湖北，位居華中腹地，是中部地區最大的綜合交通通信樞紐，中國重要的科教基地。說起湖北第一大城市，毋庸置疑肯定是有“九省通衢”之稱的武漢市了，作為湖北省省會，武漢是中部六省唯一的副省級市和特大城市。那湖北第二大城市是誰呢，至今都有很大的爭議，襄陽、宜昌、黃石、荊州這四座城市都自稱是湖北第二城，但根據城市綜合實力來看，只有襄陽和宜昌最有資格做第二，下面讓我們一起來看看襄陽、宜昌到底哪座城市更牛掰、更有潛力、更有資格做湖北第二城。
圖為：襄陽城市風貌
首先，我們來說說襄陽，一座老牌城市，在中國歷史上一直有比較高的戰略地位，素有“華夏第一城池”、“鐵打的襄陽”、“兵家必爭之地”之稱。其位於湖北省西北部，漢江中游平原腹地，由漢江兩岸的襄陽和樊城兩城組成，現在襄州也划進市區了，總面積1.97萬平方公里，下轄3個區、3個縣級市、3個縣和3個開發區，全市總人口605萬人，民眾口味接近重慶，生活節奏接近四川，2017年全市實現地區生產總值4064.9億元，位居湖北第二。
圖為：襄陽古城牆
襄陽作為中國歷史文化名城，距今已有2800多年建制歷史，這裡不僅是楚文化、漢文化、三國文化的主要發源地，也是歷史上有名的軍事與商業重鎮。新中國成立後襄陽實際已是湖北工業佈局的第二城，工業上除了二汽以外還有一些軍工和裝備製造。特別是汽車產業這張牌，目前襄陽汽車產業產值已經超越了瀋陽和南京，位居全國十大汽車城市的第8位，城市經濟實力不斷上升。另外，襄陽在農產品加工、醫藥化工、電子信息等方面，也取得了可觀的進展。
圖為：襄陽古隆中
交通方面，襄陽自古就是交通要塞，區位優越，交通便捷，素有''南船北馬、七省通衢''之稱。雖然在高鐵時代前期慢了一步，但很快就趕了上來，現在已全面邁入高鐵時代，未來將建成米字型鐵路樞紐，輻射全國。旅遊業方面，襄陽主要以歷史人文旅遊資源為主，最具代表性的是“三國文化”，著名景點有古隆中、襄陽城、中國漢城、鹿門寺、水鏡莊、春秋寨等，特別是古隆中景區，它是湖北鄂西生態文化旅遊圈的重要支撐點，更是三國旅遊線的起點和主要客源集散地。
圖為：宜昌城市風貌
接著，我們來看看宜昌，宜昌是伴隨著水庫建設而起來的新城，三峽大壩、葛洲壩等國家重要戰略設施都在宜昌，被譽為“世界水電之都”。其位於湖北省西南部、長江上中游分界處，全市總面積2.1萬平方公里，下轄五區、三市、五縣，有常住人口415萬人。2017年全市實現地區生產總值3857.17億元，在GDP上被襄陽趕超，要提一點的是，宜昌境內的三峽水電站、葛洲壩水電站的產值不計入宜昌市GDP。
圖為：宜昌東站
和襄陽一樣，宜昌也是一座歷史名城，據史書記載，宜昌距今已有2700多年的歷史，這裡曾經是楚文化和巴文化發展的重要地望。此外，宜昌還以“三國故地”而著稱，在古典名著《三國演義》中，有三十六個故事都發生在這裡。在交通方面，宜昌是中國重要的區域性鐵路樞紐之一，境內擁有焦柳鐵路、宜萬鐵路、漢宜鐵路、鴉宜鐵路，形成南北暢連、東西貫通的鐵路樞紐格局，但從總體的交通優勢來看襄陽比宜昌更有優勢。
圖為：宜昌三峽大壩
最後，再來看看宜昌的旅遊業，宜昌素以三峽旅遊而聞名，是全國11個重點旅遊城市之一，曾榮獲鄂西文化旅遊圈最佳旅遊城市，三峽旅遊最佳目的地等等眾多稱號，其依託長江和三峽工程，開發出了具有特色的自然旅遊資源，在湖北省內可謂“一枝獨秀”，著名景點有三峽大壩旅遊區、三峽人家、清江畫廊、長江三峽、九畹溪漂流等，特別是三峽大壩是國內外遊客最為嚮往的旅遊勝地，目前，去看三峽大壩中國遊客免費，外國遊客要收每人105元的門票。
好了，說了這麼多，對比襄陽、宜昌這兩座城市，都各有所長，各有優勢，都是湖北省域副中心城市，從目前發展的趨勢來看，兩城正處於你追我趕、難分伯仲的階段，到底誰強點誰弱點，對於普通老百姓來說並不重要，關鍵是生活在這座城市要有幸福感和歸屬感，誰是第二，管他的，你認為呢。
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