斧頭幫，因為周星馳的一部電影《功夫》而紅極一時。印象中，一身黑衣、一頂黑帽，腰間別著一把鋒利的斧頭，橫行街市，各個長得要不是歪瓜裂棗，就是凶神惡煞，一出動，動輒就是數十人的黑幫組織。
歷史上的斧頭幫真的這樣嗎，作為橫行一時的斧頭幫幫主又是何許人也？
上個世紀二十年代初，在上海，一群來自安徽的勞工人員，成立了“安徽上海勞工同鄉會”，專門替被欺負的安徽老鄉打抱不平，由於每每出去打架都是人手一把斧頭，在當時的上海幫派中可謂獨居特色，被人們稱之為“斧頭幫”。這些人打起架來異常拼命，逐漸成了上海灘一支令人聞風喪膽的勢力，在當時就連上海最大黑幫青幫都對它忌諱三分。
由於斧頭幫專門替窮人、勞工撐腰，因此幫會發展速度特別快。據說最多的時候，斧頭幫成員達到十萬之眾，上海灘當時幾乎所有的人力車伕都是斧頭幫的外圍成員。
而說起斧頭幫的幫主王亞樵，在當時的中國幾乎無人不知，一則是因為他那頂“民國第一殺手”的頭銜、另外由他組織的“鐵血鋤奸團”也令當時的日本侵華軍、國內漢奸聞風喪膽。1927年“4.12”後，王亞樵極力反蔣，五次刺殺未果，1932年在上海虹口王亞樵派去的尹奉吉成功刺殺了日軍侵華總司令白川義則，順道炸掉了日本駐華公使以及第九十團長得一條腿。同年，國聯調查團團長英國前代理印度總督李頓在上海遭到殺手襲擊。1935年王亞樵派出刺客在國民黨會議開幕式上向汪精衛連開三槍，其中一顆子彈最後導致汪精衛中毒不治身亡。
蔣介石曾給戴笠下令必須除掉王亞樵，並懸賞20萬大洋收其人頭。為了躲避軍統追殺，王亞樵先後轉戰香港、廣西等地，甚至寫信想要去延安參加革命，但最終一代暗殺大王還是於1936年10月死於國民黨軍統的暗殺，年47歲。
在舊上海，能與黃金榮、杜月笙、張嘯林等流氓大亨齊名，給人的感覺一定是位“草莽英雄”的印象。然而，真實的王亞樵，除了自幼習武、身手了得之外，他還曾中過秀才，甚至在一段時間裡還做過教書先生，這種與“第一殺手”、斧頭幫幫主身份格格不入的背景令很多人差異。尤其是其做的《念奴嬌.西江煙雨》“西江煙雨苦陸沉，魑魅魍魎狐兔，北土淪亡黃流注.....”頗有才華。
其實，在清末民初，許多有識之士都幹過刺客的行當，比如徐錫麟、汪精衛、蔣介石、彭家珍、陶成章等都做過刺殺之事，甚至連魯迅先生在早年也曾被同盟會派出過刺殺任務。
滔滔江水東逝去，數風流人物，還看今朝。
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