很多人把美国的经济实力大部 分归因于其金融，而金融又归因于 美元，仿佛只要美元流通世界美国 就可以不搞实业、不勤劳工作就可 以坐享富裕，于是他们一方面无限 夸大金融在美国GDP中的比例，另 一方面则是将美国经济的高度发达 及其民众的高收入水平归因于所谓 靠金融靠美元剪羊毛。
这些其实是一种只图自己高 兴、省事的“研究分析”。前面我 们以新西兰为例已经指出了发达国 家发达的奥秘：各个产业的经济活 动都达到高度的集约化和优质化， 因而大部分产业，尤其是那些较容 易提高生产率的产业，在完成相同 产值的时候所用的人力更少，从而 使得全社会的财富积累得以不断推 进。而这又有赖于社会创造的财富 被合理公平地向全社会扩散——只 有全社会大部分成员都掌握了一定 的财富，他们才可以有可供支配的 收入去培育起优质的制造业和服务 业。在这个过程中，全社会因为有 足够的财富积累和发展预期，因而 几十年甚至上百年不断对教育投入 高比例的资源，同时又能够提供足 够的工作岗位去吸纳这些能提供更 高技能，同时也需要更高薪水的劳 动者。这个过程最终让整个社会的 大部分成员成为素质较高的技术工 人、管理者、医生、教师、银行职 员等，才能最终支撑起一个可以骨 架宽大而又运转良好的社会体系。这样的社会体系一旦建成是极其强 健的，即使如德国在二战那样被炸 成一片瓦砾堆，也仍然可以在20年 内又回到了发达富裕的工业化国家 之列。一个社会的发达，软件比硬件 更重要，这是历史一再证明了的。如 果没有社会自身的深度优化，想靠所 谓的对外掠夺是根本不可能长期撑 起一个富足社会的消耗的。
金融强在哪里？
说回到金融，我们先从金融业 的在GDP中的地位略谈一下，美国 金融业在GDP中的比例是7.2%，并 不算特别高，而相比之下中国金融 业所占的比例的7.5%，这可能和很 多人想象的有着巨大的差异。其实世 界主要大国的金融业在GDP的比例都 只是5～8个百分点，不会太高也不会 太低，为什么会这样？原因其实并 不难理解，金融业是服务于生产和 生活的服务业，必然植根于整体经 济活动，企业有了融资需求、交易 需求才会去借助金融的服务，个人 也是有了借贷、投资和消费需求才 会找上金融行业。它创造的增加值 和获取的收益必然要看整体经济需 求多少，而不可能成为一个靠无源 之水也能自我膨大的怪物。
很多人因为衍生金融而夸大美 国金融业的规模、实力以及麻烦问 题，事实上衍生金融是个被国际和 国内太多人误读的东西，它本质是 个在信息化时代高流通速度和高交 易频率的背景下，人类进行金融活 动必须创造出来的实现价格发现和 避险的工具，是一种随着人类经济 活动而“自然”产生的东西。因而 也就必然有着巨大价值和顽强的生 命力，即使发生了2008年因为次贷 危机引发的全球性金融危机，人类 也一样只能是在局部修补政策漏洞 对其进行监管，而没有谁会考虑去 取消它，因为那是根本不可能的， 就如同现在你不可能将手机支付或 网上银行禁止。
衍生金融固然有较大的杠杆 率，但这种杠杆率既有可能造成较 大的盈利，也同样可以造成巨大的 亏损，它本质上是零和的，它不 可能凭空创造和湮灭财富，那么全 世界一年总共就70万亿美元的总产 值，衍生金融市场看上去每天的交 易量都是多少万亿美元，但实际造 成的财富转移其实是有限的。所以 我们才会看到，整个纽约金融界年 终的奖金也只是二三百亿美元—— 虽然这已经让外界多有抨击，但这 个数量级和类似罗斯柴尔德家族的 万亿美元掌控世界的离奇故事有很 遥远的距离。
因此对美国金融的评价是， 一方面它在经济中占的比例和实力 绝没有某些人说的那么离奇，其在 美国经济增加值中的比例只是几个 百分点而已，它的规模不可避免地 基于其所服务的美国全社会的经济 活动价值，它不可能接近美国工农 业和第三产业创造出的最终产值， 更不可能超过。当然有人会说，它 还会去国际上“吸血”、“剪羊 毛”，其实美国金融业在国际上赚 到钱并不奇怪，只要是贸易和交 易，自然有亏有赚，但有些人设想 的美国金融可以每年都是巨额的洗 劫其它国家的财富，以至于都可以 独立支撑起美国人的生活水平—— 真是太高看美国人了。这种玄幻小 说般的理论还是少看为好。
我们可以这样看：美国自己占 去了世界经济的接近1/4，大西洋 对岸的欧洲占去了另外1/4，这就 去了一半多，剩下的将近一半里则 是日本、中国、俄罗斯、巴西等诸 多大国，这些国家都在过自己的日 子，不管谁想剪羊毛。要想做到剪 羊毛，第一得有手段，是靠贸易、 股票、外汇还是什么，因为不存在 无形的财富交易。第二应该可以大 致计量，但实际上凡是鼓吹剪羊毛 学说的，没有一个真的做过分析和 计算。
可以确认的是，美国人每年挣 的几万美元还是得靠自己生产的产 品和提供的服务，美国金融业并没 有点石成金的超能力。但是从另一 个角度看，金融对经济的意义不只 是账面上的增加值数字，它还是经 济的枢轴和润滑剂。没有它，现代 经济的运转就会立即停滞，大家显 然可以很容易理解，如果现在银行 都歇业了，街上的柜员机罢工了， 微信支付手机支付停摆了，我们的 生活该怎么进行？
正因为金融是经济的枢纽， 金融业的实力才会对国力有着巨大 影响，我们之前在分析法国、俄罗 斯、印度等国家的综合国力时，都 没有单独谈到金融，因为这些国家 的金融可以和其它经济部门视为一 个整体来评价实力。但在分析美国 经济实力时，则需要重点谈一下， 因为美国在全球金融市场中处于一 个枢纽的地位，这种枢纽地位体现 在诸多方面，一个是交易市场方 面，美国有全球最主要的股票交易 市场、期货交易市场、二级国债市 场等，对全球相关金融活动具有巨 大的影响力，比如道琼斯股票指数 就是全球性的经济指数。其次它拥 有最发达的金融服务能力，各国政 府和投资者每天都在大量借助来自 美国的相关服务，这一方面赚取了 利润，另一方面则形成潜移默化的 影响力。比如美国的标准普尔、穆 迪等评级机构，各国都不乏骂它们 的人，但仍不得不承认它们的意见 具有最强的影响力。第三，由于美 国是对法治化社会实践比较完善的 国家，其国内金融环境是相对透明 和公平的，因此它所实践出来的很 多标准也成为世界性的，它发明的 各种新的金融工具也都被全球所学 习和采用，而这种引领潮流的能力 也是种无形的软实力。当然，还有 一个因素必须得提一下，那就是美 元。很多人把美元带来的特权和收 益当成了美国的支柱，事实真的如 此么？
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