍然達不到俄羅斯人理想中的最好。
多漂亮的一款飛機啊，可惜晚生了20年。
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