阿根廷《號角報》出臺一份評論指出：2017-18賽季的五大賽事冠軍，皇馬（歐冠）、巴薩（西甲）、拜仁（德甲）集體陷入低迷，而曼城（英超）、尤文（意甲）兩大冠軍卻維持著強勢，最大的差別就是因為Catfish Effect（鯰魚效應）。
挪威人愛吃沙丁魚。但活魚價格比死魚高出很多。由於沙丁魚不愛運動，返航的路途又很長，因此捕撈到的沙丁魚往往一回到碼頭就死了。一位漁民在沙丁魚的魚槽裡放了一條以沙丁魚為食的鯰魚，儘管鯰魚並不適應魚槽的水分環境並不一定真的就具備捕食能力，但是它四處遊動，讓沙丁魚緊張起來，加速遊動，如此一來，沙丁魚便活著回到港口。
這就是著名的鯰魚效應。
瓜迪奧拉懂得利用鯰魚效應
如今，關於皇馬巴薩拜仁的集體低迷，分析很多。一個重要的觀點就是：歐洲三大腿的很多球員，就像是沙丁魚一般缺乏競爭，缺乏足夠的動力。
歐冠衛冕冠軍皇馬，已經連續4場各項賽事不勝，並且408分鐘沒有進球。巴薩狀況也不好，巴爾韋德的球隊最近4輪聯賽3平1負。比他們更糟糕的是拜仁，目前只能在德甲排名第六，過去打德甲屠刀高舉的南大王，現在竟然被門興3球吊打，這真是久違的奇景。
皇薩仁的低迷原因很多，但一個重要的原因就是缺乏競爭。
為什麼幾個月前才勇不可擋的克羅斯、莫德里奇、拉莫斯等人，現在都興奮不起來？為什麼加泰羅尼亞媒體都認為，巴薩耗資億萬收購的新援出不了場，就是巴薩戰績慘淡的最大原因？為什麼以穆勒、博阿滕為代表的，被德迷吹成可以雄霸足壇十年的這批南大王財富，紛紛陷入未老先衰的輪迴？
穆勒等人陷入“未老先衰”爭議
要回答這些問題，首先應該先來分析另一個問題：為什麼同樣是匹馬當先、強勢領跑奪冠的上賽季冠軍，尤文圖斯和曼城卻並未陷入同樣的輪迴？要知道，尤文可是七連冠了，在國內賽事這個領域，拜仁也只能仰望尤文，可斑馬軍為什麼沒有像拜仁一樣陷入“再豪華的跑車，但沒油也跑不過單車”的詭異局面？
冠軍功臣奧塔門迪險些失去主力
先來看曼城。
上賽季奧塔門迪是主力中衛，38輪英超和10場歐冠合計48戰，出場了42次，全勤率達到88%。夏季世界盃後，奧塔門迪從世界盃歸來後，因為疲憊而有些懈怠。瓜迪奧拉卻有對策：扶正半年前買下的拉波爾特，對奧塔門迪進行敲打（英超前8輪，奧塔門迪只出場了3次），阿根廷人因為危機感，開始更加玩命，終於奪回主力。
同樣的故事也發生在薩內身上。上賽季聯賽歐冠打入10球助攻17次的薩內，今夏經歷了落選世界盃的風波後，情緒有點不對。賽季初期薩內的工作態度不好，瓜帥用標王費用買下了馬赫雷斯，對薩內進行敲打。薩內賽季初期坐了一段替補，如今也開始奮發，找回狀態，雙線也打入1球助攻3次。
英國媒體下了斷言：2018年兩個轉會窗，瓜迪奧拉花費巨資買下了拉波爾特、馬赫雷斯這樣的非絕對主力球員。這樣的交易成功嗎？如果單看他們自己的表現，這需要畫上問號。但如果考慮到他們的“鯰魚作用”，看一看與他們同位置的人，可以說這就是成功的交易。
C羅就是尤文的鯰魚
在尤文圖斯亦是如此。
斑馬軍確實取得了7連冠，但第七次奪冠的驚險程度，遠大於前六次。
一個重要的原因，就是伊瓜因、迪巴拉等功勳球員，因為缺乏競爭而心態生變。伊瓜因在一年時間體重增加了十多斤，於是被斑馬軍團球迷痛罵為“電冰箱”。迪巴拉在區區24歲的年紀，小肚腩已經比伊瓜因有過之而無不及。
迪巴拉自律性有待提升
但C羅的到來，讓尤文發生了鉅變。伊瓜因被掃地出門。迪巴拉也在賽季初期出任替補。道格拉斯-科斯塔、誇德拉多、貝爾納代斯基等人也因為感受到更大的競爭壓力而不敢有絲毫懈怠。
C羅就是那條鯰魚——即使不考慮他的加盟給尤文商業方面帶來的巨大變化，即使不考慮他8輪意甲4球4助攻，對陣那不勒斯獨造3球的競技貢獻，單單只是鯰魚效應，尤文圖斯和阿萊格里就是最大贏家。
阿萊格里是最大贏家
這就是足壇的鯰魚效應。
用當事人之一的奧塔門迪的話說：“在最出色的球隊效力，你如果沒有要讓自己變得更好的覺悟，那你就一定會出現問題”。一句話，道破了皇薩仁低迷，曼城尤文因為瓜帥和C羅而保持強勢的原因。
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