週四晚上湖人以128-123贏得了季前賽的勝利，那場比賽星光閃耀，你懂的，我指的不只是勒布朗·詹姆斯。
布蘭登·英格拉姆以15投10中的投籃命中率和15罰11中的罰球命中率砍下31分，順便還抓下9個籃板送出3次助攻3個搶斷和1記蓋帽。並在關鍵時刻接管了比賽，包括在比賽結束前1分10秒和42秒的反超比分的進球，以及在終場前37秒的致命搶斷和殺死比賽的致勝罰球。
勒布朗只在上半場打了15分鐘， 10投6中輕鬆得到18分後，在替補席上看完了下半場，他的表現一如既往地讓人印象深刻。
“這是屬於他的一年，”勒布朗在離開Spectrum SportsNet的時候說，“我看好他，我也很清楚他的能力，這幾周他的表現只是他能力的體現。我們需要他每一次大心臟的投籃，每一場比賽的努力，他會扛著球隊前進，看到他一直進步，我無比欣喜。”
賽後的更衣室裡，詹姆斯依然對英格拉姆讚不絕口：“他的腳步，他的得分能力，還有打側翼時的表現都很出色，他是一個獨一無二的天才，我很高興他和我們一起並肩作戰。他是一個很棒的傢伙，勤奮、天賦十足，並且充滿自信。”
勒布朗一直都是媒體的焦點，這也使得經常處於聚光燈下的湖人更加耀眼。不過進入新賽季以後，為英格拉姆喝彩的聲音同樣也會水漲船高。現在先讓我們把目光追溯到一年前吧。
去年9月，在英格拉姆的新秀賽季結束後，我們與英格拉姆和助理教練布萊恩·基夫坐下來討論這位6尺9寸的小前鋒/得分後衛/亦或未來的4號位，在他的第一個休賽期究竟要做出怎樣的努力來提升自己以備迎接隨之而來的第二個賽季。
英格拉姆被選中以來就一直跟隨基夫訓練，去年他們專注於：1、投籃以及出手點的調整。2、他能從凱文·杜蘭特的整體優勢以及比賽中學到什麼？—基夫在俄克拉荷馬與他一起合作了七個賽季。
特訓的成效在數據統計中一覽無遺：
幾年前我們就知道他了，這很容易讓我們忘記他還那麼的年輕，9月2號他才剛滿21歲。他的年輕是基夫以及其他教練組成員（還有制服組）堅信他還能節節攀升的一個原因，但這並不是主要原因。
“我不會對他的進步感到驚訝，因為我知道他付出了多少努力，他每天都保持著高昂的鬥志來努力提高自己並且通過一個夏天和一個賽季的訓練讓自己更上一層樓。”基夫說道。“我不覺得他變了，因為他從始至終都是如此。”
為此，在媒體日，英格拉姆被問到他的愛好究竟是什麼。
“我不熱衷於電子遊戲，”他回答道。 “我真的沒有太多嗜好......我只是打打籃球。”
看吧!所有的NBA球員都兢兢業業。要成為全球450多名球員的最佳之一,這並非易事，特別是現在的聯盟裡大約四分之一都是國際球員。但是英格拉姆的職業道德甚至是在那些極其自律的球員裡也是首屈一指的。
“我只是想變得更好，”他在週四的比賽後說道。 “當然，我不滿足......我每天都在督促自己。我日復一日年復一年的訓練只是為了讓自己成為一名更好的籃球運動員，並且我將一如既往地堅持下去，只是為了看看自己到底能達到哪個高度。”
這位來自北卡羅來納州的金斯頓在休賽期的首要任務就是保證身體健康。他說新賽季的目標是打滿82場。他去年只打了59場，新秀賽季打了79場，他不想再錯過任何一場比賽。所以他在夏天做了大量的舉重、拉伸和保護訓練，並且覺得自己強壯了很多。
“布蘭登是一個從第一天起就讓我們意識到他想要變得更好的傢伙，所以他一直都在磨練自己砥礪前行，”基夫繼續說到，“他在休賽期取得的最大進步之一就是他意識到自己需要變得更強壯才能應對下賽季嚴峻的挑戰。你可以感覺出來他在場上變得更加全能更加有統治力，他絕沒有掉隊。他從第一年到第二年的進步令人咋舌，但是我有預感他會在第三年迎來一個爆發性的提升。”
顯而易見，英格拉姆看起來更像凱文·杜蘭特而不是勒布朗·詹姆斯，但他的實力遠比表面上所看到的更加強大。
“他有信心能夠到達他期望的高度，他也有能力打出那樣的表現，”基夫補充道，“你會對他有一種信心覺得他能做到，他在夏天又投入了大量的時間去提升自己，並且對他來說，比賽也變得更加透徹明瞭。”
所以基夫認為我們將會看到一個能把數據統計表填滿的英格拉姆。蓋帽、搶斷、干擾、籃板等等所有的技術統計。
同時,待在勒布朗身邊也會讓他受益匪淺。
“他吸引了太多注意力，”英格拉姆說。“這使我的得分效率變得更高，也讓我在防守端能有更多的精力盯住我要防的人，干擾傳球路線並在防守時變得更有侵略性。”
至於投籃?你可以看到他的命中率相比去年攀升了一截，儘管樣本量不大—至少在三分球方面是這樣。新秀賽季他場均要投2.4個三分，二年級時這個數據減少到1.8次，但是他的投籃選擇要好得多了。值得注意的是在去年他的命中率上升了10個百分點，並且基夫認為這種良好的投籃趨勢將會延續下去。
“我認為他之所以有著較高的投籃效率，部分原因是他的籃下終結能力很棒。”基夫說，“從第一年到第二年，他終結進攻的能力有了質的提升。進攻，製造身體對抗，終結。我認為他會有更多切入籃下的進攻，所以他的命中率將會再上一個臺階。從第一年到第三年他對自己的投籃進行了一些微調，主要是對於比賽所要求具備的力量、速度有了更充分的準備。我想他今年會投進更多的三分，也會擊垮他的對手。”
在季前賽有一件非常明顯的事情就是：英格拉姆打無球時是極具威脅的，在和勒布朗以及拉簡·隆多一起打球時，他經常會在弱側伺機切入，隨時準備終結或接球投籃。
“布蘭登有很好的球場意識，”基夫解釋說。“何時切入，從哪切入。他能找到切口，而我們有三個大師級的傳球手—三個能夠意識到這些稍縱即逝的機會並能把球及時傳到他手上的傢伙。而他也能找到這些機會並轉換為得分。憑藉他的努力和他的身體優勢,我認為他會得到一些輕鬆得分的機會。
這三位傳球大師包括朗佐·鮑爾、勒布朗以及隆多。
我上賽季與英格拉姆討論過幾次的其中一件事就是：成為一個攻防兩端都能影響比賽的球員所面臨的真正挑戰。NBA中只有那麼一些人屬於這個範疇，英格拉姆也想成為這樣的傢伙，基夫認為他會越來越接近目標。
“NBA球員都會有一個學習曲線，”他解釋道，“身體素質、力量、賽程以及比賽場次等，你都需要有足夠的耐心來在攻防兩端都達到這樣的目標。我認為他今年會感覺到自己漸入佳境。”
“但這只是一場比賽。他的身材和體型究竟能對比賽產生多大影響？這是他想弄明白的，我們也將專注於此。我們也能看到他可以通過不同的方式來影響比賽（季前賽中）。 我認為這就是身體素質，得益於他令人印象深刻的防守，今年他也應該會有很多精彩的進攻表現。”
那防守呢？
“鑑於他是如此的全能，我們會讓他四處遊蕩去防守不同位置的對手，”基夫總結道。 “他可能會防3號位，4號位，控球后衛。他防守覆蓋面積極廣，我們會充分利用這一點。”
“我認為我在球場上無所不能，”英格拉姆說道。“我必須要持之以恆。”
“他每天都在變得更好”勒布朗說，“我知道我在他身上看到了什麼，在他職業生涯的第三年，他正在醞釀另一個大爆發。這個孩子如此優秀，我很樂意盡我所能去幫助他。”
如此早的就能得到史上最佳球員之一勒布朗的認可固然值得驕傲，但如果你真的瞭解英格拉姆，你就會明白那也不會影響到他一絲一毫。
“我不想停止前進的腳步。”英格拉姆總結說：“我對自己的期望遠高於任何人對我的期望。”
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