靠着亚运会冠军与善于培养新人，李楠成功出任合并后的中国男篮主教练。对于在主教练位置上曾经饱受质疑的李楠来说，他总算出了一口恶气，其曾被视为无能主帅的代表。然而，李楠后面的路并不好走，他能不能坐稳主帅的位置并不好说。
明年篮球世界杯将在中国举报，坐拥主场优势，篮协希望中国男篮能小组出线。世界杯的对手大多都是欧美强队，中国男篮想小组出线的难度很大。一旦中国男篮无法出线或遭遇溃败，李楠都有下课的可能。
对于自己的面对的困境，李楠也心知肚明，并有了调整球队打法的想法。因为姚明王治郅巴特尔易建联等优质内线的涌现，中国男篮过去很多年都围绕内线为核心展开战术。如今虽然易建联还能打出顶级水准，周琦也在NBA打球，王哲林与胡金秋也有出众的实力，但中国男篮内线实力难比姚王时代也是不争的事实。
内线实力下滑，外线反倒涌现出丁彦雨航郭艾伦这样的好手，李楠也有意把男篮带回“小快灵”的老路。这也符合当今篮球潮流，无论NBA还是欧洲，都很强调速度与三分球，李楠也是顺应时代。
一旦如此调整，中国男篮的战术核心恐怕也会发生改变，因为周琦比易建联更适合打快速篮球。在火箭打球时，周琦被当成空间内线培养，经常苦练三分球。周琦的付出没有白费，周琦已经成了一个很出色的三分手，这在亚运会上得到了验证。
易建联也是有出色的中远距离投篮能力，三分球准度也很高。然而，从过去国家队的表现来看，如今周琦的三分球准度更高。此外，相对于易建联，周琦的速度更快，他甚至能完成一条龙式上篮。至于防守端，周琦也比易建联的防守范围更大，经常送出盖帽。
周琦比易建联更适合担任快速打法的战术核心，易建联显然也愿意把这个位置让给他。已经年过30，无论俱乐部还是国家队，易建联拥有了很多荣誉，国家队一直为他寻找接班人。如今有了周琦，易建联正好可以辅助他登上领袖的位置，从而把自己解脱出来。
这对易建联来说是大好事，因为他能把大部分精力都放在俱乐部，从而多拿几个冠军。同时，减少了比赛，易建联还能延长职业生涯。
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