清朝學者趙翼說：“蓋明祖一人，聖賢豪傑盜賊之性，實兼而有之者也。”這番話可謂一語中的，明太祖朱元章既是一個造反英雄時代雄主，又是個流氓無賴與偏執狂。朱元璋出身於社會最底層，放過牛、討過飯，還出家做過和尚。總之，他不務正業，卻頗通世故；受盡磨難，吃盡苦頭，也鍛鍊了閱歷。於是，他對社會充滿敵意、充滿著強烈的破壞慾和報復心，加上生性狡詐敏感、猜忌多變。“我是流氓我怕誰！”一般說，流氓的能量是遠勝於紳士和正規軍人的；流氓的機動、靈活、狡詐、很毒，也是常人望塵莫及的。所以，朱元章能夠從無到有，從小到大，發展壯大，率領戰友打天下推翻元朝。但是，革命勝利了，戰友們的末日也就來臨了。
如果說，在推翻舊政權的時候，朱元璋還稱得上“豪傑”，那麼，建立新政權以後他“盜賊”的本性暴露無遺，這裡主要談談朱元璋是如何借酒殺人的。
朱元璋不善於喝酒，但他深知“酒後吐真言”的道理，就用這個辦法來對付徐達。徐達是朱元璋的鐵哥們，從小放牛時的夥伴，赤膊兄弟，跟朱元璋造反以後，忠心耿耿，屢立戰功，長期擔任三軍統帥，是明朝開國功臣之首。徐達也深知朱元璋的脾氣，更知道“伴君如伴虎”的基本原則，處處小心翼翼。他每年春天出征，冬天應詔覆命，就將帥印（也就是公章）上繳，已成慣例。朱元璋還是不放心，有一次，朱元璋收下公章，拉住徐達喝酒暢飲，喝到高潮，回憶起當年艱難困苦、萬里長征的戰鬥生涯，朱元璋和他手拉手、肩並肩，已經到了稱兄道弟，無話不談的地步。這時，朱元璋隨口說了一句：“徐大哥啊，本朝建立，你的功勞最大，可是至今沒有好的宅邸，小弟想把舊邸給大哥，大哥你拾掇拾掇，過幾天搬進去吧。”一番話多貼心，換了誰，都會感激涕零的。可是，別看徐達喝了好多酒，心裡明白得很，聽了此話，冒出一身冷汗：舊邸就是朱元璋做吳王的住處，如果糊里糊塗地接受了，那麼，“僭越”之罪必不可免，立馬腦袋搬家，株連九族。徐達拼命推辭，總算通過了“考驗”。
朱元璋還是不放心，心想，上次沒把他灌醉，沒掏出真言，這次定叫他一醉方休原形畢露。他把徐達請到舊邸，沒完沒了地賜酒，把徐達灌得爛醉，吩咐人把徐達抬到舊邸正房去睡覺。半夜時分，徐達酒醒，問內侍自己睡在什麼地方，侍奉的太監說“這是舊邸內室。”徐達馬上清醒過來，趕緊起身，快步跑到臺階下，朝著北面行大禮，拜倒在地連連磕頭，口中唸唸有詞，說自己犯了死罪，請陛下燒饒恕云云。朱元璋馬上獲得這一情報，心想，算是試出點真意了，便放棄了對徐達的猜忌。其實，徐達也就是演了一場“鬥私批修”的效忠戲，他知道，演得越“真”越出彩，老人家喜歡看，咱就好好演唄。
當然，朱元璋還是沒有完全放棄猜忌之念，徐達晚年患了發背的毛病，這種病是不能吃鵝的，朱元璋非常關心身息重病的老幹部，賜鵝給徐達，徐達立刻心領神會，自殺身死。朱元璋隆重為他禮葬，開大型追會，樹徐達為楷模，號召天下官員都向徐達學習，繼承他的光榮傳統，並厚待徐達的子孫。徐達真是個明白人，結束自己的一己殘生，卻換來子孫的百世安寧，這筆買賣還是划得來的。
也許，和徐達玩貓捉老鼠的遊戲玩累了，也許，像徐達這樣值得一玩的大老鼠並不多，朱元璋對中小型的老鼠就沒那麼時心了，乾脆來個一鍋端。當然，利用的也是酒。
一天，朱元璋隆重宣佈，為了表彰跟隨自己出生入死的老部下，特地建造了慶功樓，挑選了一個黃道吉日，請諸位到慶功樓赴宴，論功行賞。這幫久經考驗的功臣勳將，一個個穿著整齊，奉旨赴宴，準備來場和平年代的“酒精考驗”。朱元璋首先舉杯，為犧牲的先烈祭奠，大夥兒感動極了，陛下至今不忘生死與共的戰友、兄弟，此情可歌可泣、曠古未有！於是，大家不約而同喊出了：“敬祝偉大陛下，萬壽無疆！萬壽無疆！萬壽無疆！”“祝馬皇后娘娘，身體健康，永遠健康，永遠健康！”宴會在隆重而歡快的氣氛中進行。大傢伙正喝得暈暈乎乎，發現陛下不見了。
“陛下，陛下！”一夥人似乎有點明白過來了，邊喊邊跑，發現大門口已被鎖的嚴嚴實實。說時遲，那時快，隨著一聲巨響，輕慶功樓下埋藏的炸藥爆炸了，火光衝下！”所有的赴宴者都化為灰燼，“陛下，陛下！”的呼喊聲也隨風而逝。酒，在這場陰謀裡扮演了不光彩而又無奈的誘餌角色。
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