9月23日消息，诺贝尔物理学奖得主、“光纤之父”高锟逝世，享年84岁。
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出生于上海书香门第的高锟，从小就表现出了对无线电的兴趣。中学时期，考上香港大学，选修电机工程专业，后来又远赴英国格林威治大学就读。在国际电话电报公司任职期间，发表了一篇《光频率介质纤维表面波导》的论文，提出光纤传播的损耗主要是由于材料所含的杂质引起，并非玻璃介质本身，也就是把损耗降低到20dB/公里，这样的光纤就能用来通信。
光导传播现象
然而，像所有曾经改变过世界却默默无闻的科学家们一样，这个理论在当时并没有获得认可，甚至还有媒体评价“痴人说梦”。毕竟在1966年，当时主流想法是光纤只能用在短距离的照明上，拿来做远距离通讯的话，简直是天方夜谭。
但是他没有放弃，只身跑遍了世界各地的大型玻璃生产企业，说服他们开展相关的研究。终于在高锟的不懈坚持下，业界终于开始消除光纤通信的疑虑，终于在四年后，美国康宁公司真就造出来了20dB/公里的光纤（没错，就是造大猩猩玻璃的康宁）。从此，光纤才真正开始应用于光纤通信。
直到2009年，76岁高龄的高锟荣获当年的诺贝尔物理学奖，用来纪念他在光学通讯上所作的贡献。
光导棒玩具
说起光纤来，在我记忆中最早接触光纤是在幼儿园的时候，不出意外的话，应该是某一年的正月十五，因为过完年街上卖各种各样的花灯，我看中了一个当时看着像闪光扫把一样的东西，五颜六色的，每一根都在发光，当时就觉得很神奇，鹅妹子嘤。直到我爸给我看到打开后的样子，塑料管本身不发光，发光的是里面的白灯，细细地给我讲这是因为光会透过透明塑料管，管是红色就发红光，蓝色就是蓝光。知晓真相后的我，幼小心灵受到了极大的冲击，都是赖鹅，后来学了初中物理才知道这叫光导纤维。
跟坎坷不平的高锟光纤之路相比，国内光纤的诞生更是举步维艰。这时就不得不说一下，“中国光纤之父”赵梓森。
拉制光纤（右二 赵梓森）
作为当时国家科研项目“激光大气传输通信”的技术负责人，在一次取得成功之后，他意识到激光传输并不理想，因为遇到阴雨天气就无法正常工作了。当时是在1973年，听说玻璃丝（光纤）能够通信后，赵梓森就去看了看高锟的论文《光频介质波导》，认为光纤通信有巨大的发展潜力。
但在70年代特殊时期，想要将一个当时听起来是笑话的想法，提到国家科研项目上，其困难程度不用多说你们也能感受到。在拜访到访美归来的钱伟长教授后，得知美国光纤通信已取得突破性进展，深深地感受到事不宜迟。
高锟与赵梓森
在赵梓森不遗余力地呼吁下，国务院科技办公室终于同意将光纤项目列为国家项目。在获得支持后，另一个问题又来了，经费。起步阶段，没有太多的钱，只有几个人的团队和一间紧挨的清洗间。就这样开启了中国的“光纤之旅”。
赵梓森（左二）与同事讨论石英玻璃熔炼
按照赵梓森提出的方案，光纤通信的三个基本要素：光纤、激光器和通信机，在当时落后的工艺条件下，一个都没有。技术封锁下，也搞不来洋货，怎么办？
“土法炮制”，用最常见的设备（电炉、酒精灯等）、最简单的工艺（烧烤）和最基础的原料（四氯化硅、氧气），经过1年多时间熔炼出高纯度的石英玻璃。又用旧车床制造出一台光纤拉丝机，终于在1977年3月成功拉制出了我国第一根光纤（长度17米，损耗300dB/km）。在后两年的不断改进下，也拉制出达到实践要求的光纤。
你可能也拉制过光纤，不过损耗率可能有点高。
最后解决激光器和通信机的需求之后，终于在1982年12月31日，架成了中国第一个实用化的光纤通信“八二工程”。不过，这对于现在光纤入户的条件来说，还有一个核心问题，产能。光靠我们的设备和技术是能造出合格的光纤，但是考虑到国土面积和工业基础问题，还是引进了外来技术和设备，才完成了今天光纤制造世界第一的成绩。
偏远地区常见的标语
不过，虽然有如此成绩，但与国际相比，我们还有很长的路要走。2016年光博会期间，赵梓森就表示“中国当前面临光纤生产能力过剩的挑战。但高档光器件还是不足，仍然需要进口”。
还记得“多图杀猫”吗，每上一次网，就有一只“猫”被杀害。
除了要提高光通信产业的核心技术外，对于光纤入户的受用者来说，最值得关注的是ADSL拨号时代留下来的缺陷，什么时候解决上下行带宽不对称的问题。
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