鱟(讀音為hou，去聲)，當時恐龍尚未崛起，原始魚類剛剛問世，隨著時間的推移，與它同時代的動物或者進化、或者滅絕，而惟獨只有鱟從4億多年前問世至今仍保留其原始而古老的相貌，被認為是凍結在時間裡。所以鱟有“活化石”之稱。
一直聽說鱟的血液是藍色的，感到很好奇。鱟的血液的確是藍色的，為什麼不是紅色？這要從人的血液為什麼是紅色的說起。人呼吸時，氧氣進入肺裡，然後由血液攜帶進入心臟，經動脈遍佈全身，供新陳代謝用。人的血液攜帶氧，是由血液中的鐵作“運載工具”的。鐵和氧結合後呈紅色，這樣就使血液成為紅色了。而在鱟等低等動物的血液中，不是靠鐵來“運輸”氧，而是用銅。由於含銅的蛋白質結合物是藍色，這就使它們的血液成了藍色。
鱟在地球上已生活了幾億年。過去長期默默無聞，近年來人們發現它的血液在醫學上有重要用途，因而它的身價倍增。鱟的血細胞很原始，沒有分工，只有一種變形細胞。當病菌的毒素侵入鱟的血液時，變形細胞便釋放出一種凝固性蛋白，導致血液迅速凝固，以此來對付病原物。人們根據這一特性製造出鱟試劑，能快速知道病人是否被感染。
人們利用這一點，可以準確、迅速地檢驗醫藥和食品，因此鱟成了醫學的“寵兒”。過去一些國家採用殺鱟取血的辦法，使鱟面臨滅絕的危險。截止到2009年，僅有美國、日本、英國、德國等少數國家能進行商品生產，而這些國家都以海上捕鱟制試劑，因連續數年捕殺成鱟，已感資源衰退。
有人曾對鱟進行人工飼養，但因採血次數多飼養時間超過一年的鱟，出現明顯貧血等現象。鱟每年冬季會游回深海冬眠，因此鱟人工養殖難度還很大。鱟因環境影響，數量不斷減少。
鱟曾經歷過大規模生物滅絕，恐龍以及90%的生物滅絕，但它們並不是無敵，幾百萬年來，它們面臨的最大的災難來自於人類，研究表明，數量多達15%的鱟死於取血過程中，而最近的研究表明，可能還遠不止這個數，研究者還發現，在某些鱟的產區，迴歸產卵的雌鱟越來越少。
廣東、廣西、福建等省已將其列入二級保護動物，我國臺灣金門、澎湖及香港等也設立了鱟保護區。但是仍有不少不法分子亂捕濫殺鱟，另有部分甲殼素廠家大肆低價收購小鱟用來製造甲殼素也是造成鱟數量減少的重要原因。這種遠古而又珍貴的動物正處於危機時刻，需要我們進行保護。
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