這種漂亮的植物，花非常好看。這株植物的花形如倒掛著的牽牛花，大部分花朵長近10釐米，生長速度也很快，但是花聞久了會感到頭暈，有的甚至還有噁心的症狀，這種花就是曼陀羅。
曼陀羅全草有毒，以果實特別是種子毒性最大，嫩葉次之，幹葉的毒性比鮮葉小。曼陀羅中毒，一般在食後半小時，最快20分鐘出現症狀，最遲不超過3小時，症狀多在24小時內消失或基本消失，嚴重者在24小時後進入暈睡、痙攣、紫紺，最後暈迷死亡。
曼陀羅性屬陰寒，其花、葉汁液具興奮神經中樞的作用。味澀，其汁液提練之花油味淡，細嗅不易察覺，但卻常在無意時嗅之清香，可用於香爐薰香之用，適量可提神，過多亦會中毒。因其花汁有興奮神經中樞的作用，故吞食可產生興奮作用，並可出現幻覺。
曼陀羅花主要成份為莨菪鹼、東莨菪鹼及少量阿托品，而起麻醉作用的主要成份是東莨菪鹼。由於它的主要作用是可使肌肉鬆弛，汗腺分泌受抑制，所以古人將此藥取名為“蒙汗藥”是極為確切的。
曼陀羅雖然有毒，但是卻有很高的藥用價值。曼陀羅做為中藥麻醉劑重放異彩，曼陀羅也一直作為一種鎮靜劑用於解決多種健康問題，如哮喘，疼痛，關節炎和腸胃病等。此外，這種植物還可以作為抗生素，解痙，止痛和麻醉藥使用。
曼陀羅不僅可用於麻醉而且還可用於治療疾病。其葉、花、籽均可入藥，味辛性溫，花能去風溼，止喘定痛，可治驚癇和寒哮，煎湯洗治諸風頑痺及寒溼腳氣。花瓣的鎮痛作用尤佳，可治神經痛等，還作春藥和治癲癇、蛇傷、狂犬病。
曼陀羅植物可以幫助清嗓子，病人吸葉子菸能有效放鬆喉嚨內的支氣管肌肉。曼陀羅包含東莨菪鹼，阿托品和天仙子胺這三種可以影響神經系統的活性化合物成分。由於過量攝入這些化合物容易導致中毒，最好是諮詢醫生了解可以採用的適當劑量和用法。
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