中国人的神话传说中燧皇是人类用火的始祖，按传说中的年代算，人类用火的历史有大几千年，而考古发现人类用火遗迹的年代就更加久远了。
据说早期人类只能被动的利用雷电产生的天火，直到燧皇发明了钻木取火，人类才会用自己的力量和智慧产生火。
在某些电视剧中我们往往可以看到，剧中的古装人物来到黢黑的山洞，从怀中掏出一支神秘的管状物，用手一拔一簇火苗照亮了山洞。我想这可能是导演发给演员的打火机，在古代不会有如此先进的取火方式。
有资料表明近代意义的火柴是1855年瑞典人生产出来的，今天的火柴又叫做安全火柴，之所以叫安全火柴，是因为这种火柴必须要在磷片上划过才能点燃，再早一些的火柴，只要在干燥固体上随意一划便可点燃，比如在木头、铁器上一划就点燃了。有一部历史片中的镜头就反映了这种场景，可惜我没有记住这部电视剧的片名。场景中毛主席坐在一把椅子上，左手夹着一只烟，左脚翘起架在右腿上，右手拿着一根火柴，在自己的左脚布鞋鞋底上一划，火柴就点燃了。这种火柴不需磷片就可点燃，极易失火，所以被后来的安全火柴取而代之。
火柴安全方便，是居家旅行的必备之物。解放前中国工业落后，因此火柴又称为洋火；因为百姓夜间需用火柴点灯，民间又称之为取灯。上世纪六、七十年代，一盒火柴内有一百只火柴棍，火柴盒的封皮上写有每盒火柴中，火柴棍合格率大与97%。其价值两分钱。
每盒火柴虽说只有两分钱，但是在上世纪的六、七十年代，农村的老百姓比较贫困，有的不舍得使用火柴，而是用在我国有千年历史的火镰点火。我就见过老汉用火镰打火点旱烟。使用时一手拿火石，一手拿火钢，用火钢打击摩擦火石，使之迸发出火花，点燃火绒，再用嘴吹，使火绒燃出明火。这一通操作很是麻烦。
当年农村老汉上山下地劳作时，不少人腰间别着旱烟竿，累时坐下来吸口旱烟。老汉为了省钱、省事，常会用火绳点烟。所谓火绳就是用栗子花编的粗约2公分、长有一、两米的绳子。老汉出门前将火绳一头点燃，火绳燃烧时不会出现明火，只会象烟头似得缓缓燃烧。老汉将点燃的火绳放在随身携带的担笼中，随时使用，一天或许能够省下来2厘火柴钱。（10厘等于一分钱）由此可见当年一分钱掰成两半花绝非虚言。
当年有些钱的人用以汽油为燃料的打火机，按下打火机的按键，即转动齿轮摩擦火石产生火花，点燃储有少许汽油的火捻。由于汽油的挥发性不及甲烷，且火捻中的汽油难以长期保存，这种打火机不是很好使，有时需要多打几下方能点燃。
大概在上世纪的八十年代后，我国的大、小商店出现了气体打火机，因其体积小点燃率高，倍受人们喜爱。早期的气体打火机为了循环使用还能充气，商店有充气用的甲烷气罐出售。后来由于气体打火机越来越普及，同时人们消费水平也提高了，不在意价格仅一元钱的打火机是否具有充气功能，充气甲烷罐就此退出市场。
随着社会的进步，科技的发展，一些专用的点火装置出现了。当人们使用液化气灶，就出现了手持式电子打火器；当人们使用煤气灶、天然气灶，就出现与开关联动的电子打火器。
几十年来点火工具的发展和变化，只是现代生活条件下众多变化中的一种，甚至可以说是变化不算大的一种。
在几十年前的人们无法想象今天的生活方式，就如同我们今天无法想象几十年后人们的生活方式。不过可以肯定明天会更好，并且会远远超出我们今天的想象。
（本文照片来自网络）
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